Ancient history
a német etnikum alakult ki a korai germán népek Közép-Európában, különösen a frankok, frízek, szászok, Thüringii, Alemanni és Baiuvarii. A germán kultúra a mai Észak-Németország egyes részeiből származik, és az Északi Bronzkorhoz és a Jastorf kultúrához kapcsolódik, amely Észak-Németországban és Skandináviában virágzott a bronzkorban és a korai vaskorban. A germán népek legalább a vaskor óta lakják Közép-Európát.
északi hazájukból a germán népek nagy vándorlások sorozatában dél felé terjeszkedtek. Közép-Európa nagy részét abban az időben kelták lakták, akik a Late T-hez kapcsolódnak. E. 2. század óta a germán népek elkezdték kiszorítani a keltákat. Valószínű, hogy ezek közül a kelták közül sokat a vándorló germán népek Germanizáltak.
a germán népekről részletes információkat nyújt a római tábornok Julius Caesar, aki Kr.E. 1. században Germániában kampányolt. Ekkorra úgy gondolják, hogy a germán népek uralták a nyugati Rajnától a keleti Visztuláig, délen pedig a Dunától északon Skandináviáig terjedő területet. Caesar utódja, Augustus alatt a rómaiak a germán népek meghódítására és Germania gyarmatosítására törekedtek, de ezeket az erőfeszítéseket jelentősen akadályozta Arminius győzelme a Teutoburgi erdő csatájában KR.U. 9-ben, amelyet a német történelem meghatározó pillanatának tartanak. A korai Germán népeket híresen írja le Germania az 1. századi római történész Tacitus. Ebben az időben a germán népek nagyszámú törzsre oszlottak, akik gyakran konfliktusban voltak mind a Római Birodalommal, mind egymással. A 3. századra a germán népek nagy koalíciókba kezdtek egyesülni, és megkezdték a Római Birodalom területeinek meghódítását és letelepítését. A 4.és 5. században, az úgynevezett migrációs időszakban a germán népek lerohanták a romló Római Birodalmat, és új királyságokat hoztak létre benne. Eközben Kelet-Európa egyes részein a korábban Germán területeket szlávok telepítették le.
Középkori történelem
a német államok kezdete I. Clovis Frank királyra vezethető vissza, aki az 5.században megalapította a Francia királyságot. A következő évszázadokban a frankok hatalma jelentősen megnőtt. U. 8. századra Közép-Európa Germán populációit diutisc néven ismerték, egy régi Felnémet kifejezés, amely “etnikai” vagy “az emberekkel kapcsolatos”. A németek endonimája ebből a szóból származik. Ettől kezdve egy különálló német etnikai identitás kezdett kialakulni.
a 9.század elejére Közép-Európa nagy része egyesült a Frank vezér, Nagy Károly uralma alatt, aki legyőzte a Langobardokat, a szászokat és más germán népeket, és megalapította a Karoling Birodalmat. Nagy Károlyt császárrá koronázta I. Leó pápa 800-ban. Nagy Károly utódainak uralma alatt a Karoling Birodalom polgárháborúba süllyedt. A birodalmat végül a verduni szerződés (843), amelynek eredményeként létrejött Nyugat-Francia, közép-Francia és Kelet-Francia Államok (Német Lajos vezetésével). Fowler Henriktől kezdve a Szász dinasztiák uralták a német földeket, és fia, I. Ottó alatt a közép-és Kelet-Francia, amelyek többnyire németek voltak, a Német Királyság részévé váltak, amely a Szent Római Birodalom magját képezte. Az olyan törzsi hercegségek vezetői, mint Bajorország, Frankföld, Svábia, Szászország és Lotaringia továbbra is jelentős hatalommal rendelkeztek a királytól függetlenül. A német királyokat a nemesi családok tagjai választották meg, akik gyakran kerestek gyenge királyokat választottak saját függetlenségük megőrzése érdekében. Ez megakadályozta a németek korai egyesítését, és hozzájárult az erős német nemzeti csoportok, például a bajorok, a svábok és a frankok kialakulásához.
