Chinch bug, (Blissus leucopterus), importante parassita del grano e del mais appartenente alla famiglia degli insetti Lygaeidae (ordine Heteroptera). Anche se un nativo dell’America tropicale, il chinch bug ha esteso la sua gamma per includere gran parte del Nord America. È un piccolo bug, non più di 5 mm (0,2 pollici) di lunghezza. L’adulto è nero con le zampe rosse; le ali anteriori bianche hanno una macchia nera vicino al bordo esterno. In primavera, gli adulti che vanno in letargo durante l’inverno migrano da ciuffi di erbacce a un campo di grano o altro grano. Ogni femmina poi deposita circa 300 a 500 cilindrica, uova gialle sulle radici, foglie inferiori, e steli del grano. Ninfe rossastre con una fascia leggera sul retro emergono dalle uova dopo una o due settimane e iniziano immediatamente a succhiare la linfa della pianta. Crescono rapidamente, diventando scuri e muta cinque volte in circa 40 giorni. Quando il grano diventa troppo duro da succhiare o quando inizia il raccolto, un gran numero di chinch bug migrano—strisciando o volando, a seconda dello stadio di sviluppo—in un altro campo di grano in cerca di cibo e un posto dove depositare le uova per una seconda generazione. In autunno gli adulti di seconda generazione volano in ciuffi d’erba o in qualche altro luogo riparato e vanno in letargo durante l’inverno.
per gentile Concessione del Dipartimento di Agricoltura
I metodi di controllo includono la distruzione dei siti di ibernazione, la piantagione controllata di cereali e l’uso di colture immunitarie e resistenti. Le misure efficaci in piccole aree includono la spruzzatura e l’intrappolamento degli insetti migratori nelle barriere chimiche. Poiché gli insetti chinch preferiscono il sole, piantare colture ombreggiate, come cowpeas o soia, crea un ambiente sfavorevole. Il tempo umido favorisce la crescita di un fungo che li uccide.
Il chinch peloso (Blissus hirtus) non migra. Questo insetto dalle ali corte, a volte un parassita del prato, è controllato concimando, annaffiando e tagliando l’erba. Il falso chinch bug (Nysius ericae) è grigio brunastro e ricorda il chinch bug. Si nutre di molte piante, ma raramente è un importante parassita delle colture.