Hansel e Gretel
Sinossi della trama
Hansel e Gretel sono figli di un povero taglialegna. Temendo la fame, la moglie del taglialegna-la matrigna dei bambini—lo convince a condurre i bambini nella foresta e ad abbandonarli lì. Hansel e Gretel ascoltano il suo piano, e raccolgono ciottoli bianchi, per lasciare loro una traccia a casa. Dopo il loro ritorno, la loro matrigna convince nuovamente il taglialegna ad abbandonarli; questa volta però, possono lasciare solo una scia di pangrattato. Purtroppo, i vari animali del bosco mangiano la loro scia di pangrattato causando Hansel e Gretel a perdersi.
Persi nella foresta, trovano una casa fatta di pane (le versioni successive la chiamano pan di zenzero), con finestre di zucchero, che iniziano a mangiare. L’abitante della casa, una vecchia, li invita e prepara una festa per loro. La donna, tuttavia, è una strega che ha costruito la casa per invogliare i bambini a lei, in modo che possa ingrassare e mangiarli. Ingaggia Hansel e fa di Gretel la sua serva. Mentre si prepara a far bollire Hansel, dice a Gretel di salire in un forno per essere sicura che sia pronto per cuocere; ma Gretel indovina che la strega intende cuocerla e inganna la strega per arrampicarsi nel forno, chiudendolo dietro di lei.
Prendendo i gioielli dalla casa della strega, partono per casa per ricongiungersi con il padre, la cui moglie è morta da allora. “Poi tutte le ansie erano finite, e vivevano insieme in perfetta felicità.”
Analisi
Il racconto come lo conosciamo dai fratelli Grimm è una versione sanificata per i consumatori della classe media del 19 ° secolo, ma l’originale era un ammonimento delle difficoltà della vita medievale. A causa della costante fame e della scarsità di cibo, l’infanticidio era una pratica comune nel Medioevo, e in questa storia fratello e sorella vengono lasciati nei boschi per morire o scomparire perché non possono essere nutriti.