La polvere domestica viene messa sotto il microscopio mentre gli scienziati cercano di capirla meglio

Se la polvere è uno di quei problemi domestici che spazzi sotto il tappeto, potresti voler fare una pausa e pensare a da dove viene tutto.

Più che sporcizia e fuliggine penetrate dall’esterno, la polvere è piena di tutti i tipi di particelle disgregate e, a seconda di dove vivi, di oligoelementi tossici.

Il professor Mark Taylor della School of Earth and Environmental Science della Macquarie University ha dedicato gran parte della sua carriera alla ricerca sulle polveri.

In effetti, fa parte di un programma di analisi globale, progettato per andare a fondo di ciò che è nella polvere domestica della persona media.

“Molta polvere è pelle”, ha detto il professor Taylor.

Ma il professor Taylor ha spiegato che una delle cose chiave nella polvere — e qualcosa spesso trascurato — sono i coliformi fecali, o feci.

“Uno studio ha dimostrato che il 96 per cento di tutte le scarpe contiene feci. Se vivi in città, probabilmente è cacca di cane”, ha detto.

” Che si rompe in polvere.”

Un raggio di sole splende attraverso una finestra, illuminando un po ' di polvere.
La polvere domestica è composta da cose come pelle, capelli, lanugine e terreno.(Wikimedia: E.mil.mil)

Feci a parte, la polvere domestica contiene anche elementi che il professor Taylor ha descritto come “contaminati”da” fonti esterne inorganiche”.

“La cosa più preoccupante è quando la polvere viene contaminata da oligoelementi tossici, come piombo, zinco, rame e arsenico”, ha affermato.

Il professor Taylor ha aggiunto che se vivi in città “adiacente a una strada principale, riceverai particelle che escono dalla coda dei veicoli”.

“Le particelle diesel possono essere particolarmente problematiche — contengono oligoelementi e particelle molto fini which che causano asma, respiro sibilante e problemi respiratori.”

Polvere domestica e salute

Il programma di analisi delle polveri del professor Taylor, che è un progetto congiunto della Macquarie University e del governo australiano, è stato istituito per analizzare e comprendere meglio i” contaminanti di preoccupazione ” nella polvere domestica.

“Le persone ora trascorrono circa il 90% del loro tempo in casa”, ha detto il professor Taylor.

Il programma di analisi delle polveri ha scienziati di tutto il mondo che studiano gli oligoelementi trovati nella polvere sotto vuoto.

Ottocento campioni sono stati presentati in Australia finora, con piombo e zinco sono risultati essere i due principali contaminanti nella polvere interna.

Mentre l’impatto che le diverse concentrazioni di questi elementi hanno sulla salute di una persona è ancora in fase di ricerca, ciò che è noto è che più fine è la polvere, più diventa problematica per le persone con problemi respiratori.

 Un piccolo gatto rotola al sole su un pavimento in moquette.
I capelli del tuo animale domestico si rompono nelle micro-particelle che compongono la polvere.(Unsplash: Kristin Marrone)

Il consiglio del governo dell’Australia occidentale indica che”respirare bassi livelli di polvere domestica o urbana non causa problemi di salute nella maggior parte degli individui”.

“Al contrario, le persone con condizioni respiratorie e cardiache esistenti, compresi i fumatori, sono a maggior rischio di sviluppare problemi di salute a lungo termine”, ha detto il consiglio.

I sintomi dell’asma includono oppressione toracica e respiro sibilante, che può verificarsi anche quando gli asmatici sono esposti a sostanze irritanti come fumo, spray aerosol e fumi.

“La polvere più problematica in termini di funzionalità polmonare e salute respiratoria è una polvere molto fine”, ha spiegato il professor Taylor.

“Le particelle di polvere ultrafine sono inferiori a 2,5 micron. Non puoi vederlo ad occhio nudo, ma puoi inalarlo e ingerirlo into nei polmoni e direttamente nel flusso sanguigno.”

I bambini piccoli sono anche suscettibili agli impatti della polvere “perché sono esposti alla polvere interna accumulata sui pavimenti, negli arredi morbidi e su altre superfici dure”, hanno trovato ulteriori ricerche del professor Taylor e del dottorando Israel Doyi.

