Gli ormoni sono molto potenti e possono influenzare in modo significativo i nostri stati d’animo, i comportamenti e il funzionamento del nostro cervello.
Per esempio. alti livelli di estrogeni sono stati associati a sbalzi d’umore e ansia, mentre bassi livelli di progesterone sono stati collegati ad ansia e depressione.
Tuttavia, quando si tratta degli ormoni esterni utilizzati nel controllo delle nascite da prescrizione e di come influenzano il funzionamento emotivo delle persone, ci sono state teorie miste.
” Ci sono state precedenti ricerche sui cambiamenti dell’umore e sugli OCP, tuttavia i risultati non sono coerenti. Alcuni studi suggeriscono che gli OCP sono associati a umore depresso o ansia, mentre alcuni mostrano il contrario”, ha detto la dottoressa Candice Fraser, ostetrica-ginecologa e fondatrice di Trinity Medical Care a New York.
Ecco come funziona il farmaco: ci sono recettori degli estrogeni nelle aree del cervello-come l’ippocampo-che sono coinvolti nella memoria e nell’attenzione. Quando questi recettori entrano in contatto con gli estrogeni, che sono naturalmente prodotti dal corpo, si legano all’ormone e svolgono varie funzioni cognitive legate alla memoria e all’apprendimento.
È possibile che, se esposti agli ormoni artificiali utilizzati negli OCP, anche quelle aree del cervello non funzionino, sospetta Monk.
“Quando sei in contraccezione orale, stai avendo questa fonte esterna esogena di estrogeni, quindi c’è una domanda su come il recettore si occupa di questo nel cervello in termini di ciò che è tipicamente disponibile”, ha spiegato Monk.
Inoltre, studi precedenti utilizzando l’imaging cerebrale hanno identificato una ridotta attivazione di specifiche regioni cerebrali responsabili della salienza emotiva nelle donne che assumono contraccettivi ormonali, rispetto a quelle che non lo sono.
Quindi, mentre non è affatto sorprendente che i contraccettivi ormonali possano influenzare la funzione cognitiva, gli esperti di salute concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno come, esattamente, influenzano la regolazione e il rilevamento delle emozioni.
Tutto sommato, è fondamentale per le donne avere completa autonomia sulle loro capacità riproduttive, dice Monk. È importante avere accesso a molti strumenti diversi-OCP, IUD, metodi di barriera — in modo che ogni donna possa scegliere il contraccettivo giusto per lei.