Digitare “ciucci” in Google e subito help utilmente! — fa una domanda genitoriale comune. “Ciucci: sono buoni per il tuo bambino?”
Ho pensato di no. Isaia pensò di sì. E se potesse scrivere, avrebbe messo quel ” sì ” in corsivo e in maiuscolo.
Dal momento in cui mio figlio è nato, l’unica cosa che ha chiesto al mondo è che gli dia qualcosa da succhiare. Isaiah succhiava poorly male on sui pollici e sulle dita e exper sapientemente on sui panni sporchi, sulle pecore impagliate, sul collo, sul naso degli altri. Se avessimo messo del legname nella sua culla, l’avrebbe risucchiato fino alla legna da ardere.
Come tutti i neonati, era un corpo guidato da una bocca. “Succhiare è un’attività predominante durante i primi 6 mesi di vita”, come ha scritto lo scienziato dell’infanzia Tiffany Field, “proprio come camminare è la pietra miliare predominante a 1 anno.”Inizia presto: gli ultrasuoni catturano spesso feti che succhiano le loro estremità; i bambini nascono tatuati con vesciche succhianti.
Succhiare era ciò per cui Isaia era nato. Allora perche ‘ mi sono sentita distrutta per avergli dato un ciuccio? Non era distrutto per prenderlo; pensava che il silicone multicolore fosse deliziosamente rilassante. E non ero solo io a sentirmi incerto al riguardo. Anche gli algoritmi di Google sapevano che non sapevamo cosa fare dei ciucci.
Stranamente, le nostre ansie contemporanee sui ciucci probabilmente hanno meno a che fare con gli oggetti reali-ricerche recenti suggeriscono che sono utili, non dannosi-che con la loro contorta storia moderna. Abbiamo ereditato oltre un secolo di isteria medica sulla suzione infantile. Non c’e ‘ da stupirsi che i ciucci ci facciano innervosire.
È un’isteria nata nel 1879, quando un’illustrazione inquietante di un “succhiatore di piacere del pollice di 6 anni con assistenza attiva” apparve in una rivista medica tedesca. L’illustrazione non lasciava dubbi su cosa si intendesse per ” assistenza attiva.”L’articolo del giornale The” Il succhiare le dita, le labbra, ecc. “di S. Lindner, un pediatra tedesco concluded concluse senza equivoci che la suzione infantile era la causa della masturbazione cronica. La prova di Lindner era uno studio su 69 bambini che abitualmente succhiavano per il comfort. Come Lindner stesso ammise, solo quattro di quelli studiati risucchiarono con” l’assistenza attiva dei genitali”, ma prese il piccolo numero per essere la prova della sua ipotesi.
Incredibilmente, questa logica ha portato la giornata. L’articolo di Lindner è lo studio che ha lanciato un migliaio di incubi dei genitori. È l’ur-testo dell’oralità inspire ispirerà Freud diversi decenni dopo — e all’inizio del secolo, la conclusione di Lindner fu ampiamente accettata: un trattato medico sulle malattie infantili potrebbe chiaramente affermare che “i bambini che persistono nell’abitudine di succhiare diventano sempre masturbatori.”I ciucci erano problematici come le dita. “Ricorda che un bambino che ha un manichino è come una tigre che ha assaggiato il sangue”, ha avvertito un opuscolo sanitario inglese, usando il termine britannico per ciuccio. Un popolare libro di assistenza all “infanzia del tempo ha descritto un tipico utente ciuccio come” ricketty, pallido, pastoso, morbido, volendo in osso e muscolo, debole, nervoso, timido.”Togliere il ciuccio non era abbastanza. Per evitare che i bambini succhiassero, i genitori venivano istruiti a legare le mani dei loro figli alle loro culle, e se ciò non funzionava, a riempirli all’interno di guanti di alluminio.
Gli psicologi hanno immediatamente tracciato un parallelo tra succhiare, con la sua intensità che cancella il mondo, e la tossicodipendenza; in effetti, molti hanno concluso che tutta la dipendenza era sublimata succhiare. Nel 1925, lo psicologo americano James Mursell arrivò a sostenere che ” la spinta dietro l’abitudine al fumo non può essere dovuta agli effetti specifici del tabacco come droga, poiché questi sono in ogni caso trascurabili.”Gli effetti finali di alcol e tabacco, ha concluso, sono” in gran parte fittizi.”Succhiare era la vera minaccia.
È una paura che suona allo stesso tempo lontana e vicina: troppo succhiare è male. Per qualche ragione. Davvero. Fidati di noi.
Fino alla metà del secolo scorso, la questione del perché i bambini succhiassero senza una ragione apparente-ciò che è noto come succhiare non nutritivo-sarebbe un importante problema disciplinare in psicologia. La ricerca in esso era strano, colorato e, occasionalmente, sconcertante. Entro i primi anni 1940, si potrebbe trovare una frase come la seguente in un importante rivista scientifica: “Anche se lo scrittore ha assistito a succhiare i piedi in numerose occasioni in due giovani orsi miele il presente documento è dedicato principalmente a un record di pollice-e toe – succhiare nel babbuino.”
