“Ci sono simpatici animali, e poi ci sono ridicolmente, over-the-top adorabili animali che sono così oscenamente dolce cercando, non si può fare a meno di intrattenere il pensiero di prendere una casa (e forse vestirlo in piccoli maglioni e chiamandolo soffice). Tale è il caso della volpe fennec.
Con un peso di soli 2-3 libbre (da 0,9 a 1,3 chilogrammi), questo piccolo canide sembra essere circa il 75% delle orecchie. I loro corpi e le zampe sono ricoperte di folta pelliccia che viene in tonalità dal rosso al crema e le loro pance sono generalmente bianco puro. A completare il loro aspetto di animale imbalsamato è una coda folta e dalla punta nera. Onestamente, sembrano essere stati creati appositamente per un blockbuster estivo Disney. Ed è per questo che le persone chiedono a gran voce di tenerli come animali domestici-ma è una buona idea? O uno legale per quella materia? Ne parliamo tra un minuto.
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La volpe più piccola del mondo
La volpe fennec è il membro più piccolo della famiglia dei canidi, che comprende 34 specie carnivore, tra cui lupi, cani, volpi, coyote, sciacalli e dingo. “Le volpi Fennec sono la volpe più piccola del mondo”, afferma Alisa Behar, curatrice dei mammiferi dello Zoo di Los Angeles. “Pesano tra 1,5 e 3,5 libbre (da 0,6 a 1,5 chilogrammi) e sono alti solo 8 pollici (20 centimetri). Hanno anche le orecchie più grandi in proporzione alle dimensioni del corpo. I loro cuscinetti per i piedi hanno una pelliccia extra, che protegge le loro zampe dalla sabbia calda. La folta pelliccia conferisce alla volpe una trazione extra durante le manovre su sabbia e dune sciolte.”
Originaria del Nord Africa, la volpe fennec può vivere in una vasta gamma di ambienti aridi e può essere trovata in una varietà di aree aride, in estremo oriente fino al Kuwait, secondo Behar. “Le volpi Fennec sono originarie dell’Africa settentrionale e vivono in tutto il deserto del Sahara e ad est del Sinai”, afferma Daniel Flynn, responsabile marketing della Conservation Society of California presso lo Zoo di Oakland. “Preferiscono deserti sabbiosi e regioni aride con erbe desertiche o vegetazione di macchia.”
In natura, le volpi fennec sono grandi fan degli insetti, in particolare locuste e cavallette. Ma sono onnivori piuttosto a tutto tondo, che banchettano su tutto, dalle lucertole e piccoli roditori agli uccelli e alle loro uova. Le volpi fennec tendono a cacciare di notte e non amano la compagnia quando lo fanno. Hanno bisogno di lavorare da solo in modo che possano mettere quelle orecchie impressionanti da usare.
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My What Big Ears You Have
“Le orecchie lunghe 6 pollici (lunghe 15 centimetri) sono un ottimo strumento per ascoltare le prede”, dice Behar. “Le volpi inclinano la testa da un lato all’altro mentre triangolano il suono, in modo da poter individuare la posizione esatta di insetti, roditori, rettili e altri animali, che spesso si nascondono appena sotto la sabbia. Le orecchie servono anche come un modo per dissipare il calore e mantenere fresco nel deserto.”Una volta che la volpe individua un pasto gustoso, usa tutti e quattro i suoi piedi per iniziare a scavare. Possono anche predare animali che sono significativamente più grandi di loro, in termini di dimensioni. Ci sono stati anche casi documentati di volpi fennec che affrontano conigli completamente cresciuti.
“Le grandi orecchie delle volpi Fennec possono essere lunghe la metà del loro corpo, raggiungendo da 4 a 6 pollici (da 10 a 15 centimetri)”, afferma Flynn. “Le orecchie li aiutano ad ascoltare le prede sottoterra, ma aiutano anche a dissipare il calore in eccesso dal deserto. Le orecchie forniscono una superficie espansiva di pelle esposta carica di vasi sanguigni. Le orecchie possono rilasciare calore dal corpo senza sacrificare l’acqua preziosa sudando.”
Come animali notturni, le volpi fennec amano scavare in luoghi ombrosi durante il giorno e nascondersi per evitare il caldo. Sono scavatori esperti, scavando tunnel che possono raggiungere fino a 32 piedi (10 metri) di lunghezza. Di solito scavano una serie di questi tunnel, con uscite multiple in modo che possano fare una rapida fuga se devono. Sono anche creature monogame, spesso vivono in gruppi familiari fino a 10. Gli scienziati hanno persino trovato casi di più gruppi familiari che condividono una tana complessa, quindi non solo questi piccoli ragazzi sono adorabili, ma sono anche piuttosto brillanti.
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Puoi avere una volpe Fennec per un animale domestico?
Quindi, data la loro bellezza irresistibile e intelligenza, ci si potrebbe chiedere se si può avere uno di questi amici fuzzy da coccolare. La risposta è, potete — ma probabilmente non dovreste. “È legale possedere le volpi di fennec in alcuni stati come animali domestici,” Flynn dice. “È importante controllare tutti i requisiti e le leggi degli stati riguardanti gli animali esotici. Sebbene alcuni stati possano consentire la proprietà di una volpe fennec, è importante tenere a mente le esigenze e gli adattamenti naturali che ha prima dell’acquisto.”
” The L. A. zoo non incoraggia nessuno ad avere una volpe fennec come animale domestico perché sono ancora un animale selvatico a differenza di un cane o un gatto, che sono addomesticati”, dice Behar. “Le volpi fennec hanno bisogno di cure speciali, alloggi e una dieta che la persona media di solito non può fornire. Inoltre, avere un animale come la volpe Fennec come animale domestico continua a incoraggiare il commercio illegale di animali selvatici.”
Flynn dice che mentre può essere legale in alcuni stati, mantenere una volpe fennec in un ambiente domestico significa portare l’animale selvatico fuori dal suo clima naturale e arido. “Come molti altri animali all’interno del commercio di animali esotici, animali come le volpi fennec vengono acquistati da proprietari disinformati che non sono pienamente consapevoli delle cure sociali, nutrizionali e speciali necessarie per mantenere questi animali selvatici”, dice. “Le decisioni impulsive di acquistare un animale domestico esotico possono portare al proprietario di non essere in grado di prendersi cura dell’animale nel tempo in modo adeguato. È importante controllare tutti i requisiti e le leggi degli stati riguardanti gli animali esotici. Sebbene alcuni stati possano consentire la proprietà di una volpe fennec, è importante tenere a mente le esigenze e gli adattamenti naturali che ha prima dell’acquisto.”
Mentre le volpi fennec sono comunemente intrappolate per la vendita nel commercio di animali domestici, i loro principali predatori sono alcune grandi varietà di gufo africano, e sono classificati come un animale di” minor preoccupazione ” sulla Lista rossa IUCN delle specie minacciate.
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