Il personaggio di Brad Pitt in “C’era una volta a Hollywood” di Quentin Tarantino rende omaggio ai vecchi stuntmen di Hollywood e diventa un eroe inaspettato nella fine alternativa-e sanguinosa-del film di finzione che rivisita le ambizioni assassine della vita reale del culto della famiglia Manson nell’estate del 1969. Ma mentre il personaggio di Pitt, Cliff Booth, non era altro che un frutto dell’immaginazione del regista, uno stuntman della vita reale che ha incrociato Charles Manson ha incontrato una fine molto più sinistra.
Settimane dopo che i seguaci di Manson hanno ucciso l’attrice incinta Sharon Tate e altri tre nella casa di Cielo Drive — e dopo il selvaggio omicidio del proprietario della catena di alimentari Leno LaBianca e sua moglie Rosemary la sera seguente — un altro uomo è stato brutalmente ucciso per mano di Manson e dei suoi seguaci.
Donald “Shorty” Shea, una mano del ranch, aspirante attore e stuntman, aveva vissuto tra Manson e i suoi seguaci nello Spahn Ranch e si diceva che fosse un protettore dell’anziano proprietario del ranch, George Spahn, dopo che la coppia aveva stretto un’amicizia.
Spahn aveva accettato di lasciare Manson ei suoi seguaci rimanere nel ranch gratuitamente — in cambio di permettere ad alcune delle donne di aiutare la cura per il proprietario di proprietà anziani-ma Shea è stato riferito sempre più frustrato con la presenza del gruppo nel ranch.
Spahn aveva anche negoziato per vendere la proprietà a Frank Retz, un uomo che aveva già acquistato una parte della proprietà nel 1967 o 1968, secondo i documenti del tribunale depositati in California. Ma Retz non voleva che Manson e i suoi seguaci fossero nella proprietà e in seguito testimoniò che aveva “diverse conversazioni” con Spahn sul fatto di cacciarli dal ranch nell’estate del 1969.
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Concordarono che Shea sarebbe stato assunto come guardia per proteggere la proprietà, ma in breve tempo Shea sarebbe morto.
Ranch Mano con i suoi occhi su Hollywood
Shea è nato nel Massachusetts nel 1933, ma in seguito ha fatto il suo modo di California. Sperava di cercare fama e fortuna come una star di Hollywood, ma ha ottenuto un lavoro come una mano ranch stagionale a Spahn Ranch, dove ha litigato cavalli. Avrebbe poi anche trovare il lavoro occasionale come attore e stunt man.
Shea E Manson si affrontano in uno scambio violento
Nonostante il suo soprannome, “Shorty” era alto più di 6 piedi e pesava più di 200 sterline. Era conosciuto come un feroce protettore di coloro che amava.
Il cugino di Shea, Windy Bucklee, ha detto a The Daily Beast nel 2017 che era quell’istinto protettivo che potrebbe aver guadagnato a Shea un bersaglio sulla schiena dopo aver avuto un violento alterco con Manson nel 1968.
Ha detto alla testata di aver affrontato il suo vicino Bill Vance, il cui vero nome era David Lee Hamic, dopo che la polizia le aveva detto che il suo camion era stato usato in una serie di rapine. Aveva prestato Vance il suo camion un certo numero di volte, ma ha chiesto di restituire le chiavi dopo essere stato contattato dalla polizia.
Vance conosceva Manson dalla prigione e spesso lasciava che il leader della setta e i suoi seguaci rimanessero nella sua casa, in seguito soprannominata “Il Sottomarino Giallo”.”
Dopo aver preso le chiavi, Bucklee ha detto al Daily Beast che è stato in seguito Manson che ha fatto irruzione attraverso la porta sul retro della sua casa e ha chiesto le chiavi indietro.
Quando ha rifiutato, ha detto che Manson le ha dato un pugno in faccia così forte che ha dovuto chiudere la mascella. La notizia del violento alterco alla fine raggiunse Shea, che affrontò Vance e lasciò Manson sanguinante sul marciapiede.
“Il fatto che Shea abbia battuto la s t t di Manson è stata la ragione, sono abbastanza sicuro, che Shea è sempre rimasta dalla parte cattiva di Manson”, ha detto Bucklee. “So che non l’ha mai dimenticato.”
