Militare

L’Uganda settentrionale è stata una popolazione vulnerabile fin dai tempi del Movimento dello Spirito Santo di Alice Lakwena fino a Joseph Kony e al suo esercito di resistenza del Signore (LRA) che ha devastato la regione.

L’Esercito di resistenza del Signore (LRA), che stava conducendo una guerra nel nord dell’Uganda e commettendo gravi violazioni dei diritti umani dal 1989, era stato sostenuto dal governo del Sudan come rappresaglia per il sostegno dell’Uganda ai ribelli sudanesi, il Sudan People’s Liberation Movement/Army (SPLM/A). Sotto la pressione degli Stati Uniti (Stati Uniti) il governo del Sudan ha tagliato l’assistenza all’LRA.

Nel marzo 2002, con il permesso del governo sudanese, l’UPDF lanciò una grande offensiva contro l’LRA nel Sudan meridionale – “Operazione Iron Fist.”Il piano iniziale per eliminare l’LRA fallì, poiché l’LRA fuggì sulle montagne del Sudan meridionale e poi tornò in Uganda. Queste operazioni militari hanno avuto un impatto orrendo sulla popolazione civile nel nord dell’Uganda e nel sud del Sudan. Entro la fine del 2013 l’Esercito di resistenza del Signore (LRA), che ha lanciato la sua rivolta due decenni prima, si era trasferito dall’Uganda alla regione di confine del Congo, del Sud Sudan e della Repubblica Centrafricana (CAR), dove potrebbe ricostruire nel caos politico che attraversa il paese.

Un rapporto pubblicato dall’iniziativa di crisi Resolve LRA con sede a Washington nell’agosto 2015 ha affermato che gli sforzi per combattere i ribelli LRA nella Repubblica Democratica del Congo, nella Repubblica Centrafricana e altrove hanno compiuto progressi significativi dal 2010. Solo pochi anni fa, l’LRA aveva circa 800 combattenti. Come risultato delle campagne di defezione e delle operazioni condotte principalmente dall’esercito ugandese, insieme al sostegno degli Stati Uniti, entro il 2015 è stato stimato che siano rimasti circa 200 combattenti.

Il 05 marzo 2012, l’organizzazione non-profit Invisible Children, ha pubblicato un video su Internet per dare il via a una campagna di sensibilizzazione intitolata “Kony 2012”, per evidenziare le azioni di Joseph Kony e del Lord’s Resistance Army (LRA). L’obiettivo della campagna era quello di promuovere gli sforzi per catturare e consegnare Kony alla giustizia entro la fine del 2012. Le critiche sono state rivolte alla campagna e ai Bambini invisibili su come le informazioni sono state presentate nel video e sulle loro attività complessive. Critiche incluse: il che implica che Joseph Kony e l’LRA erano ancora in funzione in Uganda (che non sono), il che implica che l’LRA è ancora una grande organizzazione (che non è), affermando che Kony e l’LRA hanno oggettivamente peggio di altri attori della regione (come recentemente condannato signore della guerra Congolese Thomas Lubanga) o governi accusati di violazioni dei diritti umani (come quella dell’Uganda), e suggerendo che l’Operazione Attento Bussola è stato il primo tentativo da parte degli Stati Uniti per fornire il supporto per le forze regionali per catturare o comunque neutralizzare Kony e l’LRA (che è corretto).

Joseph Kony è nato nel 1961 nel villaggio di Odek tra il popolo Acholi del nord Uganda. Ha ereditato il potere attraverso la zia perché era mistica della tribù che ha iniziato il Movimento dello Spirito Santo, che ha cercato di spodestare il governo di Kampala. Questo movimento è stato avviato da sua zia, Alice Auma, e ha richiesto che il popolo Acholi riprendere la capitale Kampala. Si credeva che così facendo avrebbe riscattato gli Acholi dalla violenza che avevano fatto collettivamente ai civili del triangolo di Luwero e avviato un paradiso sulla terra.

