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Nato: 19 febbraio 1940
Biografia: Berry Gordy fondò la Motown Records, ma si potrebbe sostenere che Smokey Robinson fu l’uomo che per primo spinse l’etichetta soul più iconica d’America verso la grandezza. Come leader dei Miracles, Robinson fu uno dei primi artisti a firmare per la neonata etichetta nel 1959, e mentre collezionò molti successi con i Miracles e come solista, Robinson fu anche un inestimabile talento dietro le quinte che scrisse canzoni, produsse dischi, esplorò e curò talenti, e fu vice presidente della Motown dal 1961 al 1988. Robinson è una delle figure più iconiche in American R&B; il suo lavoro ha contribuito a definire l’anima orientata al pop, le sue ballate R&B lussureggianti e romantiche hanno letteralmente dato il nome a quiet storm, e non meno un’autorità di Bob Dylan ha definito Robinson “Il più grande poeta vivente d’America.”
William Robinson, Jr. è nato a Detroit, Michigan, il 19 febbraio 1940. È cresciuto nel progetto Brewster housing di Detroit e ha preso il soprannome di “Smokey Joe” da suo zio Claude, che si è bloccato rapidamente. Robinson sviluppò inizialmente un interesse per la musica studiando la collezione di dischi di sua madre, che includeva brani classici di Sarah Vaughan, Billy Eckstine, Muddy Waters e John Lee Hooker. La madre di Robinson morì quando aveva dieci anni, e dal momento che suo padre era spesso sulla strada che si guadagnava da vivere come camionista, il giovane Smokey fu accudito dalla sorella maggiore Geraldine, e nella sua prima adolescenza iniziò a cantare, esibendosi in gruppi informali doo wop con i suoi amici.
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