Esther Wojcicki ha ispirato migliaia di bambini attraverso la sua carriera di 35 anni e mezzo come insegnante di giornalismo e inglese alla Palo Alto High School in California. Lei e suo marito, Stanley, hanno anche sollevato tre figlie eccezionalmente compiuto: Susan (CEO di YouTube), Janet, un Fulbright-winning antropologa, professore di pediatria e ricercatore), e Anne (cofondatore e CEO di 23andMe). Quindi sa un po ‘ di aiutare i giovani a diventare grandi adulti. Qui, scrive sull’importanza critica della fiducia e su come coltivarla nei bambini, a partire da un’età molto precoce.
Tutto ciò di cui hai bisogno è una persona, solo una persona che si fida e crede in te, e poi senti di poter fare qualsiasi cosa. Sfortunatamente, molti bambini-come Michael, un mio ex studente-non hanno nemmeno una persona. Michael era un redattore capo del Campanile, giornale di Palo Alto High School, nel 2013, e le sue lotte rappresentano quelle di molti altri giovani.
Per Michael, le pressioni iniziarono presto. “Avevo genitori molto severi”, dice. “Mi avrebbero detto che se non fossi andato bene a scuola, sarei rimasto senza casa.”Anche i suoi primi insegnanti non erano molto favorevoli, e le persone che interpretavano male il suo comportamento e le sue motivazioni divennero un tema comune nella sua vita. “Verrei ammonito”, dice, ” da colleghi ed educatori che mi dicevano che se avessi seguito le regole e prestato attenzione, ovviamente avrei fatto meglio. Era quasi parte del mio essere fondamentale, essere questa cosa che è stata calpestata; tutto ciò che ho fatto si è trasformato in una sorta di mancanza morale.”
Quando arrivò alla mia classe, Michael si descrisse come ” completamente bruciato come un mucchio di cenere.”Il giornale scolastico era l’unica cosa da cui derivava un significato, e tuttavia riusciva a malapena a raccogliere la volontà di presentarsi. Ma l’ha fatto. Ho avuto modo di conoscerlo come un ragazzo brillante ma disconnesso. Entrava in classe e non aveva idea di cosa volesse fare o scrivere.
Ho visto così tanti studenti come questo — hanno paura ma sono anche ribelli. Non sono collaborativi. Sono difficili, anche aggressivi, ed è perché ognuno di loro si sente male con se stessi. Stanno costantemente cercando di dimostrare a se stessi — e agli altri — che sono migliori di quanto tutti pensino, ma sono costantemente spaventati che falliranno.
Durante una delle nostre serate di produzione, Michael era alle prese con i compiti di teoria musicale. “Ero esausto, cercando di capire questo incarico”, dice, ” e lo stavo facendo a metà.”Altri studenti lo prendevano in giro per aver lottato, e pensò a se stesso, come spesso faceva, “Esatto, non posso farlo.”Ho visto cosa stava succedendo, mi sono avvicinato ai bambini e ho detto:” Ci sta mettendo più tempo perché è intelligente.”Sapevo in fondo che Michael voleva farlo bene, non solo correre attraverso di esso.
Questa era la prima volta che Michael aveva sentito un adulto dire che le sue capacità e intelligenza erano viste e rispettate. “Sentire fuori la conferma che qualcuno credeva in me”, dice, “anche in presenza di altri studenti che non l’hanno fatto — è stato fantastico. Mi ha aiutato a non sgretolarsi.”
Quel giorno fu un punto di svolta per lui. Ha iniziato a fidarsi di se stesso e ha invitato questa ritrovata fiducia durante i suoi anni universitari ogni volta che incontrava ostacoli o qualcuno gli diceva che non ce l’avrebbe mai fatta. Ha continuato a guadagnare una laurea in neuroscienze alla Johns Hopkins, dove ora è un ricercatore neuropsichiatrico. Aveva trovato la sua unica persona a credere in lui per caso, e ha fatto la differenza.
Genitori e insegnanti a volte possono dimenticare quanto siamo importanti nella vita dei nostri figli. Abbiamo così tanto controllo che abbiamo nel plasmare la loro fiducia e immagine di sé. E tutto inizia con la fiducia, con il credere che un bambino sia capace, anche attraverso battute d’arresto, sorprese e tutte le complicazioni che derivano dalla crescita.
La fiducia consente ai bambini, sia in classe che nel mondo in generale, e il processo di sviluppo della fiducia inizia prima di quanto si pensi. I bambini che sono saldamente attaccati ai loro genitori-che sentono di poter fidarsi e dipendere da loro-evitano molti problemi comportamentali, sociali e psicologici che possono sorgere in seguito. Il senso fondamentale di sicurezza di un bambino nel mondo si basa sul fatto che il loro caregiver è qualcuno su cui possono contare.
Ricorda, la fiducia è reciproca. Il grado in cui i tuoi figli possono fidarsi di te si rifletterà nella loro capacità di fiducia. Gli studi dimostrano che i bambini valutati come meno affidabili dai loro insegnanti mostrano livelli più elevati di aggressività e livelli più bassi di “comportamento prosociale” come la collaborazione e la condivisione. La sfiducia nei bambini è stata anche associata al loro ritiro sociale e alla solitudine.
Se non ci sentiamo fidati quando siamo bambini — o se non c’è nessuno vicino a noi di cui possiamo fidarci — abbiamo difficoltà a superarlo. Cresciamo pensando di non essere affidabili e lo accettiamo come tratto caratteriale. Come Michael, diventiamo ciò che pensiamo di essere, e possiamo soffrire per questo.