Anche se questo movimento fallì, Kony usò una base spirituale simile. Credeva di essere un profeta inviato da Dio per purificare il popolo dell’Uganda e creare un bastione di pace. Kony era stato un soldato dell’Uganda People’s Democratic Army (UPDA), che lo ha coinvolto negli affari militari. I leader dell’UPDA hanno firmato un accordo con il governo ugandese chiamato Accordo di pace di Gulu del 1988 in cui la maggior parte degli ex ribelli sono stati integrati nell’esercito del governo. Kony si rifiutò di seguire l’accordo e si scheggiò con altri soldati. Con la combinazione del suo background militare e delle credenze religiose ha creato l’Uganda Christian Democratic Army e ha iniziato a combattere contro il governo. Nel 1991 ha cambiato il nome del gruppo in Esercito di resistenza del Signore.

L’Esercito di resistenza del Signore (LRA), guidato da Joseph Kony, operava nel nord dalle basi nel sud del Sudan. L’LRA ha commesso numerosi abusi e atrocità, tra cui il rapimento, lo stupro, la mutilazione e l’uccisione di civili, compresi i bambini. Oltre a destabilizzare l’Uganda settentrionale dalle basi in Sudan, l’LRA si è riunita nell’area di Bunia nel Congo orientale. Si sono collegati con l’Esercito per la liberazione del Ruanda (ALIR) e altri gruppi ribelli che stavano combattendo con le forze del Rally per la democrazia congolese (RCD).

Anche se Joseph Kony e la sua forza ribelle, l’LRA, professavano di combattere una guerra spirituale per il popolo Acholi contro il GoU e i suoi militari, le Forze di difesa del Popolo ugandese (UPDF), la maggior parte del popolo Acholi non rispettava o assisteva volontariamente l’LRA. Questo ripudio può essere in gran parte attribuito alla maggiore fase di terrore inflitta alla popolazione civile dopo che i colloqui di pace mediati da Betty Bigombe in 1994 sono crollati. Lo stupro, le mine antiuomo e il rapimento di massa di bambini come combattenti divennero il lavoro di firma dell’LRA. Fino ad oggi, le mutilazioni facciali di donne che avevano le labbra, le orecchie e il naso mozzati a mano armata sono visibili nelle impostazioni del campo di spostamento.Quando i colloqui di pace fallirono, il governo sudanese avrebbe iniziato a sostenere pesantemente Joseph Kony. Fornendo rifugio sicuro sotto forma di accampamenti, terreni da coltivare, materiali per costruire fattorie, ospedali per il trattamento di lesioni legate alla guerra e persino farmaci per il trattamento di infezioni comuni come le infezioni a trasmissione sessuale (STI), i sudanesi hanno sostenuto l’LRA consentendo loro di sistematizzare le loro incursioni in Uganda da campi base protetti nel Sudan. Per buona misura, il Sudanese supporto dell’LRA, compresi le armi, le munizioni e mine antiuomo, è stato il fattore chiave nel consolidamento di Joseph Kony regno di terrore, mentre la più lunga bambino crisi degli ostaggi umani history.By ottobre del 1996, l’incidente livelli erano alti, il numero di bambini rapiti numerati vicino a cinque mila e il conflitto si era intensificata con rebel incursioni di diventare una parte normale della vita quotidiana. A causa degli sforzi mirati dell’LRA, il GoU ha facilitato lo spostamento degli abitanti nei campi dei popoli sfollati interni (IDP) e circa 210.000 abitanti si sono trasferiti dalle loro case nei campi sanzionati dal governo. Il movimento volontario non è stato considerato un’opzione. All’epoca, la maggior parte dei campi erano situati nelle contee di Kilak, Aswa e Nwoya del distretto di Gulu, in quanto erano i più colpiti dalle incursioni dei ribelli. Entro l’anno 2000, c’erano circa 23 campi riconosciuti dal governo nella regione.Sulla scia dell ‘ 11 settembre 2001, e con una crescente pressione da parte del governo degli Stati Uniti sugli stati islamici che sostengono il terrorismo, i governi sudanese e ugandese si sono impegnati a migliorare le relazioni bilaterali. Nel marzo 2002, il governo ugandese ha lanciato l’Operazione Iron Fist (OIF), un’offensiva militare contro l’LRA. Migliaia di truppe di terra e supporto aereo sono stati dispiegati. L’intenzione del governo era di risolvere la situazione nel Nord usando la forza militare e diminuire gli effetti di quello che stava diventando un imbarazzo internazionale per il governo. In risposta, i ribelli LRA si riversarono di nuovo attraverso il confine ugandese e cercarono vendetta contro la popolazione civile con attacchi intensificati alle comunità, aumentando i rapimenti e il reclutamento forzato. Il numero di bambini rapiti di età inferiore ai 18 anni è passato da circa 12.000 nel giugno 2002, a quasi il doppio nel giugno 2003 e ad almeno 30.000 nel maggio 2004.

