Il coordinatore offensivo dei Vikings Gary Kubiak ha ufficializzato il suo ritiro ampiamente previsto giovedì pomeriggio, il che significa che il giocatore offensivo della squadra in 2021 sarà il sesto in altrettanti anni.
Kubiak, che si è unito ai Vikings come assistente capo allenatore nel 2019 per lavorare sullo staff offensivo di Kevin Stefanski, ha assunto il ruolo di coordinatore offensivo dopo che i Browns hanno assunto Stefanski prima della scorsa stagione. Kubiak ha diretto un reato che è finito quarto nella NFL nel punteggio e 11 ° nei cantieri.
Dopo un anno nel ruolo di coordinatore, Kubiak, 59 anni, ha deciso di allontanarsi. È il suo secondo ritiro; ha lasciato la NFL come capo allenatore dei Broncos dopo la stagione 2016.
“È stato l’onore della mia vita lavorare per 36 stagioni come giocatore e allenatore della NFL”, ha detto Kubiak in una dichiarazione. “Sono stato su un campo di calcio per la maggior parte della mia vita, e ora non vedo l’ora di allontanarmi dal gioco e godermi più tempo con la mia famiglia e i miei amici. Se offri i miei sinceri ringraziamenti ai proprietari e ai fan dei Minnesota Vikings, Denver Broncos, Baltimore Ravens, Houston Texans e San Francisco 49ers per avermi dato l’opportunità di far parte di questo grande gioco e per aver trattato me e la mia famiglia così bene nel corso degli anni.”
I Vichinghi sono tenuti a passare attraverso un processo di intervista formale per la sostituzione di Kubiak e sono tenuti dalle regole NFL per intervistare almeno un candidato esterno di colore per il lavoro. Ma le fonti hanno detto che questa settimana il figlio di Kubiak Klint, l’allenatore dei quarterback dei Vikings negli ultimi due anni, è pensato per essere un concorrente principale per il lavoro.
Il rapporto di Klint Kubiak con Stefanski è stato il catalizzatore per entrambi Kubiaks, offensive line coach Rick Dennison e tight end coach Brian Pariani per unirsi ai Vikings prima della stagione 2019. Il lavoro del giovane Kubiak con il quarterback Kirk Cousins potrebbe dare alla squadra la continuità che probabilmente cercherà in un nuovo coordinatore.
“Amo lo schema che stiamo correndo in attacco”, ha detto l’allenatore Mike Zimmer nella sua conferenza stampa di fine stagione su Jan. 5. “Amo l’attacco a zona larga, amo i passaggi di gioco-azione. Tutte quelle cose. Un allenatore mi ha detto una volta che il tuo attacco dovrebbe essere quello in cui il tuo quarterback è meglio. Ed è quello che sento Kirk è meglio in. Questo genere di cose lo rende davvero bravo. Quindi per me è molto importante.”
Se Klint Kubiak diventa il prossimo coordinatore dei Vikings, la squadra ha discusso la possibilità di spostare l’allenatore dei wide receiver Andrew Janocko all’allenatore QB. Un ex quarterback del college, Janocko ha costruito una solida reputazione nei suoi sei anni nello staff dei Vikings e ha vinto consensi nell’organizzazione per il suo lavoro con il rookie Justin Jefferson quest’anno. Il Detroit Free Press ha riferito nel pomeriggio di Giovedi che Lions wide receiver allenatore Robert Prince potrebbe essere un candidato a servire nello stesso ruolo sui Vichinghi.
Il ritiro di Kubiak lascia ora i Vikings con tre aperture sul loro staff; la squadra non ha rinnovato il contratto del coordinatore delle squadre speciali Marwan Maalouf e cercherà una nuova forza e un allenatore di condizionamento dopo la separazione con Mark Uyeyama. Lo staff tecnico 2021 dei Vikings potrebbe non essere finalizzato fino a dopo il Super Bowl.
Dopo aver vinto un anello del Super Bowl come assistente allenatore a San Francisco e altri due come coordinatore offensivo dei Broncos, Kubiak trascorse otto stagioni come capo allenatore dei Texans, guidando la squadra ai playoff nel 2011 e nel 2012 prima di essere licenziato con tre partite da disputare nel 2013. Tornò come capo allenatore dei Broncos nel 2015, guidando la squadra alla vittoria del Super Bowl prima di ritirarsi dopo la stagione 2016.
È crollato a bordo campo quell’anno a causa di un attacco ischemico transitorio, e problemi di salute lo hanno causato a piedi. Alla fine della stagione 2020, Zimmer ha detto che Kubiak aveva bisogno di tempo per passare attraverso le sue opzioni e valutare la sua salute prima di decidere se tornare.
Alla fine, Kubiak decise che era giunto il momento per lui di allontanarsi.
“Gary ha fatto un lavoro tremendo con noi ai Vikings nelle ultime due stagioni”, ha detto Zimmer in una dichiarazione. “Ho un grande rispetto per lui come allenatore e una persona, e sono contento di essere stato in grado di allenare con lui. Ha avuto un diavolo di carriera NFL come giocatore, assistente allenatore e capo allenatore, e sono davvero felice per Gary e sua moglie Rhonda mentre si dirigono verso il loro ranch.”