Enfisema è solo una delle diverse condizioni sotto il termine ombrello “malattia polmonare ostruttiva cronica.”La BPCO è una condizione che fa sì che i polmoni abbiano difficoltà a prendere aria. La BPCO include condizioni come enfisema, bronchite cronica, asma refrattario e alcune forme di bronchiectasie. L’enfisema è la più letale delle condizioni e esploreremo i sintomi e il processo di diagnosi. Solo in Louisiana, oltre il 7% della popolazione è affetto da BPCO.
Fonte: Fondazione BPCO (PDF).
Sintomi di enfisema e BPCO
Molti pazienti possono avere la malattia ma non ne sono a conoscenza. Ecco uno sguardo ai segni si può avere l’enfisema o BPCO:
- Il primo sintomo di enfisema è la mancanza di respiro. Anche le più piccole attività possono stancarti.
- Respiro sibilante
- Una tosse che non scompare
- Senso di oppressione toracica o dolore toracico
Come i medici identificano l’enfisema
Che aspetto ha l’enfisema? Per iniziare, l’interno dei polmoni è pieno di piccole sacche d’aria chiamate alveoli. Queste sacche d’aria si espandono con l’ossigeno quando si respira e consentono all’ossigeno di entrare nel flusso sanguigno. L’enfisema è una circostanza che induce queste sacche d’aria a indebolirsi ed infine a rompersi. Quando si rompono, c’è meno area per l’ossigeno da prendere e poiché l’enfisema è una condizione cronica, questi alveoli continueranno a indebolirsi e rompersi fino a quando i polmoni non sono in grado di espandersi e contrarsi da soli.
L’enfisema è in particolare il risultato del fumo di sigaretta o di tabacco. Le sostanze chimiche presenti nel fumo di sigaretta possono totalizzare oltre 7.000 e sono estremamente tossiche per l’intero corpo, ma i polmoni prendono la maggior parte del danno. Dopo l’inalazione, il fumo caldo e le sostanze chimiche tossiche danneggiano il tessuto polmonare e con un’abitudine che crea dipendenza come le sigarette, il danno si verifica più volte al giorno per anni. Con ogni soffio, più tessuto polmonare muore e una volta che è morto, non c’è sostituzione. Infatti, circa l ‘ 85-90 per cento di tutti i casi di BPCO sono causati dal fumo di sigaretta negli Stati Uniti.
Se sei un fumatore a lungo termine o un ex fumatore e hai più di 50 anni, le tue possibilità di sviluppare enfisema sono molto più alte. I segni di BPCO o enfisema possono essere confusi con altre condizioni perché cose come mancanza di respiro o difficoltà a prendere fiato potrebbero essere fraintese come parte del processo di invecchiamento o il risultato di scelte di vita. Vedete, mentre le sacche d’aria vengono lentamente distrutte, l’aria rimane intrappolata nei polmoni ed è difficile da espellere e ottenere. Inoltre, se si verifica un senso di oppressione al petto che non sembra passare, questi potrebbero essere i primi segni premonitori di BPCO e possibilmente enfisema.
La diagnosi di enfisema richiede alcuni test diversi. Per iniziare, il medico utilizzerà un esame fisico per testare cose come i segni vitali e la pressione sanguigna. A seguito di un fisico, i medici di solito eseguire una combinazione di test di funzionalità polmonare per esaminare la forza e le prestazioni dei polmoni. I test di funzionalità polmonare includono la respirazione in tubi che possono testare quanta aria si sta espellendo, quanto velocemente viene espulsa e quanta aria rimane dopo l’espirazione.
Radiografia del torace e TAC
Se i risultati del test di funzionalità polmonare si rivelano conclusivi nei confronti dei sintomi della BPCO, i medici utilizzeranno l’imaging medico per confermare la diagnosi. Una radiografia del torace viene spesso eseguita per vedere se i polmoni si sono ingranditi a causa dell’aria in eccesso o se ci sono cambiamenti strutturali nei polmoni. Tuttavia, la diagnosi di enfisema non può essere eseguita con una radiografia del torace da sola. Le scansioni TC del torace vengono anche utilizzate per diagnosticare la BPCO perché possono mostrare sacche d’aria nei polmoni che sono sintomatiche di danni da BPCO. Tutte queste procedure sono completamente indolori e non richiedono chirurgia invasiva e tuttavia forniscono ancora dettagli accurati e diagnosi.
In Doctors Imaging assistiamo i medici nella diagnosi, nel trattamento e nell’assistenza post-operatoria di pazienti malati o feriti. Il nostro staff offre tecnologie mediche all’avanguardia e decenni di esperienza professionale. Abbiamo affrontato le statistiche riguardanti il cancro del polmone e disturbi legati ai polmoni in Louisiana per molti anni. Ma sappiamo l’importanza di screening del cancro del polmone. Offriamo anche uno screening del cancro del polmone da $99 per fumatori ed ex fumatori di lunga data. Le proiezioni del cancro del polmone sono disponibili ogni anno per ogni paziente.
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