La cometa di Halley, 1910. Wikipedia
La cometa di Halley è probabilmente la più conosciuta di tutte le comete. Si avvicina al sole ogni 75-76 anni e le sue visite potrebbero essere state registrate già nel 467 AC.
L’applicazione flash sopra mostra la posizione di 1P / Halley (cometa di Halley)dal 1600 DC al 2200 DC. I dati provengono dal sito web JPL della NASA. Al di fuori di tali date la posizione non può essere calcolata con molta certezza. La cometa di Halley mostrata sulla nostra pagina comete utilizza una certa quantità di media per ottenere un’orbita standard approssimativa per la cometa. Questa pagina è più precisa e mostra come l’orbita è cambiata su ogni passaggio successivo del Sole.
Dov’è la Cometa di Halley in questo momento?
Se il tuo browser supporta Adobes Flash player, vedrai la posizione corrente della cometa di Halley. È quindi possibile vento tempo avanti e indietro per vedere con precisione la posizione della cometa di Halley da qualsiasi momento tra il 1600 DC al 2200 DC.
I dati della NASA per le comete coprono solo gli anni 1600 DC – 2200 DC. Questo perché è difficile prevedere con precisione il percorso delle comete su qualsiasi grande momento. Ciò è dovuto al fatto che la cometa sta espellendo materia su ogni flyby del sole, il che significa che la sua massa è in continua evoluzione e l’espulsione dei gas può agire come piccoli motori a razzo spingendo delicatamente la cometa fuori rotta.
Quando tornerà la cometa di Halley?
La cometa di Halley continuerà a viaggiare lontano dal Sole fino a raggiungere il suo afelio (punto più lontano dal Sole a 35.1 AU) il 2 novembre 2023. Inizierà quindi il suo lungo anno 37.6 ripiegare verso il Sole.
Si prevede che la Cometa di Halley raggiungerà il perielio (il punto più vicino al Sole) il 28 luglio 2061. La Terra sarà in una posizione di osservazione migliore di quanto non fosse nel 1985-1986 poiché sarà sullo stesso lato del Sole della cometa. Si prevede che la cometa sia brillante quanto le stelle più luminose (magnitudine apparente -0,3).
Nel 2134, la Cometa di Halley passerà molto vicino alla terra (0.09 AU = 13 milioni di km) ed essere molto più luminosa della stella più luminosa (magnitudine apparente -2).
Orbita della Cometa di Halley
La cometa di Halley ha un’orbita lunga e sottile che si estende oltre l’orbita di Nettuno nel suo punto più lontano e si avvicina all’orbita di Venere nel suo punto più vicino. La sua orbita è in un piano che è un angolo di 18 gradi rispetto al piano dell’eclittica e trascorre circa il 98% tutta la sua vita sul lato meridionale dell’eclittica. Solo quando la cometa si avvicina al Sole, si avvolge sul lato settentrionale dell’eclittica.
Puoi vedere la sua distanza dall’eclittica abilitando la vista 3D – usando il pulsante 2D/3D.
Insolitamente, la Cometa di Halley orbita attorno al sole nella direzione opposta alla maggior parte degli altri corpi. Ciò significa che la sua inclinazione al piano dell’eclittica è ufficialmente di 162 gradi per tenere conto del suo moto retrogrado.
Si pensa che Halley sia stata nella sua orbita attuale per circa 60.000-200.000 anni. Tuttavia è molto difficile calcolare eventuali orbite precedenti comete con molta precisione a causa del fatto che l’orbita è sempre alterata mentre passano vicino al Sole. Questo perché il calore del Sole fa riscaldare la cometa, il che significa che parte del suo ghiaccio si trasforma in vapore acqueo (attraverso la sublimazione) e viene espulso nello spazio, il che provoca il rilascio di particelle di gas e polvere che formano le code delle comete. Tuttavia la perdita di massa e la velocità con cui viene rilasciata alterano l’orbita delle comete in un modo che non potrebbe/non può essere previsto. Ciò significa che una cometa deve essere osservata per determinare la sua nuova traiettoria dopo ogni incontro con il Sole.
L’orbita di Halley può variare di un bel po ‘ a causa di molti fattori. Uno è che perde massa e l’espulsione di quella massa agisce come motori a razzo, spingendo la cometa fuori rotta. Gli altri effetti sono gravitazionali speed-up e rallentamenti che possono verificarsi come la cometa passa dai giganti gassosi Giove, Saturno, Urano e Nettuno.
Struttura
Il nucleo della cometa di Halley preso dalla sonda Giotto nel 1986. Fonte: ESA.
La cometa di Halley ha un piccolo nucleo a forma di arachide e circa 15 km di lunghezza per 8 km di larghezza e deep.It pesa circa 2, 2×1014 kg e ruota una volta molto 2,2 giorni. Ha una bassa densità ed è pensato per essere un “mucchio di macerie” in quanto è un conglomerato sciolto di varie piccole particelle. L’analogia che le comete sono una palla di neve sporca è ragionevolmente corretto per Halley tranne che la sua superficie è estremamente scuro-circa nero come il carbone. Ciò significa che un’analogia più corretta potrebbe essere che Halley è una palla di neve innevata piuttosto che una palla di neve sporca!
Quando la sonda Giotto visitò Halley nella sua ultima visita nel 1986, scoprì che i gas espulsi dal nucleo erano l ‘ 80% di vapore acqueo, il 10% di monossido di carbonio e il 2,5% di metano e ammoniaca con tracce di idrocarburi, ferro e sodio. La polvere espulsa dalla cometa era composta principalmente da particelle delle dimensioni del fumo di sigaretta, sebbene la navicella Giotto fosse danneggiata e messa fuori allineamento da una particella compresa tra 0,1 e 1 grammo. Sono stati osservati due tipi di polvere: uno con carbonio, idrogeno, azoto e ossigeno; l’altro con calcio, ferro, magnesio, silicio e sodio.
Giotto ha anche determinato che la cometa stava espellendo materia a 16 tonnellate al secondo, il che ha causato l’oscillazione del nucleo per un lungo periodo di tempo.
Giotto Encounter
Se hai 45 minuti a disposizione, questo video, anche se vecchio e con una colonna sonora a volte strana, fornisce un’eccellente copertura della “Halley Armada” (una flotta di veicoli spaziali) incontro con la cometa nel 1986.
Se hai solo 12 minuti da perdere, passa a 32 minuti e 26 secondi dove inizia l’incontro con la cometa.
Se hai 90 minuti da perdere, allora perché non guardare l’eccellente copertura della BBC dell’incontro di Giotto qui sotto:
Questo video ha una grande quantità di informazioni sulla navicella spaziale, la cometa, e cattura anche l’eccitazione di questo incontro rischioso.