- Questi gatti di medie dimensioni possono saltare fino a tre metri. Usano questa abilità per catturare gli uccelli in volo.
- Hanno lunghi ciuffi di capelli neri sulle orecchie che si crede siano usati per misurare l’altezza delle grotte che stanno esplorando sottoterra.
- La parola caracal deriva dalla parola turca “karakulak” che significa “dalle orecchie nere”.
- Il nome afrikaans di un caracal è “rooikat” che tradotto direttamente significa gatto rosso.
- I Caracal sono originari dell’Africa, del Medio Oriente, dell’Asia centrale e dell’India.
Cosa mangiano i Caracal?
I caracal sono predatori che usano la loro straordinaria capacità di saltare in aria per catturare gli uccelli in volo. Hanno molte altre strategie di caccia e spesso usano il loro incredibile senso dell’udito per trovare e poi inseguire una preda ignara prima di buttarsi su di essa. Questi felini cacciano in erba corta se sono alla ricerca di ratti, topi, lepri e serpenti. Cercano nell’erba più lunga uccelli nidificanti a terra o piccole antilopi che nascondono i loro piccoli. I caracal razzieranno anche i nidi degli uccelli e mangeranno uova e pulcini.
Antipatia degli agricoltori Caracals
Caracals non solo vivono in aree di conservazione come Kariega Game Reserve, ma si trovano anche in aree urbane e rurali. Gli allevatori di bestiame non amano i caracals in quanto sono noti per predare pollame, capre, pecore e altri piccoli animali domestici. Questi gatti selvatici subdoli e ingegnosi vedranno una fattoria come un buffet ben fornito che aspetta solo di essere gustato! Gli ignari animali da fattoria sono spesso preda più facile di stalking e la cattura di qualcosa in natura e caracals, sciacalli e altri predatori a volte scegliere il bestiame sulla loro dieta naturale.
Gli agricoltori implementano molte tecniche per cercare di mantenere questi carnivori subdoli lontano dal bestiame. I metodi etici e rispettosi dell’ambiente includono recinzioni elettriche, luci di inondazione e cani. Tuttavia, alcuni agricoltori sfortunatamente usano veleno o sparano ai caracal che cercano di razziare le loro fattorie.
Come parte del nostro lavoro di conservazione a Kariega Game Reserve incoraggiamo gli agricoltori locali a portare caracals alla nostra area selvaggia. Quindi rilasciamo questi animali nella riserva per trovare un nuovo territorio lontano dal bestiame domestico. Nel deserto caracals sono sempre alla ricerca di predatori di dimensioni simili o più grandi che possono essere una minaccia per loro. Minacce possono provenire da altri caracal, sciacalli, iene, ghepardi, leopardi e leoni.
Caracals negli anni passati
Si pensa che i Caracals siano stati di una certa importanza religiosa nell’antica cultura egiziana. Il caracal o lince può essere visto in molti dipinti e ci sono sculture di loro guardia tombe. Caracals sono stati trovati anche imbalsamati.
Gli storici hanno notato che gli imperatori cinesi usavano i caracal come doni nei secoli XIII e xiv.
In India e Iran i caracal erano una volta addomesticati e usati per cacciare piccoli mammiferi e uccelli per i loro proprietari. Nell’India coloniale i caracal venivano messi con uno stormo di piccioni e la gente scommetteva su quale caracal avrebbe ucciso il maggior numero di uccelli. Questo probabilmente ha dato origine all’idioma britannico “gettare il gatto tra i piccioni” che viene usato per descrivere un disturbo causato da una persona indesiderabile in un gruppo.
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