Durban

Durban, precedentemente Port Natal, la più grande città della provincia di KwaZulu-Natal e capo porto marittimo del Sud Africa, situato sulla baia di Natal dell’Oceano Indiano. L’insediamento europeo iniziò con una banda di commercianti della Colonia del Capo guidati da Francis G. Farewell, che tracciò il porto nel 1824 e chiamò il sito Port Natal. La terra fu ceduta al gruppo da Shaka, il re Zulu (il cui diritto di intraprendere tale azione è contestato), e il Vecchio Forte (ora un museo) fu costruito. Durban è stata fondata nel 1835 sul sito di Port Natal ed è stato chiamato per Sir Benjamin D’Urban, il governatore della Colonia del Capo. Alla fine del 1830 e all’inizio degli anni ’40 i Boeri si scontrarono con gli inglesi per il controllo di Durban. Divenne un borough (città) nel 1854 e fu creata una città nel 1935.

Tentacolare lungo la costa, Durban è trascurata a sud dal Bluff (colline che separano la baia senza sbocco sul mare) e si estende attraverso il fiume Umgeni fino alle alture di Durban Nord. Il suo centro civico e commerciale si trova su un terreno pianeggiante, che sale dolcemente alle pendici del quartiere residenziale bianco della Berea, una cresta di colline che circondano il porto e la spiaggia. I numerosi parchi di Durban includono i Giardini botanici con la sua orchid house, Jameson Park e i suoi roseti e Snake Park con la sua collezione di rettili velenosi. La città è sede dell’Università di KwaZulu-Natal, formata nel 2004 attraverso la fusione dell’Università di Durban-Westville (fondata nel 1961), originariamente per gli studenti indiani (anche se non indiani sono stati ammessi dal 1979), e l’Università di Natal (fondata nel 1910). Ci sono diversi musei e mercati neri e indiani. Eventi culturali e sportivi si svolgono nel Moses Mabhida Stadium, parte del più grande King’s Park Sporting Precinct, un quartiere commerciale, al dettaglio e per il tempo libero.

Sviluppo di Durban del porto, uno dei maggiori porti commerciali, iniziata nel 1855. Servendo la regione industriale di Witwatersrand, è un importante porto per container e punto di ingresso per materie prime sfuse, beni strumentali e attrezzature industriali. Minerali, carbone, zucchero e grano vengono esportati, e il petrolio viene raffinato e convogliato a Johannesburg. Dopo la prima guerra mondiale Durban cambiato da una città vittoriana prim ad una metropoli moderna con grattacieli ed edifici a più piani. È la sede dell’industria dello zucchero del Sud Africa e un centro di attività manifatturiera altamente diversificata. Il turismo è importante e si basa sulla vicinanza della città alle riserve naturali e selvagge di KwaZulu-Natal e sulle spiagge e le loro strutture, come una spianata e un oceanario.

Durban (con adiacente Pinetown) ha una più grande popolazione Indiana di bianco; l’area contiene una delle più grandi concentrazioni di Indiani in Sud Africa. I distretti di Ntuzuma, Umlazi e Embumbulu nell’immediato ovest furono sviluppati come sobborghi pendolari neri (per lo più Zulu). Molti neri sono stati spostati da Durban a queste zone alla fine del 1970 sotto le politiche di apartheid. Durban è amministrata dal comune di Ethekwini. Pop. (2001) città, 536.644; comune, 3.090.127; (2007 est.) comune, 3.468.086.