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In questo articolo parleremo di: – 1. Definizione di licheni 2. Struttura dei licheni 3. Relazioni 4. Riproduzione.
Definizione di licheni:
I licheni sono organismi o entità duali che contengono un’associazione permanente di un fungo o di un micobionte e di un’alga o di un ficobionte. Il partner fungino è di solito un Ascomycota e talvolta un basidiomicete. Il partner algale è per lo più un’alga verde o un cianobatterio (alga blu-verde).
Il termine lichene fu coniato da Teofrasto (370-285 a.C.). Ci sono circa 400 generi e 15.000 specie di licheni.
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I licheni spesso crescono in luoghi più inospitali e disabitati come rocce brulle, lava vulcanica raffreddata, tundra ghiacciata o alpini, dune di sabbia, tetti, pareti, vetri delle finestre, corteccia d’albero, foglie, ecc. Vivono comunemente nelle circostanze umide ed esposte ma possono tollerare l’essiccamento estremo.
Tuttavia, i licheni non possono tollerare l’inquinamento atmosferico, soprattutto a causa dell’anidride solforosa. I licheni sono perenni. La loro crescita è lenta. Si ritiene che alcuni licheni della regione artica abbiano 4500 anni. I licheni hanno colorazione grigiastra, giallastra, verdastra, arancione, marrone scuro o nerastra.
Struttura di Licheni:
In forma, i licheni sono di tre tipi:
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(i) Crustose:
Crosta-come strettamente appressed al substrato e attaccato in diversi luoghi, ad esempio, Graphis, Lecanora, Rhizocarpon, Ematoma.
(ii) Foliosa:
Il corpo del lichene è piatto, largo, lobato e simile a una foglia che è attaccata al substrato in uno o pochi punti, ad esempio, Parmelia, Peltigera. Foliose lichen Cora (=Dictyonema) pavonia assomiglia staffa funghi in apparenza.
(iii) Fruticose:
Il lichene è ramificato come un cespuglio e attaccato al substrato per mezzo di disco, ad esempio, Cladonia, Usnea, Evernia. La maggior parte del corpo del lichene è formata da partner fungini o micobionti. Include la superficie, il midollo (o l’interno) e le rizine (dispositivi di fissaggio). Il partner algale o ficobionte costituisce appena il 5% del corpo del lichene. È generalmente limitato a una zona stretta (zona algale) sotto la superficie.
Relazioni di Licheni:
Il fungo svolge tre funzioni:
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(i) struttura del Corpo e la copertura di
(ii) l’Ancoraggio
(iii) Assorbimento di acqua e sali minerali. Può assorbire l’acqua dall’aria umida (atmosfera), dalla rugiada e dalla pioggia.
I minerali vengono prelevati sia dal substrato che dall’atmosfera. Prodotti chimici speciali vengono escreti dal partner fungo del lichene per sciogliere i minerali dal substrato. La funzione principale dell’alga è la fotosintesi.
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L’alga cianobatterica partecipa inoltre alla fissazione dell’azoto. L’alga raccoglie acqua e sali minerali dal fungo mentre il fungo ottiene parte del cibo prodotto dall’alga. Pertanto, in un lichene l’associazione tra alga e fungo è quella del mutuo beneficio (mutualismo) popolarmente chiamata simbiosi.
Tuttavia, a volte il fungo si trova a:
(i) Inviare haustoria in cellule algali
(ii) Indurre l’alga a secernere sostanze organiche e
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(iii) Evitare che l’alga sviluppi una copertura pectica.
Pertanto, alcuni lavoratori ritengono che il fungo sia un parassita controllato sull’alga. Il fenomeno è chiamato elotismo. Nonostante la conoscenza delle componenti algali e fungine di un lichene e delle loro relazioni reciproche, non è stato possibile fino ad ora creare un lichene artificiale.
Riproduzione di licheni:
Licheni moltiplicare per quattro metodi:
(i) Progressiva morte e di degrado, con la conseguente separazione di un lichene in due o più parti,
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(ii) la Frammentazione causata da lesioni meccaniche dovute all’azione del vento, calpestare o morsi di animali,
(iii) Isidia sono superficiali escrescenze della licheni che sono state progettate principalmente per l’aumento di superficie e di attività fotosintetica. A volte, sono interrotti. Ogni isidio è in grado di formare nuovi licheni perché ha un nucleo di cellule algali circondate da una guaina diph fungine.
(iv) Soredia. Sono microscopici propaguli di licheni che vengono prodotti in gran numero all’interno di sori chiamati pustole. I Soredia sono dispersi dalle correnti d’aria. Dopo essere caduto su un substrato adatto ogni soredium dà origine a un lichene perché ha poche cellule algali circondate in modo incompleto da una trama di funghi.