La signora J, età 49, presenta alla vostra clinica psichiatrica. Negli ultimi anni, ha sperimentato sudorazioni notturne e vampate di calore, che ha attribuito ad essere perimenopausa. Nel corso dell ” ultimo anno, ha notato che il suo umore è diminuito; però, ha subito diversi eventi della vita che si sente hanno contribuito. A sua madre è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer e ha dovuto trasferirsi in una casa di cura, che la signora J ha trovato molto stressante. Allo stesso tempo, sua figlia ha lasciato la casa per il college, e suo figlio sta esplorando le sue opzioni di college. Recentemente, la signora J non è stata in grado di lavorare a causa del suo umore, e ha paura di perdere il lavoro di conseguenza. Ha lottato per parlare con il marito di come si sente, e si sente sempre più isolato. Nell’ultimo mese, ha avuto maggiori problemi a dormire e meno energia; alcuni giorni si sforza di alzarsi dal letto. Lei sta trovando difficoltà a concentrarsi ed è più smemorato. Ha perso interesse per i suoi hobby e non si incontra più con i suoi amici. Non ha precedenti di depressione o ansia, anche se ricorda di sentirsi molto bassa di umore per mesi dopo la nascita di ciascuno dei suoi figli.
I sintomi della signora J sono correlati alla menopausa o alla depressione? Quali ulteriori indagini sono necessarie? Modificheresti il tuo piano di trattamento a causa del suo stato di menopausa?
Le donne sono a rischio elevato di sviluppare sintomi e disturbi psichiatrici per tutta la loro vita riproduttiva, anche durante la menopausa. La menopausa è un periodo di transizione della vita, quando le donne possono sperimentare molteplici sintomi fisici, compresi i sintomi vasomotori (sudorazione notturna e vampate di calore), sintomi sessuali e difficoltà di sonno. I sintomi depressivi si verificano più frequentemente durante la menopausa e i sintomi della schizofrenia possono peggiorare.
L’estrogeno svolge un ruolo nella malattia mentale per tutta la vita di una donna. In menopausa, diminuendo i livelli di estrogeni possono correlare con aumento dei sintomi dell’umore, sintomi fisici e sintomi psicotici. Come tale, gli psichiatri dovrebbero considerare se la collaborazione per quanto riguarda la terapia ormonale sostitutiva aggiuntiva sarebbe utile, e se i benefici superano i potenziali rischi. Altrimenti, il trattamento della depressione in menopausa è simile al trattamento al di fuori della transizione menopausale, sebbene gli antidepressivi serotoninergici possano aiutare a indirizzare i sintomi vasomotori mentre la terapia può concentrarsi sulla transizione e sulla perdita del ruolo. In questo articolo, esaminiamo perché le donne sono ad aumentato rischio di malattie mentali durante la menopausa, il ruolo degli estrogeni e il trattamento dell’umore e dei disturbi psicotici durante questa fase della vita di una donna.
Maggiore vulnerabilità per tutta la durata della vita
Il ciclo di vita femminile comprende diversi periodi di maggiore vulnerabilità alle malattie mentali legate agli ormoni riproduttivi e ai cambiamenti della vita. Rispetto agli uomini, le donne hanno circa il doppio del rischio di sviluppare depressione nella loro vita.1 Con l’inizio del menarca, inizia l’aumento del rischio di problemi di salute mentale (Tabella 11,2). Le donne sono a rischio elevato di disturbi dell’umore sia in gravidanza che dopo il parto; circa un settimo a un quarto delle donne sperimentano depressione postpartum, a seconda della popolazione studiata. Infine, le donne sono a rischio di difficoltà di umore nella perimenopausa. Quelli con una storia di depressione sono a rischio particolarmente elevato nella perimenopausa.2
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