L’LRA ha continuato a uccidere, torturare, mutilare, stuprare e rapire un gran numero di civili, praticamente schiavizzando numerosi bambini. Sebbene i suoi livelli di attività siano leggermente diminuiti rispetto al 1997, l’area presa di mira dall’LRA è cresciuta. L’LRA ha cercato di rovesciare il governo ugandese e ha inflitto brutali violenze alla popolazione nel nord dell’Uganda. Le forze dell’LRA hanno anche preso di mira funzionari e dipendenti del governo locale. L’LRA ha preso di mira anche convogli umanitari internazionali e operatori delle ONG locali.

L’LRA rapì un gran numero di civili per addestrarli come guerriglieri. La maggior parte delle vittime erano bambini e giovani adulti. L’LRA ha rapito giovani ragazze come schiave del sesso e del lavoro. Altri bambini, principalmente ragazze, sarebbero stati venduti, scambiati o dati in dono dall’LRA ai trafficanti d’armi in Sudan. Mentre alcuni in seguito fuggirono o furono salvati, il luogo in cui si trovavano molti bambini rimane sconosciuto.

In particolare, l’LRA rapì numerosi bambini e, nelle basi clandestine, li terrorizzò in schiavitù virtuale come guardie, concubine e soldati. Oltre ad essere picchiati, violentati e costretti a marciare fino all’esaurimento, i bambini rapiti sono stati costretti a partecipare all’uccisione di altri bambini che avevano tentato di fuggire. Amnesty International ha riferito che senza rapimenti di bambini, l’LRA avrebbe pochi combattenti. Più di 6.000 bambini sono stati rapiti nel corso del 1998, anche se molti di loro sono poi fuggiti o sono stati rilasciati. La maggior parte delle ONG per i diritti umani ha collocato il numero di bambini rapiti tenuti prigionieri dall’LRA a circa 3.000, anche se le stime variano notevolmente.

Le lotte civili nel nord dell’Uganda portarono alla violazione dei diritti di molti membri della tribù Acholi, che era in gran parte residente nei distretti settentrionali di Gulu e Kitgum. Sia le forze governative che i ribelli dell’LRA, che a loro volta sono in gran parte Acholi, hanno commesso violazioni. I combattenti dell’LRA in particolare furono implicati nell’uccisione, mutilazione e rapimento di membri della tribù Acholi, anche se il numero e la gravità dei loro attacchi diminuirono leggermente rispetto al 1997.

I ribelli dell’LRA hanno dichiarato di aver combattuto per l’istituzione di un governo basato sui Dieci Comandamenti biblici. Erano noti per rapire bambini e costringerli a diventare combattenti ribelli o concubine. Più di mezzo milione di persone nei distretti ugandesi di Gulu e Kitgum erano state sfollate dai combattimenti e vivevano in campi temporanei, protetti dall’esercito.

Con il progredire degli anni, l’LRA diminuì i loro attacchi in Uganda e iniziò ad attaccare altre regioni. Si sono diffusi nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), Sudan e Repubblica Centrafricana (CAR). L’LRA ha continuato a muoversi tra queste tre regioni e ha eluso la cattura nonostante gli sforzi compiuti dalle operazioni militari congiunte dei paesi. L’LRA ha continuato ad affliggere queste regioni con il loro unico obiettivo è la sopravvivenza. Hanno effettuato incursioni in luoghi remoti per raccogliere cibo, denaro o persone che avrebbero contribuito a sostenere la loro ribellione.

L’operazione Iron Fist, l’offensiva militare contro l’LRA lanciata dal governo ugandese nel 2002, ha creato circostanze in cui più persone sono state sfollate dalle fattorie tradizionali e ha interrotto significativamente la capacità delle famiglie di generare reddito dalla vendita di raccolti tra cui arachidi, sim-sim e mais. Quando le famiglie non possono scavare e diventare completamente dipendenti dagli aiuti alimentari, le più vulnerabili di tutte sono le figlie. Questa mancanza di dinamismo nelle economie dei campi IDP ha mantenuto le famiglie sfollate in perpetua povertà e ha portato a cambiamenti fondamentali nel modo in cui donne e uomini conducono la loro vita e provvedono alle loro famiglie.

