Nel decennio successivo alla prima guerra mondiale i mercati negli Stati Uniti si sono ripresi. E ‘ stato un momento di rapida crescita ed è stato indicato come il “Ruggenti anni ’20”. Basandosi sull’ottimismo del dopoguerra, gli americani rurali migrarono nelle città in gran numero nella speranza di trovare una vita più prospera. Le città americane prosperarono, ma la sovrapproduzione di prodotti agricoli creò una diffusa disperazione finanziaria tra gli agricoltori. Questo è stato uno dei fattori chiave che ha portato al crollo del mercato azionario del 1929.
Ben 25 milioni di americani avevano soldi nel mercato azionario. Il 25 marzo 1929, la Federal Reserve (il sistema bancario centrale degli Stati Uniti) avvertì di speculazioni eccessive. Ciò ha portato a un mini incidente in quanto gli investitori hanno iniziato a vendere azioni molto velocemente, esponendo le fondamenta traballanti del mercato.
Due giorni dopo, National City Bank ha annunciato che avrebbe fornito credit 25 milioni di credito per fermare lo scivolone del mercato. Ciò ha portato un arresto temporaneo della crisi finanziaria. Ma la produzione di acciaio è diminuita, la costruzione è stata lenta, le vendite di auto – mobile sono diminuite e i consumatori hanno accumulato pesanti debiti.
Nonostante questi segnali, i mercati hanno continuato a salire. Tra giugno e settembre il Dow Jones (un indice del mercato azionario) ha guadagnato in media più del 20 per cento. Nei nove anni dalla guerra, il mercato aveva visto un aumento di dieci volte in valore, con un picco il 3 settembre.
Rise and fall
Ma a metà ottobre, il mercato era traballante e le azioni cominciarono a vendere. A ottobre 24, alla campana di apertura, il mercato ha perso 11 per cento del suo valore su trading molto pesante. Il panico si è scatenato tra gli investitori in quanto non sapevano per quali titoli fossero scambiati. Molti banchieri di Wall Street si sono incontrati sul piano commerciale per trovare una soluzione. Roger Whitney è stato scelto per essere vice presidente dello Scambio. Con le risorse finanziarie dei banchieri alle spalle, ha fatto un’offerta per acquistare un grosso blocco di azioni in acciaio americano ad un prezzo ben al di sopra del mercato attuale. Ha posto offerte simili su azioni” blue chip ” (titoli con una reputazione di qualità, affidabilità e capacità di operare con profitto in tempi buoni e cattivi) nella speranza di porre fine al panico. L’indice Dow Jones ha recuperato alla chiusura. Ma la tregua era temporanea.
Il fine settimana ha visto più investitori ritirarsi. Quando il commercio ha ripreso il Lunedi più investitori hanno deciso di uscire dal mercato e la diapositiva continuato. I giornali chiamavano questo “Lunedì nero”. Mentre la tensione montava nelle sale del consiglio, i grandi interessi finanziari abbandonavano il mercato al suo destino. La gente affollava le strade e i commercianti “urlavano e urlavano e persino si artigliavano i collari l’uno dell’altro in fretta per vendere le scorte mentre i prezzi crollavano”. I mercati hanno chiuso al minimo storico.
Martedì 29 ottobre sono state scambiate circa 16 milioni di azioni mentre la vendita di panico ha raggiunto il suo picco. Alcuni titoli non avevano acquirenti a qualsiasi prezzo. Queste erano conosciute come “sacche d’aria”. Nella prima mezz’ora sono state negoziate circa 3.259.800 azioni e la pressione per vendere è aumentata. Il mercato ha continuato a declinare e presto had 30 miliardi erano stati persi. Questo era più del doppio del debito nazionale. Il mercato azionario era crollato. Davvero un martedì nero.
Nell’anno successivo all’incidente, 12 milioni di persone erano senza lavoro, ogni giorno 12.000 persone erano senza lavoro, 20.000 aziende sono fallite e circa 23.000 persone si sono suicidate. L’incidente ha fatto precipitare un crollo mondiale dei valori delle azioni e ha innescato la Grande Depressione – un periodo di 10 anni di crisi economica.