Vivere
Da Larry Getlen
11 dicembre 2018 | 9:12
Prima non c’era #MeToo e Harvey Weinstein, c’era Howard Hughes, un produttore di film, proprietario della RKO Pictures alla fine del 1940 attraverso il 1950, e uno degli uomini più ricchi del mondo. Era anche un leggendario playboy – e un uomo spesso emotivamente e fisicamente abusivo che ha sedotto, molestato e allettato decine di attrici famose, tra cui Ava Gardner, Bette Davis, Lana Turner e altro, come rivela Karina Longworth nel suo nuovo libro, “Seduction: Sex, Lies, and Stardom in Howard Hughes’s Hollywood” (Custom House), fuori ora.
Ava Gardner ha ricordato Howard Hughes come un grande amante, riferendosi a lui come l’uomo che “mi ha insegnato che fare l’amore non doveva sempre essere affrettato.”Ma la sua rabbia spesso eclissato la sua passione, come Gardner, allora nei suoi 20 anni, imparato nel modo più duro dopo aver rifiutato di accompagnare l’autista di Hughes a prenderlo dall’aeroporto.
Dopo aver detto Hughes era stata con il suo ex marito, attore Mickey Rooney, invece, Hughes ha perso il controllo.
” Le girò contro, e la cosa successiva che sapeva, era caduta su una sedia. Poi, ha ricordato, Hughes ‘ saltato su di me e ha iniziato a battere sulla mia faccia fino a quando non era un pasticcio,’ ” Longworth scrive.
Gardner, tuttavia, ha reagito. Trovò una “campana di bronzo ornamentale” sul caminetto, la raccolse e lo colpì sul viso, spaccandogli la fronte e facendo perdere due denti.
Livida per quello che le aveva fatto, Ava continuò il pestaggio mentre Howard era a terra, afferrando una sedia e colpendolo ancora un po’. Infine, la sua cameriera entrò e mise fine ad esso.
Hughes e l “attrice Katharine Hepburn, Longworth scrive, erano” spiriti affini “che avrebbe” skinny-tuffo immersioni fuori l ” ala di un idrovolante nel bel mezzo di Long Island Sound.”Hanno anche condiviso una vita sessuale robusta, con Hepburn definendolo “il miglior amante che abbia mai avuto.”
Bette Davis era ugualmente innamorata, se non del tutto impressionata, delle seduzioni di Hughes.
“Sono stato l’unico che abbia mai portato Howard Hughes a un climax sessuale, o almeno così ha detto in quel momento”, ha affermato una volta.
” Ci ho creduto quando me l’ha detto. Ero selvaggiamente ingenuo al momento. Potrebbe essere stata la sua solita mossa di seduzione. Comunque, ha funzionato con me, ed era più economico che comprare regali. Ma Howard Enorme, non era.”
La storia d’amore di Hughes e Ginger Rogers durò anni, con Hughes che le regalò un anello di fidanzamento di smeraldo da 5 carati nel 1940 e le disse che le avrebbe costruito una villa. Ben presto, anche se, ha chiesto che Rogers essere disponibile per lui ogni volta che lo desiderava, e “lei a sospettare che stava avendo il suo seguito e che le sue telefonate sono stati sorvegliati.”
Dopo che Hughes incolpò Rogers per un incidente d’auto che non era nemmeno in — si era rifiutata di accompagnarlo a un appuntamento dal dentista, ed era così arrabbiato per questo che si è schiantato con la sua auto — alla fine lo ruppe.
“Howard voleva farsi una moglie, costruirle una casa e farla prigioniera nella sua stessa casa mentre faceva ciò che gli piaceva”, scrisse in seguito Rogers. “Grazie al cielo sono sfuggito.”
Mentre Hughes invecchiava, i suoi bersagli diventavano più giovani, la sua natura di controllo, più severa.
Hughes aveva 35 anni quando incontrò Faith Domergue, allora 16enne e attrice sotto contratto con la Warner Bros., ad una festa sul suo yacht. Dopo averla portata fuori per una vela privata, Hughes la inseguì senza sosta.
Mentre lei inizialmente non aveva alcun interesse, lui la portava giù e ha proposto il matrimonio tre mesi più tardi, dandole un anello di diamanti e dicendole, “Tu sei il bambino che avrei dovuto avere.”Col tempo, il suo nome da compagnia per lei divenne “Little Baby”; il suo soprannome amorevole per lui era “Father Lover.”
La coppia non si sposò mai — le proposte, si scoprì, erano uno strumento primario nell’arsenale di seduzione di Hughes — ma poche settimane dopo la sua proposta, acquistò il suo contratto dalla Warner Bros.
“Improvvisamente, nel giro di pochi giorni,” Domergue ricordò in seguito, “Io e il mio destino emotivo e professionale eravamo completamente nelle sue mani.”
Hughes ha programmato la sua vita in modo così completo, dalle lezioni di recitazione al tutoraggio scolastico, che ha controllato tutto.
