Hatshepsut

Hatshepsut, anche scritto Hatchepsut, donna re d’Egitto (regnò nel suo diritto c. 1473-58 ac) che ha raggiunto il potere senza precedenti per una donna, adottando i titoli completi e insegne di un faraone.

Hatshepsut, la figlia maggiore del re della XVIII dinastia Thutmose I e della sua consorte Ahmose, era sposata con il suo fratellastro Thutmose II, figlio della signora Mutnofret. Dal momento che tre dei figli maggiori di Mutnofret erano morti prematuramente, Thutmose II ereditò il trono di suo padre circa 1492 ac, con Hatshepsut come sua consorte. Hatshepsut partorì una figlia, Neferure, ma nessun figlio. Quando suo marito morì circa 1479 ac, il trono passò a suo figlio Thutmose III, nato da Iside, una regina harem minore. Come Thutmose III era un bambino, Hatshepsut ha agito come reggente per il giovane re.

Per i primi anni del regno del figliastro, Hatshepsut fu una reggente del tutto convenzionale. Ma, alla fine del suo settimo anno di regno, era stata incoronata re e ha adottato un titolo reale completo (il protocollo reale adottato dai sovrani egiziani). Hatshepsut e Thutmose III erano ora corulers d’Egitto, con Hatshepsut molto il re dominante. Fino ad allora Hatshepsut era stata raffigurata come una tipica regina, con un corpo femminile e abiti appropriatamente femminili. Ma ora, dopo un breve periodo di sperimentazione che ha coinvolto combinando un corpo femminile con regale (maschio) insegne, i suoi ritratti formali cominciarono a mostrare Hatshepsut con un corpo maschile, indossando le tradizionali insegne di kilt, corona o testa-panno, e la barba falsa. Liquidare questo come un serio tentativo di spacciarsi per uomo è fraintendere la convenzione artistica egiziana, che mostrava le cose non come erano ma come dovrebbero essere. Nel farsi rappresentare come un re tradizionale, Hatshepsut si assicurò che questo fosse ciò che sarebbe diventata.

Hatshepsut non ha mai spiegato perché ha preso il trono o come ha convinto l’élite egiziana ad accettare la sua nuova posizione. Tuttavia, un elemento essenziale del suo successo era un gruppo di funzionari leali, molti selezionati a mano, che controllavano tutte le posizioni chiave nel suo governo. Il più importante tra questi era Senenmut, sorvegliante di tutte le opere reali e tutore di Neferure. Alcuni osservatori hanno suggerito che Hatshepsut e Senenmut potrebbero essere stati amanti, ma non ci sono prove a sostegno di questa affermazione.

Tradizionalmente, i re egiziani difendevano la loro terra dai nemici che si nascondevano ai confini dell’Egitto. Il regno di Hatshepsut era essenzialmente pacifico e la sua politica estera era basata sul commercio piuttosto che sulla guerra. Ma scene sulle pareti del suo tempio Dayr al-Baḥrī, a Tebe occidentale, suggeriscono che abbia iniziato con una breve campagna militare di successo in Nubia. Altre scene complete mostrano la spedizione commerciale via mare di Hatshepsut a Punt, un centro commerciale (scomparso) sulla costa dell’Africa orientale oltre l’estremità meridionale del Mar Rosso. Oro, ebano, pelli di animali, babbuini, mirra lavorata e mirra viva furono riportati in Egitto, e gli alberi furono piantati nei giardini di Dayr al-Baḥrī.

Il restauro e la costruzione erano importanti doveri reali. Hatshepsut ha affermato, falsamente, di aver ripristinato il danno operato dai re Hyksos (asiatici) durante il loro dominio in Egitto. Ha intrapreso un vasto programma di costruzione. A Tebe questo si concentrava sui templi del suo padre divino, il dio nazionale Amon-Re (vedi Amon). Nel complesso del tempio di Karnak, rimodellò la sala ipostila del padre terreno, aggiunse un santuario della barca (la Cappella Rossa) e introdusse due coppie di obelischi. A Beni Hasan, nel Medio Egitto, costruì un tempio scavato nella roccia noto in greco come Speos Artemidos. Il suo risultato supremo fu il suo tempio Dayr al-Baḥrī; progettato come monumento funerario per Hatshepsut, era dedicato ad Amon-Re e comprendeva una serie di cappelle dedicate a Osiride, Re, Hathor, Anubi e agli antenati reali. Hatshepsut doveva essere sepolta nella Valle dei Re, dove estese la tomba di suo padre in modo che i due potessero giacere insieme.

Verso la fine del suo regno, Hatshepsut permise a Thutmose di svolgere un ruolo sempre più importante negli affari di stato; dopo la sua morte, Thutmose III governò l’Egitto da solo per 33 anni. Alla fine del suo regno, fu fatto un tentativo di rimuovere tutte le tracce del dominio di Hatshepsut. Le sue statue furono abbattute, i suoi monumenti furono deturpati e il suo nome fu rimosso dalla lista ufficiale del re. I primi studiosi interpretarono questo come un atto di vendetta, ma sembra che Thutmose stava assicurando che la successione sarebbe corsa da Thutmose I attraverso Thutmose II a Thutmose III senza interruzione femminile. Hatshepsut sprofondò nell’oscurità fino al 1822, quando la decodifica della scrittura geroglifica permise agli archeologi di leggere le iscrizioni di Dayr al-Baḥrī. Inizialmente la discrepanza tra il nome femminile e l’immagine maschile ha causato confusione, ma oggi la successione di Thutmoside è ben compresa.