La colonna vertebrale del cavallo è molto diversa da quella di un essere umano. Ogni vertebra ha una proiezione simile a una pinna chiamata processo spinoso che si estende verso l’alto dalla colonna vertebrale. I processi spinosi formano il garrese e la schiena del cavallo, e ad essi sono attaccati legamenti e muscoli spessi. Quando due o più di questi processi spinosi sono troppo vicini, possono toccare, il che si traduce in un forte dolore alla schiena da cambiamenti artritici, infiammazioni e persino microfratture. Questi processi spinosi che interferiscono sono chiamati spine bacianti.
Un cavallo con spine baciate sarà riluttante a flettere la schiena, quindi non userà il suo corpo nella sua misura massima. Tenderà ad alterare la sua postura e il modo di andare a compensare, il che crea squilibri che mettono a dura prova alcuni muscoli, articolazioni, legamenti e tendini. Il cavallo può rifiutarsi di svolgere determinate funzioni che causano dolore acuto. Se il cavaliere non è astuto, può attribuire i cambiamenti nel cavallo a un problema alla gamba o a un problema comportamentale.
Genevieve Faith e Catherine Hazelroth hanno cavalli con spine che si baciano. Il cavallo di Faith è una cavalla di tre giorni, Maggie, un purosangue senza razza,e Hazelroth’s Horse Stretch è un cavallo da taglio. Entrambe le donne sono clienti del Dr. Tracy Turner, un chirurgo bordo-certificato nell’area di Minneapolis che, in 2011, ha completato un grande, studio di otto anni dei cavalli con le spine bacianti.
Sintomi insoliti
Faith portò Maggie a Turner quando era preoccupata che l’allora bambino di 5 anni non stesse massimizzando il suo passo, raggiungendo con le spalle o spingendo via i suoi soffocamenti. Qualsiasi coinvolgimento dei muscoli della schiena di Maggie ha provocato dolore.
“Ha sovraccaricato i muscoli della schiena molto, e i suoi muscoli glutei posteriori sono stati sovraccaricati lavorando per compensare per ottenere la pressione dalla schiena”, ha ricordato Faith. “Se è dolorante da qualche parte, un cavallo lavorerà più duramente gli altri muscoli essenzialmente per renderlo meno doloroso. Mentre, con una zoppia della gamba, di solito puoi vederlo da qualche parte in tutta la gamba stessa.”
Hazelroth, un tecnico veterinario, ha acquistato Stretch come un bambino di 6 anni da un ranch del Texas. I venditori le consigliarono che aveva una storia di problemi con il suo garretto, soffocare e borsa trocanterica (“whorlbone”), che avrebbe dovuto essere iniettato regolarmente.
Dopo aver ripreso Stretch in Minnesota, Hazelroth ha cercato di far fronte alle sue insolite stranezze.
“Ha avuto reazioni davvero strane durante la guida che non avevo mai sperimentato prima su altri cavalli con la schiena sana, come se stesse cercando di scappare dal dolore”, ha detto. “Ha avuto una strana risposta di volo che non corrispondeva a quello che gli stavo chiedendo di fare.
“Il cavallo si fermava davanti a una mucca. Poi, invece di girare con la mucca come è stato addestrato a fare e il suo istinto naturale è quello di fare, sarebbe solo correre in avanti dalla sua fermata invece di rotolare indietro attraverso il suo turno.”
Hazelroth era perplesso quando spingeva Stretch verso una mucca e lui gli svuotava la schiena e faceva un movimento” delfino ” —spingendo via con entrambi gli arti posteriori invece di usare correttamente la sua estremità posteriore. Stretch voleva tenere la testa in aria e resistette quando lei lo afferrò.
I formatori hanno detto a Hazelroth che il suo cavallo era dolorante perché non ha messo peso sulla sua estremità posteriore, o hanno detto che era testardo e le hanno consigliato di inseguirlo, cavalcarlo più forte, metterlo un po ‘ più grande su di lui. Ma lei non lo stava comprando, così si rivolse a Turner, il suo capo per sei anni. Turner era in mezzo al suo grande studio di cavalli con spine baciare, così ha rapidamente riconosciuto Tratto stava vivendo mal di schiena. I raggi X della colonna vertebrale del cavallo hanno confermato il suo sospetto.
