a siketek Világszövetsége becslése szerint 72 millió siket van a világon, akiknek 80% – a fejlődő országokban él. Körülbelül 300 különböző jelnyelv létezik. Ezenkívül a nemzetközi jelnyelvet a siketek használják a földrajzi határokon kívül. Ez a természetes jelnyelv pidginje, amely nem összetett, de korlátozott lexikonnal rendelkezik. Jelenleg a világ mindössze 41 országában ismerik el a jelnyelvet hivatalos nyelvként.
mozgalom a hivatalos elismerésért
az emberi jogi csoportok elismerik és támogatják a jelnyelv használatát a beszélt nyelvvel azonos státusban, és kötelezik az országokat a nyelv használatának megkönnyítésére a siketek nyelvi identitásának előmozdítása érdekében.
az ENSZ szeptember 23-át a jelnyelv nemzetközi napjává nyilvánította. A világszervezet elismeri, hogy a jelnyelv ismerete létfontosságú a siket közösség fejlődéséhez és növekedéséhez.
a világ 72 millió siket emberének csak 2% – A fér hozzá formális oktatáshoz, míg kevesebb mint 1% – uk rendelkezik formális foglalkoztatással. A siketek közösségének legnagyobb kihívása a megbélyegzés, mivel az emberek úgy vélik, hogy a fogyatékosság akadályozza az ember azon képességét, hogy részt vegyen a hétköznapi emberek által végzett feladatokban és tevékenységekben.
azok az országok, amelyek elismerik a jelnyelvet hivatalos nyelvként
a 41 ország elismeri a jelnyelvet hivatalos nyelvként, 26 Európában van. Az Európai Parlament jóváhagyta az állásfoglalást, amely előírja, hogy minden tagállam elfogadja jelnyelv hivatalos minőségében június 17, 1988. A parlament 1998-ban újabb nyilatkozatot adott ki hasonló állásfoglalásokkal.
a fennmaradó országok közül hat Dél-Amerikában, négy Afrikában (Kenya, Dél-Afrika, Uganda, Zimbabwe), kettő Óceániában (Pápua Új-Guinea és Új-Zéland), kettő Ázsiában (Dél-Korea és Japán), míg Mexikó az egyetlen észak-amerikai állam. A jelnyelvet jóváhagyták Dél-Afrika 12. hivatalos nyelvévé.
részleges elismeréssel rendelkező országok
számos más ország elismeri a jelnyelvet, de nem hivatalos minőségben.
a kanadai Ontario, Alberta és Manitoba tartományok kisebbségi nyelvként ismerik el az amerikai jelnyelvet, míg a Kanadai Jogok és szabadságok Chartájának tizennegyedik szakasza tolmácshoz való jogot biztosít a siketeknek.
Ausztrália elismeri az Ausztrál jelnyelvet közösségi nyelvként, bár nem biztosítja a jelnyelvi szolgáltatások nyújtását.
Thaiföld elismeri a Thai jelnyelvet, mint “a siketek Nemzeti nyelvét Thaiföldön.”Az ország Oktatási Minisztériuma ugyanazt a nyelvet ismeri el, mint a siketek első nyelve az iskolában.
az Egyesült Államok nem azonosít hivatalos nyelvként aláírt vagy beszélt nyelvet, de egyes államok az amerikai jelnyelvet idegen nyelvként ismerik el, míg mások a jelnyelvet oktatási nyelvként ismerik el az akadémiai intézményekben. Az ország egyes egyetemei elfogadják az amerikai jelnyelvi hitelt az idegen nyelv követelményének teljesítése érdekében.