Tensione al Ranch
Mentre l’alterco potrebbe aver creato tensione tra i due uomini, non è stato fino all’estate del 1969 che il rapporto tenue ha raggiunto il suo punto di rottura.
Retz testimoniò di aver acquistato una parte di Spahn Ranch e di aver raggiunto un accordo nel giugno 1969 con Spahn per acquistare il resto della proprietà.
Dopo aver trovato Manson e circa 20 persone che giacciono nella fattoria di Kelly Ranch, una proprietà adiacente che Retz aveva anche accettato di acquistare, chiamò lo sceriffo.
“Retz vide Manson nella proprietà Kelly frequentemente dopo il 30 giugno 1969 e lo ordinò fuori dalla proprietà”, affermano i documenti del tribunale.
Ha anche avuto diverse conversazioni con Spahn su come ottenere Manson e la famiglia fuori dalla proprietà che sono stati sentiti dal seguace di Manson Lynette “Squeaky” Fromme, secondo i documenti.
Retz testimoniò che lui e Spahn accettarono di assumere Shea come guardia per proteggere la proprietà, un’altra conversazione che sarebbe stata sentita da Fromme poco prima che Shea sparisse. Ha detto in tribunale che non ha mai più visto Shea dopo aver parlato con Spahn di assumerlo come guardia.
Altri avrebbero testimoniato che non solo Shea rappresentava una minaccia per le attuali modalità di vita della famiglia, ma Manson credeva anche che Shea fosse una spia responsabile della trasformazione della Famiglia in autorità.
Spahn Ranch fu perquisito il 16 agosto 1969 dai deputati dello sceriffo della contea di Los Angeles che credevano che la famiglia stesse trasformando le auto rubate in dune buggy.
Manson e 25 seguaci sono stati prenotati su accuse di grand theft auto, secondo il Daily Beast.
Ma poco dopo che Manson fu rilasciato, Shea scomparve.
Una fine violenta
Sua moglie, Maddalena, lo vide per l’ultima volta il mese di agosto. 16, quando ha detto che la coppia ha deciso di separare, i documenti del tribunale indicano.
Shea le disse in quel momento che sarebbe sempre stata in grado di raggiungerlo attraverso i suoi amici di lunga data i Babcocks. Nelle settimane successive, avrebbe chiamato i Babcocks più volte che, a sua volta, ha chiamato il ranch, ma sono stati sempre detto da una femmina che ha risposto al telefono che lui non era lì.
Ruby Pearl, che lavorava nello Spahn Ranch insieme a Shea, testimoniò che nelle ultime settimane di agosto Shea era venuta a chiederle se poteva rimanere a casa sua.
“Era molto nervoso”, hanno dichiarato i documenti del tribunale. “Pearl non aveva posto per Shea se non in un capanno. Non voleva rimanere lì.”
Dopo aver rifiutato le sistemazioni di fortuna, Pearl testimoniava di aver incontrato un segno minaccioso mentre si allontanava dal ranch.
Ha detto alla corte che mentre si stava allontanando, ha visto un’auto salire “improvvisamente” e ha visto Manson, Charles ” Tex ” Watson, Steve “Clem” Grogan e Bruce Davis uscire dall’auto.
“Quando erano a circa un metro da Shea, Pearl ha guidato fuori dal sito”, affermano i registri. “Pearl non ha mai piu’ visto o sentito Shea.”
L’ex seguace di Manson Barbara Hoyt avrebbe anche testimoniato di aver sentito Manson dire a diverse persone che credeva che Shea stesse cercando di far cacciare la famiglia dal ranch ed era stato un informatore per la polizia.
Avrebbe anche ricordato di aver sentito forti urla provenienti da un uomo che credeva fosse Shea una notte nell’agosto del 1969 mentre stava andando a dormire. Non avrebbe mai più visto la mano del ranch, ma avrebbe sentito Manson vantarsi del crimine il giorno dopo.
” Charlie disse che avevano ucciso Shorty. Uh, lo hanno tagliato in nove pezzi”, ha detto nella sua testimonianza.
Secondo Hoyt, il gruppo ha detto a Shea che avevano qualcosa che volevano mostrargli e poi lo ha colpito alla testa con un tubo prima di pugnalarlo a morte.
