Florence Griswold era la figlia più giovane di Helen Powers Griswold e del capitano di vascello Robert Harper Griswold. Come una delle famiglie più antiche e ricche di Old Lyme, i Griswolds godevano di una vita privilegiata fino a quando le difficoltà economiche cambiarono le fortune della famiglia. Helen decise di convertire la casa di famiglia in una scuola di finitura per giovani donne e aprì la Griswold Home School for Girls nel 1878 dove Florence, insieme a sua madre e due sorelle, insegnava. Per tutta la sua vita, Firenze avrebbe continuato ad affrontare difficoltà finanziarie, e alla fine del 1890, si trovò da sola nella fattoria di famiglia. Trasformò la scuola in una pensione e iniziò ad affittare stanze per 7 7 a settimana.
Nel 1899, l’artista Henry Ward Ranger, recentemente tornato dall’Europa e ispirato dall’esempio degli artisti francesi di Barbizon, affittò una stanza da Griswold (che è ancora affettuosamente chiamata “Miss Florence” nella vecchia Lyme) e incoraggiò i suoi conoscenti a fare altrettanto. Oltre 135 artisti americani si sono imbarcati nella Florence Griswold House dal 1899 al 1930 e sono stati invitati a dipingere un pannello sulle pareti o sulle porte della casa. Oltre 43 pannelli ora adornano la casa, con una concentrazione nella sala da pranzo.
Childe Hassam arrivò nel 1903 e, a sua volta, invitò Willard Metcalf, che arrivò nel 1905. Tra le artiste che hanno soggiornato e dipinto a Miss Florence c’erano Matilda Browne e le sorelle Lydia e Breta Longacre. Molti altri pittori impressionisti americani soggiornarono nella colonia, nella casa di Griswold, tra cui Wilson Irvine, che arrivò nel 1914. Inoltre, Edward Charles Volkert che divenne noto come “pittore del bestiame dell’America”, e William Henry Howe, un altro pittore del bestiame, che ci è stato indicato come” zio ” a causa della sua età. Ellen Axson Wilson, prima moglie del presidente Woodrow Wilson, è venuto come uno studente d’arte e divenne amico di Griswold; nel 1914 Griswold ha partecipato al matrimonio della figlia presidenziale Jessie Woodrow Wilson Sayre. Molti dipinti impressionisti americani dell’epoca sono di soggetti dentro e intorno alla casa Griswold.