L’ha assunta come autista a tempo pieno che è stato accusato di scrivere ovunque andasse.
Ha anche spostato i suoi genitori in una casa dietro l’angolo da lui, affascinante (e corrompere) loro con la sua generosità e dando il padre e il nonno posti di lavoro nelle sue fabbriche.
Presto, non aveva più amici, non le era permesso di guidare da sola, era intrappolata da sola — Hughes raramente tornava a casa — in una villa di 30 stanze che trovava infestata e inquietante, e aveva la sua famiglia completamente in debito con Hughes.
Hughes, che ha continuato con Gardner, Turner e un’allora adolescente Gloria Vanderbilt mentre era ancora con Domergue, non l’avrebbe mai sposata o resa una star.
Non l’ha lanciata in un film per anni e dal momento che possedeva il suo contratto, non poteva recitare per nessun altro. Ogni volta che cercava di lasciarlo, Hughes si appellava a sua madre, che la spingeva a rimanere.
Anni dopo, Domergue scrisse un’autobiografia che non fu mai pubblicata. Longworth suggerisce che le prove indicano che il libro è stato ucciso da persone collegate a Hughes.
Ma se il suo rapporto con Domergue è diventato un ammonimento per le giovani attrici, per Hughes, è stato un modello.
Ogni volta che vedeva una foto di una bella attrice adolescente, cercava di metterla sotto contratto — e sotto il suo pieno controllo — subito, installandola nei suoi appartamenti, programmando ogni momento della loro vita e assumendo ognuno un autista personale che era anche la sua spia.
Avrebbe quindi lasciato richieste molto specifiche su come queste donne dovevano essere gestite, alcune delle quali rivelavano strane inclinazioni sessuali.
“Se vedessimo un urto sulla strada, avremmo dovuto rallentare a una velocità massima di 2 miglia all’ora e strisciare sopra l’ostruzione in modo da non scuotere i seni della stellina”, ha rivelato in seguito un autista di Hughes di nome Ron Kistler.
“Hughes era uno degli uomini t-t consumati al mondo, ed era convinto che i seni delle donne si sarebbero abbassati pericolosamente a meno che non fossero trattati delicatamente e sostenuti in ogni momento.”
Le storie degli inseguimenti di Hughes sono una litania di creep, inclusa quella dell’attrice Terry Moore quando aveva 43 anni e lei 19.
Poiché non sarebbe andata a letto con lui finché non si fossero sposati, Hughes la sposò su una barca, ma lo fece in acque internazionali.
Le registrazioni del matrimonio scomparvero misteriosamente dopo la cerimonia, e la disputa sul fatto che fossero mai realmente sposati portò a una battaglia legale lunga anni dopo la sua morte.
Quando Hughes vide una foto della bellezza italiana di 23 anni Gina Lollobrigida nel 1950, i suoi rappresentanti offrirono biglietti aerei per lei e suo marito per volare a Los Angeles per incontrare Hughes, ma inviarono solo un biglietto.
Quando arrivò a Los Angeles, credendo che fosse l’inizio di una carriera a Hollywood, le fu fornita una camera d’albergo con guardie fuori dalla sua porta.
“A meno che non sia accompagnata da Howard, non le è stato permesso di lasciare la stanza, e Hughes aveva organizzato con la reception per bloccare le sue telefonate”, scrive Longworth.
Quando Lollobrigida ebbe finalmente la possibilità di parlare di “affari” con Hughes dopo un mese e mezzo come prigioniero virtuale, cercò di convincerla a divorziare da suo marito e sposarlo.
Ha chiesto un biglietto aereo per tornare a casa, ma prima di andarsene, Hughes ha insistito per organizzarle una festa di addio.
Intorno alle 3 del mattino, persuase un Lollobrigida ubriaco a firmare un contratto.
Mentre è diventata una star importante in Europa, la sua fama non ha attraversato immediatamente l’oceano perché a causa del contratto che aveva firmato, le è stato proibito per anni di lavorare in America per chiunque tranne Hughes. Dato il suo comportamento, si rifiutò di lavorare con lui.
Hughes, notoriamente solitario e malato di mente nei suoi ultimi anni, morì nel 1976 all’età di 70 anni.
“Alla fine della vita di Hughes, quando era un tossicodipendente di codeina che passava i suoi giorni e le sue notti annuendo davanti alla TV”, scrive Longworth, ” l’ex star aviator playboy si sarebbe improvvisamente ravvivato quando un’attrice con cui aveva trascorso del tempo appariva sullo schermo.
“Hughes avrebbe chiamato uno dei suoi molti aiutanti, punto e dire,’ Ricordate di lei?’e poi andare alla deriva in un sogno ad occhi aperti sorridente di giorni migliori, giorni in cui il suo potere di attirare le donne a lui e controllare non solo le loro emozioni, ma i loro movimenti, apparenze e identità era apparentemente senza limiti.”