harcos nemesség uralta a középkor feudális német társadalmát, míg a német lakosság nagy része kevés politikai joggal rendelkező parasztokból állt. Az egyház fontos szerepet játszott a németek körében a középkorban, és versenyzett a nemességgel a hatalomért. A 11.és 13. század között a németek aktívan részt vettek öt keresztes hadjáratban, hogy “felszabadítsák” a Szentföldet.
a középkorban a német politikai hatalmat a keleti szláv lakosságokra kényszerítették. Ezt a folyamatot a németek meghódított területekre való vándorlása kísérte, az úgynevezett Ostsiedlungban. Túlóra, néhány szláv populációt a németek asszimiláltak, aminek eredményeként sok német jelentős szláv származást szerzett. A 11.századtól a német földek a Sváb Hohenstaufen család uralma alá kerültek. A német lakosság ez idő alatt jelentősen bővült. A kereskedelem növekedett, és a kézművesség specializációja volt. A 12. századtól kezdve sok német telepedett le kereskedőként és kézművesként a lengyel Királyságban, ahol a lakosság jelentős részét képezték számos városi központban,mint például DDA-ban.
a 13.század végén megválasztották I. Rudolf a Habsburg-házból a német trónra, a Habsburg család pedig évszázadokig továbbra is fontos szerepet játszott a német történelemben. A német földeken több nemesi családdal versengtek a hatalomért, leginkább a Limburg-Luxemburg dinasztiával és a Wittelsbach-házzal. A 13. század folyamán a német lovagok elkezdték meghódítani a régi poroszokat, és létrehozták azt, ami végül a hatalmas német porosz állam lett.
a német területek a késő középkorban tovább növekedtek. A nagy városi központok mérete és gazdagsága megnőtt, és hatalmas ligákat hoztak létre, mint például a Hanza és a Sváb Liga, érdekeik védelme érdekében, gyakran a német királyok támogatásával a nemességgel folytatott küzdelmeikben. Ezek a városi ligák jelentősen hozzájárultak a német kereskedelem és bankrendszer fejlődéséhez. A Hanza-városok német kereskedői Észak-Európa városaiban telepedtek le a német földeken túl.
újkori történelem
a német feltaláló, Johannes Gutenberg által bevezetett nyomtatás hozzájárult a hit és az értelem új megértésének kialakulásához. Ebben az időben Martin Luther német szerzetes reformokat szorgalmazott a katolikus egyházon belül. Luther erőfeszítései a protestáns reformációban csúcsosodtak ki. Az ebből eredő vallási szakadás volt a harmincéves háború egyik fő oka, egy konfliktus, amely szétszakította a Szent Római Birodalmat, és németek millióinak halálához vezetett. A vesztfáliai béke (1648) a háború befejezése magában foglalta a Szent Római Császár központi hatalmának jelentős csökkentését. Az utóhatások során a legerősebb német államok között volt protestáns Poroszország, a Hohenzollern-ház uralma alatt.
a 18.században a német kultúrát jelentősen befolyásolta a felvilágosodás.
évszázados politikai széttagoltság után a német egység érzése kezdett kialakulni a 18.században. A Szent Római Birodalom tovább hanyatlott, amíg Napóleon 1806-ban teljesen fel nem oszlatta. Közép-Európában a napóleoni háborúk nagy társadalmi, politikai és gazdasági változásokat vezettek be, és katalizálták a németek nemzeti ébredését. A 18.század végére a német értelmiségiek, mint pl Johann Gottfried Herder megfogalmazta a nyelvben gyökerező német identitás fogalmát, és ez a fogalom elősegítette a német nacionalista mozgalom, amely a németeket egyetlen nemzetállammá kívánta egyesíteni. Végül a közös származás, kultúra és nyelv (bár nem vallás) határozta meg a német nacionalizmust. A napóleoni háborúk a Bécsi Kongresszussal (1815) véget értek, és a német államok nagy részét lazán egyesítették a német Konföderáció alatt. A konföderációt a katolikus Osztrák Birodalom uralta, sok német nacionalista megdöbbenésére, akik a német Konföderációt nem megfelelő válasznak tekintették a német kérdésre.
