28 Mar Che cos’è FIV?
Il virus dell’immunodeficienza felina (FIV), noto anche come AIDS felino, è una grave malattia virale che colpisce solo i gatti. Fortunatamente, ci sono molti modi in cui possiamo proteggere i nostri gatti dall’esposizione a questa malattia. Si stima che il 3,5% dei gatti negli Stati Uniti occidentali sia infetto da FIV.
In che modo FIV causa la malattia?
FIV causa la soppressione del sistema immunitario attaccando importanti cellule del sistema immunitario del gatto che proteggono il gatto dai comuni agenti infettivi (batteri, virus, ecc.). Molti degli agenti infettivi si trovano nell’ambiente quotidiano ma non causano malattie nei gatti sani. Tuttavia, se il sistema immunitario di un gatto è indebolito, come con FIV, questi stessi organismi possono causare malattie — noto come infezione secondaria o opportunistica. La malattia è paragonabile all’HIV umano, ma colpisce solo i gatti. Tuttavia, è raccomandato che la gente immunocompromised (cioè., i pazienti di chemio e i pazienti di AIDS umani) non risiedono con gatti positivi di FIV perché questi gatti sono più propensi ad ospitare infezioni opportunistiche che potrebbero essere trasmesse a esseri umani immunocompromessi.
Qual è l’esito della malattia?
La fase acuta (iniziale) della malattia è il periodo successivo all’infezione iniziale. La fase acuta può durare da giorni a settimane e il gatto può avere febbre, depressione, diarrea, vomito, bocca infiammata o linfonodi ingrossati. Tuttavia, molti proprietari potrebbero non notare questa fase della malattia. Dopo la fase acuta, il gatto di solito entra in una fase asintomatica in cui il gatto è privo di segni di malattia e vive una vita sana per molti anni. Alcuni gatti non si svilupperanno mai nella fase terminale o acquisita di immunodeficienza (AIDS), ma alcuni lo faranno. Se la malattia del gatto progredisce in questa fase di AIDS, il sistema immunitario non può combattere batteri, virus o funghi nell’ambiente e il gatto può diventare molto malato e non recuperare. L’infezione da FIV è per la vita, ma è importante ricordare che molti gatti con FIV possono vivere una vita felice e sana per molti anni. I gatti positivi FIV devono essere tenuti solo in casa, avere una buona alimentazione, evitare diete crude, essere dotati di ambienti a basso stress e necessitano di visite regolari dal veterinario e tutti i gatti in casa devono essere riparati per ridurre la trasmissione.
Come fa un gatto a ottenere FIV?
Il modo più comune gatti ottenere la malattia è attraverso profonde ferite da morso da un gatto infetto. I gatti che sono più comunemente infettati con FIV sono gatti maschi intatti (non castrati) che sono ammessi all’aperto; questo perché gli animali intatti tendono a vagare e litigare con altri gatti. In rare occasioni il virus può essere trasmesso dalla madre ai gattini. La trasmissione sessuale è insolita anche se lo sperma dei gatti infetti contiene spesso il virus. È improbabile che i gatti che vivono insieme contraggano il virus dal contatto casuale a condizione che i gatti vadano d’accordo e non combattano.
Come facciamo a testare per FIV?
È possibile eseguire un semplice esame del sangue interno per testare FIV. Se il test è positivo potrebbe significare che il gatto ha FIV o che il gatto è stato vaccinato ad un certo punto della loro vita per FIV, producendo così gli anticorpi che si presentano sul test. I gattini che risultano positivi al test dovrebbero sempre essere nuovamente testati, in quanto possono essere falsi positivi a causa degli anticorpi della loro mamma. Un test positivo dovrebbe essere confermato da un Western Blot. Se il test è negativo, potrebbe significare che il gatto non è infetto da FIV o che il gatto è stato recentemente infettato (fino a 60 giorni fa) ma non sarà ancora positivo.
Esiste una vaccinazione per FIV?
È disponibile un vaccino che protegge solo da alcuni sottotipi del virus e farà sì che il gatto risulti positivo a FIV su tutti i futuri esami del sangue. Rifugi per animali di routine eutanasia gatti che hanno FIV, quindi se un gatto vaccinato è stato perso e trasformato in un rifugio, il gatto sarà probabilmente test positivo a causa della vaccinazione non la malattia, ma ancora essere ucciso. Se un gatto è vaccinato per FIV, dovrebbe avere un microchip collegato alle informazioni che attestano che il gatto è stato vaccinato per FIV.
Come possiamo proteggere al meglio i nostri gatti dal contrarre FIV?
- Tenere domare i gatti esclusivamente in casa
- Spay e neutro, che riduce la voglia di vagare e combattere
- Isolare i gatti e testarli per CINQUE prima di consentire loro di mescolarsi con i gatti esistenti