dezvoltatorul unui combustibil pentru rachete spațiale bazat pe hidrogen lichid care a făcut posibile zborurile pe lună, Barys Kit, a murit la vârsta de 107 ani. Omul de știință bielorus-American a fost unul dintre cei mai bătrâni oameni din lume.
venind din micul sat Belarus Aharodniki, Kit a devenit un om de știință de renume mondial în domeniul astronauticii. A ocupat funcții, inclusiv profesor onorific la Universitatea din Maryland (SUA) și vicepreședinte al Academiei Internaționale de Astronautică Eurasiatică. A fost, de asemenea, membru de lungă durată al Institutului American de Aeronautică și Astronautică, al Societății interplanetare britanice și al Academiei Internaționale de Astronautică din Paris.
Kit a crescut sub stăpânirea poloneză în perioada interbelică, atrăgând atenția autorităților în timp ce era încă la școală și chiar fiind arestat ca urmare a activităților sale studențești. A continuat să devină profesor de sat.
după invazia germană din timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost oprit de o patrulă care transporta pachete de alimente. După ce a fost percheziționat, s-a constatat că transporta o serie de permise de călătorie germane, ceea ce a fost suficient pentru a-l condamna de implicare în mișcarea de rezistență. O condamnare la moarte a fost inevitabilă
„am petrecut 30 de zile într-o închisoare germană”, și-a amintit el. „În fiecare zi așteptam moartea. A fost Gestapo. În celulă erau 30 de persoane. În fiecare dimineață, poliția germană venea și alegea oameni la întâmplare pentru a fi împușcați. Am supraviețuit. De 30 de ori așteptam să se întâmple moartea… ”
prin noroc pur, Un fost student, Kastus Kasyak, a reușit să-și asigure libertatea. Kasyak va fi ulterior spânzurat de sovietici.
pe măsură ce războiul s-a încheiat, Kit a fost acuzat și de colaborare din cauza rolului său public de profesor de școală. Cu toate acestea, el a reușit să fugă, făcându-și drum spre prietenii din America.
acolo, la o petrecere, a fost prezentat unui profesor, Hustau Makshitsky, care a reușit să-i obțină primul său loc de muncă în știință, la aviația nord-americană.
de 1960, Kit a devenit un expert în domeniul său și a publicat prima carte vreodată pe combustibil pentru sisteme de rachete, „Rocket propulsor manual”. A fost recunoscută rapid ca o lucrare de referință pentru industrie și citită în întreaga lume.
din 1963 a lucrat la Biroul de Astronautică al corporației internaționale de telefonie și telegraf. În același timp, astronauții americani se pregăteau să zboare spre Lună.
cea mai cunoscută realizare a sa a fost munca sa cu hidrogen lichid, dezvoltând o formulă inovatoare de combustibil pentru rachete. Aceasta a fost cea care a permis să aibă loc primul zbor American către Lună. A devenit baza pentru cercetările viitoare ale multor alți oameni de știință.
de asemenea, a lucrat la sisteme de comunicații prin satelit pentru a ajuta echipajele spațiale să păstreze legătura cu Pământul.
numele lui Barys Kit a fost inclus într-o capsulă a timpului care îi onorează pe cei mai mari oameni de știință spațiali din lume, care a fost construită într-un zid al clădirii Capitoliului SUA din Washington DC. Capsula este destinată deschiderii în 500 de ani.
s-a întors în Germania în 1972 pentru a fi mai aproape de patria sa, pensionându-se la vârsta de 82 de ani.
Kit și-a petrecut ultimii ani într-un azil de bătrâni din Frankfurt-am-Mein, Germania. Chiar și în ultimele zile ale vieții sale, el putea vorbi fluent 4 limbi: engleză, bielorusă, rusă și germană. În camera lui minusculă, el a afișat întotdeauna un steag American, o fotografie mare a familiei sale pe pervazul ferestrei și o grămadă de premii pe raft.
datorită opiniilor sale cu privire la Guvernul din țara sa natală, Belarus, statutul său a fost rareori recunoscut în mass-media de stat.
dar asta nu l-a împiedicat să rămână pozitiv în ceea ce privește viața,
„nu aduce rău altora și vei fi fericit în viață.”