mielőtt a” Virginiai lázadás ” (ahogy nevezték) 1674-ben komolyan megkezdődött, a Virginiai határ néhány birtokosa azt követelte, hogy az őslakos amerikaiakat, beleértve a szerződés által védett földeken élő barátságos törzseket is, ki kell űzni vagy meg kell ölni. A virginiai indiai lakosság iránti ellenszenv a Bacon lázadásának nagyon vitatott katalizátora, mivel a lázadás ugyanolyan “erőszakos indiánokról” és “gyűlöletről” szólt, mint a brit határpolitikáról. Tiltakoztak a Berkeley kormányzó kormányában zajló korrupció ellen is, amelyet “javíthatatlanul korruptnak, embertelenül elnyomónak és menthetetlenül hatástalannak írtak le, különösen háborúban”.
Bacon lázadása előtt az angol-Powhatan háborúk megalapozták az indiánok és a Virginiaiak közötti hierarchikus elkülönülést és önzést, amely végül az indiánok leigázásának alapjául szolgált Bacon lázadása során. A Doeg indiánok rajtaütését követően Stafford megye, Virginia, amelyben két fehér férfit öltek meg egy Mathews nevű kereskedővel kapcsolatban (akit a későbbi jelentések rendszeresen “becsaptak és bántalmaztak” indiánokat), a Virginiai milicisták egy csoportja rajtaütött a Susquehannock törzs, a Doeg törzs helyett, köztük néhányat a Potomac folyó Marylandben. Maryland kormányzója, Calvert tiltakozott a behatolás ellen, Susquehannockék pedig megtorolták. A marylandi milícia ezután csatlakozott a Virginiai erőkhöz, és megtámadott egy megerősített Susquehannock falut. Miután öt főnök elfogadta a Marylandi vezető meghívását a tárgyalásra, lemészárolták őket, ami későbbi jogalkotási vizsgálatokat és megrovásokat váltott ki. A Susquehannockok erőszakkal megtorolták az ültetvényeket, 60 telepest megöltek Marylandben, további 36-ot pedig Virginia talajának első támadásában. Aztán más törzsek is csatlakoztak, telepeseket gyilkoltak, házakat és mezőket gyújtottak fel, és állatokat mészároltak le egészen a James és York folyókig.
a Fülöp király új-angliai háborújához hasonló nagyobb konfliktus elkerülése érdekében Berkeley támogatta az elszigetelést, több védelmi erődítmény építését javasolta a határ mentén, és felszólította a határ menti telepeseket, hogy gyülekezzenek védekező testtartásban. A határ menti telepesek elutasították a tervet, mivel drága és nem megfelelő, és azt is gyanították, hogy ez ürügy lehet az adókulcsok emelésére.
időközben Bacon, akinek felügyelőjét egy James River ültetvényen megölték Indiai portyázók, lázadó vezetőként jelent meg. Amikor Berkeley megtagadta, hogy Baconnak katonai megbízást adjon az indiánok megtámadására, Bacon összeszedte saját 400-500 fős erejét, és a James folyón felfelé haladt, hogy megtámadja a Doeg és Pamunkey törzseket. Bár mindketten békésen éltek a telepesekkel, és nem támadták meg a határ menti településeket, megművelt földjeik értékesek voltak.
márciusban Berkeley megkísérelte biztosítani a harcosokat a Pamunkey törzsből az ellenséges törzsek elleni harcra a korábbi szerződések alapján. A Pamunkey királynő, Cockacoeske szenvedélyesen emlékeztette a kormányzó tanácsát a férje és 100 harcos 20 évvel ezelőtti halálára, akiket hasonló helyzetben láttak el. Az elnök figyelmen kívül hagyta panaszát, ehelyett továbbra is több harcost követelt, ígéretet kapott egy tucat ellátásáért cserébe. Berkeley letartóztatta bacont és eltávolította a tanácsból, de Bacon emberei gyorsan biztosították a szabadon bocsátását, és arra kényszerítették Berkeley-t, hogy tartsa meg a törvényhozási választásokat. Eközben Bacon emberei folytatták offenzívájukat a Pamunkeys ellen, akik Sárkánymocsárba menekültek. Amikor a barátságos Occoneechee sikerült elfoglalnia a Susquehannock erőd, Bacon erői minden zsákmányt követeltek, bár nem segítettek a harcokban. Ezután árulás útján megtámadták az Oconeechee – t, férfiakat, nőket és gyermekeket öltek meg.