Quindi, come facciamo a costruire fiducia nei nostri figli? In genere pensiamo alla fiducia come a consegnare al nostro adolescente le chiavi della macchina e permettere loro di guidare da soli, o lasciare che il nostro 12-year-old rimanga a casa da solo per la prima volta. Ma la fiducia deve iniziare subito dopo la nascita dei bambini.
I bambini osservano ogni nostra mossa mentre imparano come ottenere ciò di cui hanno bisogno da noi. Sanno come farci sorridere. Sanno come farci piangere. Possono essere dipendenti da noi per tutto, ma sono molto più intelligenti di quanto diamo loro credito. È necessario rispondere alle loro esigenze, soprattutto nella fase iniziale in modo che possano sentire voi e il loro ambiente sono affidabili, ma è anche un momento fantastico per iniziare a insegnare al vostro bambino alcune lezioni importanti.
Molti genitori operano per le proprie insicurezze o dubbi: il loro bambino non ha bisogno di loro? E se non lo fanno, che tipo di genitori sono? Credo fermamente che tu voglia che tuo figlio voglia stare con te, non avere bisogno di stare con te.
Questa tensione nasce prima con il sonno. I tuoi figli possono e dormiranno da soli se credi che possano farlo e se insegni loro come. I bambini imparano ad auto-lenire, quando data l’opportunità, succhiando i pollici, usando ciucci o giocando con i giocattoli. Le mie figlie avevano sempre animali imbalsamati, e a volte mi svegliavo e trovavo Susan che parlava con il suo orsacchiotto. Janet cantava a letto. Perché avevamo costruito un rapporto di fiducia, hanno imparato che potevano divertirsi e soddisfare un sacco di loro bisogni che significava che mio marito ed io avuto modo di dormire. Una vittoria.
Man mano che i bambini crescono, possono avere sempre più opportunità di costruire la propria affidabilità. Le scelte che fai con il tuo bambino detteranno la cultura della tua famiglia. Vuoi sempre chiederti se stai attivamente costruendo fiducia in loro o se stai chiudendo tuo figlio. Per i bambini piccoli, piccoli risultati possono costruire la loro fiducia e fiducia in se stessi. Si legano le scarpe e funziona! Si mettono i loro vestiti e funziona! Camminano a scuola, e che funziona troppo! Attraverso queste piccole vittorie, possono vedere i risultati tangibili dei loro sforzi.
Mentre non puoi sempre fidarti di un bambino piccolo per fare scelte intelligenti, puoi guidarlo nel considerare le opzioni e scegliere la migliore. Se ho dato a mio nipote di nove anni un lecca-lecca e gli ho detto di non mangiarlo, so che lo farebbe ancora. Ma se spiegassi perché non dovrebbe mangiarlo, che lo zucchero non è sano e potrebbe persino dargli delle cavità e che mangiarlo prima di cena rovinerà il suo appetito, potrebbe iniziare a imparare come fare scelte migliori. OK, potrebbe andare avanti e mangiare il lecca-lecca in ogni caso, ma mentre lavoriamo su questo tipo di decisioni nel tempo, avrebbe costruito le competenze per vivere una vita sana e prendersi cura di se stesso.
Ogni età porta le proprie istanze di fiducia. Quando le mie figlie erano in giro 5, mi piacerebbe chiedere loro se erano affamati e poi mi piacerebbe credere alla loro risposta. Ho portato degli snack con me nel caso avessero giudicato male la loro fame. Se fossimo su un lungo viaggio in auto e non volevano mangiare quando ci siamo fermati per un pasto, spiegherei che non ci saremmo fermati in un altro ristorante per diverse ore e avrei lasciato che determinassero cosa fare. Mi sono fidato di loro con le loro decisioni alimentari.
Con gli adolescenti, i genitori possono coltivare la fiducia in una serie di passaggi. Per esempio, ecco come mi piacerebbe costruire la fiducia con lo shopping, una delle mie attività educative preferite.
Passo 1: Il genitore fa tutto, selezionando e acquistando tutti gli elementi necessari a un bambino.
Fase 2: Ti fidi di tuo figlio per andare con te al negozio e permetti loro di prendere la maggior parte delle decisioni di acquisto (dare ai bambini un budget specifico è un modo meraviglioso per insegnare la responsabilità finanziaria).
Passo 3: Lasciate che il vostro bambino raccogliere gli elementi necessari per conto proprio; i due di voi si incontrano ai registri in un tempo prestabilito e fare gli acquisti finali insieme.
Fase 4: Una volta che hai costruito una base di fiducia e insegnato il vostro bambino come essere responsabile con i soldi, si può dare loro la vostra carta di credito e far loro negozio da soli (molte carte di credito principali consentono di aggiungere un minore come utente autorizzato). Naturalmente, controllerai le spese e insegnerai loro a verificare l’estratto conto della carta di credito con te alla fine del mese.
Un altro modo per valutare l’affidabilità del tuo adolescente è testare se fanno bene alla loro parola. Hanno detto che sarebbero tornati a casa per le 8 di SERA, vero? Se erano in ritardo, hanno fatto chiamare o testo per dirvi in anticipo? Dopo che si dimostrano affidabili, aumentano le loro libertà e responsabilità.
E se hanno ancora bisogno di imparare a tornare a casa in tempo, hanno una conversazione su ciò che è andato storto e risolvere insieme per la prossima volta. Alcuni bambini hanno appena un momento difficile essere in tempo, ma non mollare — dare loro più opportunità di imparare. Dopo tutto, la gestione del tempo è un’abilità che manca anche a molti adulti.
Se i bambini non hanno il potere di fiducia e se non si sentono affidabili, avranno un momento molto difficile diventare indipendenti. Non impareranno a fidarsi e rispettare se stessi. Quando abbiamo paura e sorvoliamo i nostri figli, diventano paura.