La situazione in cui le madri erano costrette a lasciare le ragazze inattive e senza sorveglianza nei campi durante il giorno a causa di problemi di sicurezza era molto diversa dal lasciare una figlia a casa da sola in un villaggio, prima della guerra, dove le case erano distanti almeno tre chilometri. Per un bambino di passare da una casa all’altra alla ricerca di dove dormire e per ottenere qualcosa da mangiare era del tutto inaccettabile nella cultura Acholi. E ‘ stato disgustoso, preoccupante, e ha minato il processo di socializzazione. I genitori riferirono di sentirsi incompetenti e inutili in tali circostanze e sentirono che il loro potere e i loro diritti per proteggere le loro famiglie e i loro figli erano stati portati via con la vita del campo di sfollamento.

Il fenomeno del pendolarismo notturno durante la guerra, dove migliaia di bambini accorrevano dai loro villaggi alla città di Gulu per dormire in chiese, ospedali e verande per evitare rapimenti e altre violenze, è ben documentato. Al suo apice nella primavera del 2004, c’erano 40.000 bambini che facevano il pendolare ogni notte. I bambini camminavano per diversi chilometri in città ogni notte per dormire; al mattino tornavano a casa, andavano a scuola e poi tornavano in città per dormire di nuovo.

Gli ultimi attacchi LRA in Uganda sono stati nel 2006, ma Kony e altre figure di alto livello sono rimasti in libertà. Uno, Dominic Ongwen, è stato arrestato in 2015 ed è in attesa di processo presso la CPI a l’Aia. Pensato per ora numero non più di 200 a 300 combattenti, il gruppo ancora effettuato attacchi negli ultimi anni nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), Sud Sudan e la Repubblica Centrafricana. Almeno 13.000 membri dell’LRA hanno ottenuto l’amnistia in Uganda, secondo i dati ufficiali.

La fede nel potere spirituale e nella canalizzazione rimane diffusa e vigorosa tra il popolo Acholi. Il profondo fallimento del movimento Kony e le sue numerose uccisioni hanno indotto molti Acholi a riesaminare e respingere, sulla base di prove empiriche, l’affermazione che Kony ha il potere spirituale. La popolazione teme ancora Kony. Ma molti hanno dichiarato che ora credono che il suo potere non derivi dagli spiriti, ma dal Sudan.

Secondo molti Acholi, il governo del Sudan ha assistito l’LRA in rappresaglia per il sostegno del governo ugandese all’Esercito popolare di Liberazione del Sudan (SPLA), l’insurrezione sudanese che per molti anni ha condotto una lotta armata contro il governo di Khartoum.

” Quando il presidente Obama è entrato in carica nel 2008, l’LRA aveva circa 800 truppe. Quando il disegno di legge è stato firmato in legge nel 2010, Kony aveva circa la metà di quel numero. Oggi, grazie in gran parte alle operazioni militari e alla campagna di defezione che sono supportate dagli Stati Uniti. truppe sul campo, rimangono solo da 190 a 200 truppe”, ha detto Paul Ronan, direttore del progetto presso l’iniziativa di crisi Resolve LRA con sede a Washington, nell’agosto 2015.

Mentre gli attacchi e i rapimenti dell’LRA aumentavano, e i distretti dell’Uganda settentrionale precedentemente relativamente non influenzati dalla guerra diventavano obiettivi dell’insurrezione dell’LRA, un numero senza precedenti di persone fuggì dalle loro case e fu sfollato nei campi degli sfollati in tutto l’Acholiland. Il numero totale di persone sfollate e dipendenti dagli aiuti si è gonfiato. Mentre nell’agosto 2001 si stimavano 480.000 sfollati, nel 2005 il numero totale di sfollati era aumentato a oltre 1,8 milioni, che rappresentavano oltre il 90 per cento della popolazione dell’Uganda settentrionale. A quel tempo, quasi il 70 per cento della popolazione sfollata aveva meno di 25 anni. Con la maggior parte delle persone nella regione settentrionale ora nei campi, una conseguenza involontaria di OIF è stata la completa distruzione della base economica del Nord Uganda, l’agricoltura. Come molte regioni colpite da conflitti in tutta l’Africa, Acholiland-una volta una regione molto fertile del paese – è stato lasciato trascurato, incolto e incolto.