ha valaha is hallgatta a 80-as évek Grateful Dead-jét, akkor jó eséllyel hallotta Jerry Garcia gitárját, a Tiger in action-t. Ez volt a legtöbbet játszott hangszere 1979-től 1989-ig, és Jerry arzenáljában továbbra is rendszeres eszköz volt a végéig. Valójában Tiger volt a gitár, hogy Jerry játszott a végső Grateful Dead koncert Chicago Soldier Field július 9-én, 1995.
a Tiger egy egyedi gitár, amelyet Doug Irwin luthier épített — a harmadik Doug Irwin gitár, amely Jerry tulajdonában volt, az Eagle és természetesen Wolf után. Amikor Irwin szállított Wolf Jerry május 1973, Jerry annyira elégedett volt a hangszer, hogy azonnal kérte Doug építeni még egy gitár neki. Egy régi Doug Irwin interjú szerint dozinnal.val vel, Jerry elmondta Dougnak, ” azt akarom, hogy készítsen nekem még egyet, de nem akarom, hogy visszatartsa, csak azt akarom, hogy menjen érte. Nem mondom meg, mit akarok, csak csináld úgy, ahogy akarod.”
Irwin pontosan ezt tette. Elment a városba ravaszkodó az abszolút legjobb gitár, hogy tudott jönni abban az időben. Irwinnak több mint hat év és 2000 óra munka kellett ahhoz, hogy befejezze a Tiger építését, és végül 1979-ben átadták Jerrynek.
a gitár gyönyörűen kialakított egzotikus keményfa, szendvics együtt oly módon, hogy vált ismertté, mint az Alembic “hippi szendvics”: először van cocobolo, majd egy csík juhar, egy réteg vermillion, és egy mag láng juhar. Ezt egy sárgaréz kötés veszi körül, Nyugati juharnyakkal és egy tigris berakásával közvetlenül a fogólap felett, így adva a gitár nevét. A gitár rendkívül nehéz, súlya 13,5 Font, de Jerry egyértelműen nem bánta, hogy ezt a dolgot magával vitte.
a Tiger belsejében Irwin az akkoriban elérhető legjobb technológiát használta, és tele volt funkciókkal. Ennek része volt egy rendhagyó kapcsolási rajz, amely lehetővé tette Jerry számára, hogy teljes hangerőt küldjön a pedáltáblájára, még akkor is, ha csökkentette a gitár tényleges kimeneti hangerejét. Ezt egy 9V-os akkumulátor egységnövekedéssel és némi találékonysággal sikerült elérni, és lehetővé tette Jerry számára, hogy teljesen és könnyen megkerülje a pedált, ha akarta. Tudjon meg többet a Tiger teljes műszaki specifikációiról itt.
az első alkalom, hogy Jerry játszott Tiger live volt a Grateful Dead augusztus 4-én, 1979 az Oakland Civic Center. Érdekes módon, ugyanazon az estén volt az első alkalom, hogy a Grateful Dead előadta az “Althea” és a “Lost Sailor”jövőbeli kapcsokat.
innentől kezdve Jerry szinte kizárólag tigrist játszott 1989-ig, amikor a technológia odáig fejlődött, hogy lehetővé tette a MIDI szintetizátorok beépítését a gitárba, lehetővé téve Jerry számára, hogy gitárja úgy szóljon, mint számos más hangszer. Ekkor jött ki Wolf a nyugdíjból, mint kísérlet a MIDI-vel, majd Irwin 1990-ben átadta a következő gitárt, a Rosebudot, amely ezután Jerry go-to lett. Jerry még mindig használja a szeretett tigris időről időre, beleértve, mint már említettem, az utolsó valaha Grateful Dead koncert július 9-én, 1995.
Jerry 1995-ös halála után jogi vita alakult ki Jerry gitárjai miatt, mivel a Grateful Dead átvette a hangszerek tulajdonjogát, de Jerry valójában mind az ötöt Doug Irwinre hagyta: Eagle, Wolf, Tiger, Wolf Jr.és Rosebud. Hosszú jogi csata után Irwin megnyerte a gitárokat a bíróságon, és azonnal eladta őket, Wolf Dan Pritzger a Hyatt szállodalánc családjához közel 1 millió dollárért, Tiger pedig 950 ezer dollárért Jim Irsay-nek, az Indianapolis Colts tulajdonosának.
Irsay még mindig birtokolja a gitárt, és egy időben a Colts központjában, Indianapolisban volt kiállítva, de ma a New York-i Metropolitan Museum of Art-ban található. Tiger Jerry halála óta csak egy színpadon lépett fel. Ez 2016-ban volt, amikor Warren Haynes bemutatta a gitárt a Jerry Garcia 70.születésnapi ünnepségén a Red Rocks-ban. John Mayer számára is elérhetővé tették a Dead & vállalati turné 2016-ban, bár Mayer még nem gitározott a színpadon.