Quando l’influenza di Freud svanì, il tenore della ricerca cambiò sexuality la sessualità infantile scivolò in secondo piano but ma le passioni rimasero intense. Il soggetto apparentemente piccolo e remoto della suzione infantile ha continuato a generare una quantità sorprendente di lavoro scientifico. Come oggi.
Paradossalmente, però, la maggior parte della ricerca contemporanea sui ciucci non riguarda i loro pericoli. Riguarda i loro benefici. I neonati prematuri che ricevono ciucci maturano più velocemente e lasciano l’ospedale prima: la suzione non nutritiva è ora una parte standard dell’assistenza pretermine. I ciucci sono antidolorifici altamente efficaci, riducendo drasticamente il pianto durante le procedure dolorose come la circoncisione. Essi-un po ‘ misteriosamente-riducono il rischio di SIDS: L’American Academy of Pediatrics, in una decisione molto controversa, ora raccomanda l’uso di ciuccio durante la notte e durante i sonnellini. La voce del ciuccio in un recente libro sullo sviluppo infantile include questa valutazione incondizionata: “I ciucci offrono comfort, promuovono la tranquillità fisiologica e aiutano nella crescita e nello sviluppo.”
È un verdetto confuso: sembra inequivocabile. Le cose non possono essere così semplici, vero? E secondo molti medici e consulenti per l’allattamento, non lo sono. Questa voce racconta solo metà della storia: il vero problema con i ciucci è che impediscono l’allattamento al seno the il capezzolo fragile e falso confonde il bambino e disturba i ritmi naturali dell’allattamento. Lo svezzamento segue presto.
Infatti, l’influente iniziativa ospedaliera Baby-Friendly dell’UNICEF/OMS richiede che gli ospedali “no non ciucci o capezzoli artificiali ai neonati che allattano al seno.”Ha senso intuitivo che i ciucci disturbino l’allattamento al seno. Ma la prova per esso è deludente. I migliori studi sulla questione concludono che i ciucci, almeno se somministrati 15 giorni dopo la nascita, non hanno alcun effetto sulla durata o sul successo dell’allattamento al seno. La confusione dei capezzoli, del resto, potrebbe essere semplicemente un mito. Una recente revisione della letteratura conclude che ” l’uso di acifier non dovrebbe più essere attivamente scoraggiato e può essere particolarmente utile nei primi sei mesi di vita.”
Ma c’è una reale riluttanza a riconoscere le prove a favore dei ciucci. L’attuale edizione di “Allattamento al seno e allattamento umano”, il riferimento standard per i consulenti per l’allattamento, afferma, categoricamente, ” I ciucci minano l’allattamento al seno esclusivo per i primi sei mesi.”Gli studi negativi sono citati; gli studi positivi sono ignorati.
Puoi percepire l’eredità di Lindner e Freud in tutto questo: l’eco dell’idea che i ciucci siano bad in qualche modo, sicuramente bad cattivi. Le nostre preoccupazioni oggi sono più medicalizzate-siamo preoccupati per la confusione dei capezzoli piuttosto che per la masturbazione e la depravazione morale-ma spesso non sembrano più razionali. C’è poco precedente per la razionalità quando si tratta di come guardiamo i bambini che succhiano. In un certo senso, non dovrebbe essere una sorpresa che dopo un secolo di isteria sul succhiare infantile, siamo confusi e non sappiamo perché.
Isaiah ha succhiato i ciucci compulsivamente per alcuni mesi. Ma dopo che hanno iniziato a rovinargli il sonno wake si sarebbe svegliato quando sono caduti him l’abbiamo rotto. E dopo un giorno, a malapena se ne accorse. Non aveva piu ‘bisogno di succhiare cosi’ tanto. Era cambiato. E siamo sopravvissuti.
Se i ciucci sono benigni, o addirittura benefici, è difficile non sentire che ciò che permea il dibattito contemporaneo sui ciucci è una diffidenza fondamentale dei genitori: la paura che i ciucci permettano ai genitori di staccarsi dai loro figli substitute per sostituire un oggetto freddo e industriale con una pelle calda e un dolce sussurro e un battito cardiaco costante. È una versione moderna dello scenario peggiore di Lindner. Ma mi piacerebbe pensare che mentre Isaia usava un ciuccio, avevamo più di noi stessi da dargli: Urlare esaurisce l’amore dei genitori; non lo rafforza.
Naturalmente, l’attuale ricerca sui ciucci potrebbe rivelarsi imperfetta. O forse troppi genitori si baseranno troppo sui ciucci. O chi lo sa. Ma fino a quando tutto ciò non accadrà, sarebbe bello per i genitori – almeno per i genitori come me, persone che sono istintivamente, misteriosamente allergiche all’idea dei ciucci-sentirsi dire che la loro decisione potrebbe non avere molta importanza. Per troppo tempo, come i bambini succhiano ha contato troppo.
Nicholas Day è uno scrittore freelance che vive a New Haven, Conn.