Bacon törvényen kívüli státusza ellenére Henrico megye választói megválasztották az újjáépített Burgesses-házba. Ez a testület számos átfogó reformot hajtott végre, korlátozva a kormányzó hatáskörét és visszaállítva a föld nélküli szabadok választójogát. Emellett bármilyen fegyver eladását bármely indiánnak halálbüntetéssel büntették. Bacon követői meg nem oldódtak, azzal vádolva Berkeley-t, hogy nem volt hajlandó megtorlást engedélyezni a bennszülöttek ellen, hogy megvédje saját prémkereskedelmi befektetéseit és a monopóliumokat, amelyeket kedvenceinek adott. Számos szóbeli veszekedés után, köztük egy Jamestown utcai veszekedés után Berkeley visszavonult ültetvényére, és aláírta a bacon által követelt katonai Bizottságot. A felderítő csapatok ennek megfelelően nekiláttak az utánpótlás igénybevételének, valamint az indiánok megölésének és rabszolgává tételének, ami Gloucester megye polgárainak tiltakozását váltotta ki, akiket a milícia követelt. Bacon erői visszavonultak középső ültetvény (később átnevezték Williamsburg).
július 30-án, 1676, Bacon és az ő rögtönzött hadsereg kiadott egy nyilatkozatot a nép, amely bírálta Berkeley adminisztráció, azzal vádolva őt kivetése tisztességtelen adók, kinevezése barátok magas pozíciókat, és nem védi a külvárosi gazdák Indiai támadás. “Kiáltványt” is kiadtak, amelyben felszólították az összes indián kiirtását, kijelentve, hogy nem érdemelnek jogi védelmet, mert “sok éven át vannak bin ellenségeik a királynak és az országnak, rablók és tolvajok és betolakodók Őfelsége jogaival, érdekeinkkel és Birtokunkkal szemben”. Hónapokig tartó konfliktus következett, beleértve egy tengeri kísérletet a Potomac-on és a Chesapeake-öbölben Bacon szövetségesei, hogy elfogják Berkeley-t Accomacban. Bacon maga a Sárkánymocsár Pamunkey-jára összpontosított; erői 3 lórakományt foglaltak el, 45 indiánt rabszolgává tettek és még sok mást megöltek, ami arra késztette Cockacoeske királynőt (aki szűken megszökött a fiával), hogy a kormányzói Tanács kegyelmére vetesse magát. Berkeley saját zsoldos sereget gyűjtött a keleti parton, elfogta Bacon haditengerészeti szövetségeseit és kivégezte a két vezetőt. Bacon erők ezután ellen fordult a kolónia fővárosa, égő Jamestown a földre szeptember 19, 1676.
mielőtt egy angol haditengerészeti század megérkezhetett volna, Bacon október 26-án, 1676-ban halt meg. Bár John Ingram átvette az irányítást a lázadó erők felett, a lázadás hamarosan összeomlott. Berkeley kormányzó visszatért a hatalomba, több lázadó tulajdonát lefoglalta, végül huszonhárom embert akasztott fel, sokakat tárgyalás nélkül. Miután egy vizsgálóbizottság visszaküldte jelentését II. Károly királynak, kritizálva Berkeleyt és bacont a barátságos törzsekkel szembeni magatartásuk miatt, Berkeleyt felmentették a kormányzóság alól, visszatért Angliába tiltakozni, és nem sokkal később meghalt. Károly később állítólag megjegyezte: “az a vén bolond több embert ölt meg abban a meztelen országban, mint én itt apám meggyilkolása miatt.”Ez egy gyarmati mítosz lehet, amely körülbelül 30 évvel később merül fel.