Gli scienziati hanno scoperto cinque nuove specie di songbird in Indonesia

Da Layal Liverpool

Cinque specie di songbird e cinque sottospecie sono stati scoperti dagli scienziati per la prima volta nelle zone di montagna dell’Indonesia.

Le specie di uccelli appena descritte, che prendono il nome dalle isole in cui sono state scoperte, sono il Peleng fantail, il Peleng leaf warbler, il Taliabu grasshopper warbler, il Taliabu myzomela e il Taliabu leaf Warbler. Sono piccoli uccelli canori caratterizzati da suoni unici e insoliti.

Scoprire queste nuove specie in un colpo solo da un’area così piccola “è davvero sorprendente”, dice Simon Mitchell dell’Università del Kent, nel Regno Unito, che non è stato coinvolto nel lavoro. Alcune delle specie più colorate erano già note alla gente del posto, ma altre, come la cavalletta Taliabu, erano state perse perché suonavano più come insetti che come uccelli.

“Sono rimasto sicuramente molto sorpreso”, dice Frank Rheindt presso l’Università nazionale di Singapore, che ha scoperto gli uccelli in collaborazione con Dewi Prawiradilaga presso l’Istituto indonesiano di Scienze e colleghi.

Rheindt dice di aver sentito per la prima volta alcuni degli uccelli canori ore o addirittura giorni prima di vederli finalmente. Questo è stato il caso del Taliabu grasshopper warbler, che, secondo Rheindt, suona come un grillo.

“Quando l’ho sentito, ero consapevole che si trattava di un tipo di warbler di cavalletta, ma suonava molto diverso da quelli che conoscevo”, dice Rheindt. “Avevo la sensazione che questa sarebbe stata una nuova specie, ma mi ci è voluta una settimana o più per vederli per la prima volta.”

“Alcune di queste specie e sottospecie di uccelli appena descritte sono già in pericolo”, afferma Rheindt. La cavalletta Taliabu è particolarmente minacciata, poiché il suo habitat nelle cime di Taliabu si sta riducendo. Ma la scoperta di questi uccelli significa sforzi possono ora cominciare a proteggerli.

“Per proteggere le specie, abbiamo bisogno di sapere della loro esistenza”, dice Per Alström all’Università di Uppsala in Svezia. Oggi, molte specie probabilmente si estinguono prima ancora di rendercene conto, dice Alström.