Che dire della polvere di una tempesta di polvere?

La polvere proveniente dalle tempeste di polvere proviene probabilmente dal deserto e “contiene polvere naturale, incontaminata da inquinanti antropogenici come oligoelementi o elementi organici”, ha detto il professor Taylor.

“Le concentrazioni non sono particolarmente tossiche, ma è più di un fastidio — può salire sul tuo lavaggio e nella tua casa, scolorisce le cose e vuoi pulirlo”, ha detto.

Una tempesta di polvere si fa strada attraverso la periferia nord di Broken Hill
Perché si formino tempeste di polvere, come questa a Broken Hill, il terreno deve essere asciutto ed esposto.(Mark Fisher: Utente inviato)

Le tempeste di polvere variano nella loro gravità e, se le condizioni sono giuste, le tempeste di polvere “possono spostarsi in tutto il paese per centinaia, se non migliaia, di chilometri”.

Il meteorologo del Bureau of Meteorology Jonathan How ha spiegato che “affinché si formino tempeste di polvere, il terreno deve essere asciutto ed esposto.

“Allora hai bisogno di forti venti che possano raccogliere il terreno e portarlo su lunghe distanze”, ha detto.

“Quanto deve essere potente il vento dipende dalle dimensioni delle particelle di polvere, ma la velocità minima è di circa 30 chilometri all’ora.”

La siccità, naturalmente, peggiora le condizioni di polvere, così come gli incendi boschivi.

Che impatto hanno gli incendi boschivi sulla polvere?

In poche parole, “ciò che sale deve scendere”, ha detto il professor Taylor.

” Che influisce sulla qualità dell’aria e crea particelle nell’aria, che contribuisce alla polvere.”

Il professor Taylor indica la foschia di fumo che raggiunge la Nuova Zelanda come un esempio di quanto queste particelle possano viaggiare.

“A livello locale è probabilmente piuttosto concentrato, in particolare in qualche luogo come Canberra con scarsa qualità dell’aria, ma si disperde fino alla Nuova Zelanda”, ha detto.

“Avresti sentito storie di ghiacciai neozelandesi cosparsi di inquinanti; quel fumo scenderà.

” Quando è nell’aria a quel punto, è difficile da gestire quando entra nella tua casa. Ma puoi mettere il tuo condizionatore d’aria in modalità di ricircolo, acquistare un filtro HEPA (Particulate Absorbing) ad alta efficienza e mantenere le finestre sigillate.”

In quale altro modo puoi combattere la polvere in casa?

 Gromit da Wallace e Gromit in sella a un aspirapolvere.
Prendi una foglia dal libro di Gromit e prendi un aspirapolvere.(ABC Notizie: Patrick Legno)

“Il gioco principale quando si pulisce la polvere, non è quello di ricircolare”, ha detto il professor Taylor.

” La raccomandazione è di utilizzare un aspirapolvere HEPA o di pulire a umido.

“Tieni un tappetino per porte all’aperto e un tappetino per interni alla tua porta. Lavare quello interno regolarmente, e di vuoto quello esterno-tenerli puliti.”

Il professor Taylor consiglia anche di scambiare il tuo piumino con uno in microfibra, perché i piumini diffondono le particelle intorno, che è l’ultima cosa che vuoi fare.

“Tenere gli animali domestici fuori ridurrà la quantità di polvere che entra nella tua casa”, ha detto il professor Taylor.

Consiglio finale del professor Taylor? Non svuotare lo sporco dell’aspirapolvere nel compost.

“I contaminanti nella polvere domestica sono più alti di quelli che sono nel giardino, si concentrano e si accumulano nelle case”, ha detto il professor Taylor.

“Se poi lo scarichi sulla tua patch vegetariana e inizi a coltivare le tue verdure lì dentro, non sei intelligente con la produzione di verdure verdi pulite. Li soffoca.

“Mettilo nel cestino dei rifiuti, all’esterno. E svuotalo con cura, specialmente se sei un asmatico.”

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