Ha detto che Charlie ha affermato che Shea aveva chiesto ” Perché, Charlie, perché?”come il brutale attacco è iniziato e che Manson aveva risposto,” Perché? Questo è il motivo, ” e lo pugnalò di nuovo.
“Ha detto che era — è stato molto difficile ucciderlo fino a quando non lo hanno portato ad ora. E quando lo hanno portato ad ora, ha detto che Clem (Grogan) gli ha tagliato la testa”, ha affermato.
I membri della famiglia Paul Watkins e Brooks Poston avrebbero testimoniato di aver ascoltato resoconti simili del brutale omicidio.
“Ha detto che dovevamo uccidere Shorty”, ha detto Watkins di una conversazione con Manson al Barker Ranch. “Ha detto che Clem gli ha tagliato la testa. E ha detto che era stato badmouthing il ranch e che sapeva troppo circa la Fontana del mondo e così — che stava incasinando le cose, lassù-Ha chiamato l’uomo (polizia) sul ranch.”
Bucklee in seguito disse al Daily Beast che non era sorpresa che avesse preso un gruppo di uomini per uccidere suo cugino.
“Shorty non era un pollo”, ha detto. “Era il tipo di uomo che avrebbe reagito. Ci sono storie che stava piangendo e tutto questo s t t e non sarebbe stato vero. L’ho visto in alcuni posti difficili e non ha mai pianto o fatto marcia indietro da nessuno.”
I membri della famiglia condannati per l’uccisione
Manson, Grogan e Davis sarebbero stati successivamente condannati per l’omicidio. Watson non è mai stato accusato, anche se si sospetta anche che sia stato coinvolto nell’omicidio.
Il corpo di Shea non sarebbe stato scoperto fino a quasi un decennio dopo, quando Grogan accettò di dare alle autorità la posizione nel 1977. Anche se il corpo è stato gravemente decomposto, l “autopsia ha rivelato che è morto di” pugnalata multipla e ferite da taglio.”
La sua collaborazione lo avrebbe poi aiutato a guadagnarsi la libertà vigilata nel 1985. Rimane l’unico membro della famiglia Manson condannato per uno qualsiasi degli omicidi associati al gruppo ad essere rilasciato dalla prigione.
Davis, che è stato anche condannato per l’omicidio di Gary Hinman, rimane dietro le sbarre; tuttavia, una commissione per la libertà vigilata della California ha raccomandato il suo rilascio all’inizio di questa estate.
Gov. Gavin Newsom dovrà ora decidere se annullare la raccomandazione del consiglio o consentire il rilascio, secondo il New York Post.
Questa è la sesta volta di Davis ad essere concessa la libertà condizionale — ma il governatore che presiede all’epoca nelle precedenti raccomandazioni è sempre intervenuto per impedire il suo rilascio, secondo il Daily Mail.
In una decisione del 2013 di invertire la raccomandazione del pannello di stato, Gov. Jerry Brown ha sostenuto che Davis ha continuato a rappresentare un pericolo per la società, citando la natura atroce dei crimini.
“Era anche una parte delle discussioni della famiglia per uccidere il signor Shea. Davis e gli altri circondarono e attaccarono brutalmente il signor Shea. Davis ora afferma che ha affettato Mr. Shea dalla sua ascella alla clavicola mentre i suoi partner criminali hanno ripetutamente pugnalato e bastonato Mr. Shea”, ha detto della decisione, secondo il servizio di notizie della città. “In seguito si vantò di come il corpo del signor Shea fosse stato smembrato e decapitato.”
Sebbene Davis si fosse vantato di decapitare Shea, quando il suo corpo fu trovato non fu effettivamente decapitato.
Anche l’ex moglie e figlia di Shea si opposero al suo rilascio.
“Vi prego di non lasciare che questo assassino di nuovo nella società,” La figlia di Shea, Karen Arline Shea, ha scritto in una lettera. “Sento fortemente che merita di rimanere in prigione fino al giorno in cui muore poiché mio padre era un brav’uomo e gli fu negata la possibilità di vivere pienamente la sua vita venendo brutalmente assassinato per mano di Bruce Davis.”
Davis ha affermato durante le sue udienze sulla libertà vigilata che la decisione di uccidere Shea proveniva da Manson.
Manson è morto in prigione per cause naturali nel 2017.
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