a 19.század folyamán Poroszország tovább nőtt a hatalomban. 1848-ban a német forradalmárok felállították az ideiglenes Frankfurti Parlamentet, de kudarcot vallottak az egységes német haza kialakításában. A poroszok a német államok Erfurti Unióját javasolták, de ezt az erőfeszítést az osztrákok megtorpedózták a pontozás nak, – nek Olm Delta (1850), újjáépítve a német Konföderációt. Válaszul Poroszország arra törekedett, hogy a Zollverein vámuniót használja, hogy növelje hatalmát a német államok között. Otto von Bismarck vezetésével Poroszország kibővítette befolyási körét, és német szövetségeseivel együtt legyőzte Dániát a második schleswigi háborúban, majd nem sokkal Ausztria után az osztrák-porosz háborúban, ezt követően létrehozta az észak-német Konföderációt. 1871-ben a porosz koalíció határozottan legyőzte a második francia birodalmat a francia-porosz háború, csatolva a német nyelvű régiót Elzász-Lotaringia. Párizs elfoglalása után Poroszország és szövetségesei egy egységes Német Birodalom megalakulását hirdették.
az egyesülést követő években a német társadalmat számos folyamat gyökeresen megváltoztatta, beleértve az iparosodást, a racionalizálást, a szekularizációt és a kapitalizmus felemelkedését. A német hatalom jelentősen megnőtt, és számos tengerentúli gyarmatot hoztak létre. Ez idő alatt a német népesség jelentősen megnőtt, sokan kivándoroltak más országokba (főleg Észak-Amerikába), hozzájárulva a német diaszpóra növekedéséhez. A nagyhatalmak közötti gyarmatokért folytatott verseny hozzájárult az első világháború kitöréséhez, amelyben a német, az osztrák-magyar és az oszmán birodalmak létrehozták a központi hatalmakat, egy szövetséget, amelyet végül legyőztek, az azt alkotó birodalmak egyike sem élte túl a háború utóhatásait. A Versailles-i békeszerződés értelmében a német és az Osztrák-Magyar Birodalmat feloszlatták és felosztották, ami azt eredményezte, hogy a németek milliói etnikai kisebbségekké váltak más országokban. A német államok monarchichális uralkodói, köztük a német császár Wilhelm II, megdöntötték a novemberi forradalom amely a weimari köztársaság. A kettős monarchia osztrák oldalán lévő németek kikiáltották a német-osztrák Köztársaságot, és igyekeztek beépülni a német államba, de ezt a Versailles-i Szerződés és a Saint-Germain-i Szerződés tiltotta.
amit sok német “Versailles megaláztatásának” tekintett, az autoriter és antiszemita ideológiák hagyományainak folytatása, valamint a nagy gazdasági világválság mind hozzájárultak az osztrák születésű Adolf Hitler és a nácik felemelkedéséhez, akik az 1930-as évek elején Demokratikus hatalomra kerülésük után eltörölték a weimari köztársaságot és létrehozták a totalitárius Harmadik Birodalmat. Európa leigázása érdekében hatmillió zsidót öltek meg a holokauszt során. A WII széleskörű pusztítást és több tízmillió katona és civil halálát okozta, miközben a német államot felosztották. Körülbelül 12 millió németnek kellett elmenekülnie vagy kiűznie Kelet-Európából. Jelentős károkat okozott a német hírnévnek és identitásnak is, amely sokkal kevésbé nacionalista lett, mint korábban.
Nyugat-Németország és Kelet-Németország német államai a hidegháború fókuszpontjai lettek, de 1990-ben újraegyesültek. Bár voltak félelmek, hogy az újraegyesített Németország visszatérhet a nacionalista politikához, az országot ma széles körben “Európa szívében stabilizáló szereplőnek” és “a demokratikus integráció előmozdítójának”tekintik.