Menu dei trattamenti
Turner ha iniziato il trattamento di ogni cavallo con la terapia ad onde d’urto, una sessione al mese per tre mesi. Shockwave fornisce sollievo dal dolore quando applicato alla posizione delle spine baciare e dei muscoli che colpisce. Con meno dolore, i cavalli sono diventati disposti a partecipare a un programma di esercizi prescritto, progettato per le esigenze specifiche del singolo cavallo.
Per il cavallo da taglio di Hazelroth, Turner ha aggiunto la mesoterapia, una tecnica di iniezioni multiple (720) di una soluzione antinfiammatoria nella pelle, iniziando dal garrese e procedendo sulla schiena e sulla groppa. Alcuni veterinari usano iniezioni in profondità nei muscoli interessati. Poiché Stretch mostrava principalmente dolore ai nervi, Turner suggerì a Hazelroth di procurargli una coperta magnetica. Ha inoltre acquistato un Back on Track coperta, che fornisce lenitivo, calore secco.
“La combinazione di tutto ciò che abbiamo fatto ha davvero aiutato Allungare per allentare quella schiena e portarsi in un modo diverso”, ha detto Hazelroth. “Ha perso un sacco di tensione nella schiena e ha imparato a portare se stesso per la prima volta nella sua vita in un po’ più di un telaio da dressage, che ha mantenuto la schiena e le sue soffoca molto più felice.”
Una radiografia dall’inizio del trattamento di Maggie mostra dove aveva vertebre che toccavano
Baciando le spine è caratterizzata come Gradi da 1 a 5, con 5 che è il peggiore. La cavalla di Faith ha spine bacianti di grado 4, o “grave sovrascrittura”, che rende praticamente impossibile inserire un ago per iniettare i processi spinosi. Turner invece somministrato Osphos, un bifosfonato, con buoni risultati. Maggie ottiene Osphos ogni sei mesi come gestione del dolore.
Faith arruola un chiropratico prima che la stagione degli eventi inizi ad assicurare che Maggie sia allineata per la competizione, e Maggie ottiene una regolare terapia di massaggio per tutta la stagione per assicurare che sia a suo agio mentre gareggia.
Manutenzione adatta al proprietario
I cavalli con spine bacianti necessitano di manutenzione a vita e, eventualmente, di cambiamenti di gestione, a seconda del singolo cavallo.
“La manutenzione è davvero un programma proprietario, che, ovviamente, rende più facile da seguire”, ha detto Hazelroth. “Mesoterapia e shockwave trattamenti solo prendere forse un totale di 30 minuti combinati. In termini di guida lui in modo diverso, direi che è venuto abbastanza facile per lui una volta che ha iniziato a sentirsi meglio. Le coperte e tali erano un facile programma di gestione a casa. Mettere la coperta magnetica per due ore mentre stava mangiando la cena con un ventilatore su di lui in modo che non si surriscaldi, poi scambiare che fuori e mettere la schiena in pista coperta durante la notte.”
Faith ha una sella personalizzata per Maggie e deve garantire che la cavalla mantenga un buon peso. Faith non permette a Maggie di fare lunghe pause perché se inizia a perdere muscoli lungo la spina dorsale, torna dolorante, il che la riporta al punto di partenza, avendo bisogno di 12 settimane per rimetterla in forma.
“Non vuoi che abbiano un infortunio, quindi se riesci a renderli forti, puoi proteggerli”, ha detto.
Stretch tornò alla competizione e riuscì a tagliare gli spettacoli di cavalli fino al suo ritiro all’età di 17 anni. Negli ultimi due anni, è stato un cavallo da trail energico a cui piace fare una crociera al trotto, ha detto Hazelroth.
Anche Maggie è tornata sul ring, facendo bene mentre gareggiava in eventi FEI di tre giorni che consistono in dressage, salto da stadio e sci di fondo.
“È fantastica. Ama la competizione”, ha detto Faith. “Il dressage è la nostra fase più debole, e attribuisco molto alle spine che si baciano.”
Faith ha aggiunto che i proprietari di cavalli con spine bacianti dovrebbero essere incoraggiati.
“È abbastanza gestibile finché si passa attraverso le opzioni, perché ogni cavallo risponde in modo diverso”, ha detto.