Definizione
sostantivo
Uno sterolo o uno steroide modificato che viene sintetizzato dalle cellule animali per diventare un componente essenziale delle membrane cellulari animali
Supplemento
Il colesterolo è un componente strutturale delle membrane cellulari degli animali. A causa del colesterolo che fornisce l’integrità strutturale e la fluidità della membrana cellulare, le cellule animali non devono avere pareti cellulari come quelle delle cellule batteriche e vegetali. Il colesterolo nelle membrane cellulari animali consente anche alle cellule animali di cambiare forma e quindi sono piuttosto flessibili rispetto alle cellule vegetali (che sono meno flessibili nella forma a causa della presenza della parete cellulare).
Il colesterolo si trova nei tessuti animali, in particolare nei grassi e negli oli animali, nella bile, nel sangue, nel tessuto cerebrale, nel latte, nel tuorlo d’uovo, nelle guaine mieliniche delle fibre nervose, nel fegato, nei reni e nelle ghiandole surrenali.
Nell’uomo, il controllo di routine per determinare il livello di colesterolo è importante poiché un livello di colesterolo anormalmente alto o basso nel sangue può implicare condizioni patologiche. Ad esempio, un aumento del livello di colesterolo può essere associato a malattie cardiovascolari e formazioni di calcoli biliari. Il basso livello di colesterolo, al contrario, è legato alla malattia renale cronica e alla depressione.
Origine della parola: greco chole – (bile) + stereo (solido) + – ol
Nome IUPAC: (3β)-cholest-5-en-3-ol
Formula chimica: C27H46O
Vedi anche:
- membrana plasmatica
- Xantomatosi di Wolmans
- Bile
- Lipidi
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