In termini semplici, la nevralgia cervicobrachiale può essere descritta come dolore al collo che si irradia al braccio a causa della compressione delle radici nervose nel midollo spinale cervicale.
Il midollo spinale cervicale è la sezione della colonna vertebrale composta dalle prime sette vertebre e dai suoi dischi intervertebrali associati, nonché dal midollo spinale che le vertebre proteggono; questa è l’area che chiamiamo collo. “Cervicobrachial” significa letteralmente relativo al collo e al braccio, mentre “nevralgia brachiale” di solito si riferisce al dolore associato a una lesione del plesso brachiale.
Un plesso è il nome di un gruppo di fibre nervose e il plesso brachiale corre dalla colonna vertebrale, attraverso il collo, l’ascella o sotto le ascelle e nel braccio. Poiché tutti i nervi che controllano il braccio provengono dal plesso brachiale, un problema con il plesso potrebbe portare a una grave compromissione.
Fattori di rischio e cause della nevralgia cervicobrachiale
La nevralgia cervicobrachiale può essere ereditata o acquisita. Il dolore è solitamente causato dal danno di un nervo o dalla compressione al plesso brachiale come risultato di una lesione. La ricerca ha dimostrato che coloro che soffrono di depressione o ansia sono a più alto rischio di sviluppare nevralgia cervicobrachiale.
Molti studi stanno anche puntando verso un’associazione tra il disturbo e la tendinite dell’arto superiore. Non è insolito vedere algodistrofia della spalla negli stessi casi della nevralgia cervicobrachiale. In rari casi, il disturbo è causato da una formazione del ciclo dell’arteria vertebrale.
Sintomi della nevralgia cervicobrachiale
‘Nevralgia’ in realtà descrive il tipo di dolore che è comune con il disturbo. Si tratta di un catch-all termine che descrive una sparatoria, bruciore, dolore lancinante, scosse elettriche-like, e una sensazione di formicolio tutti coesistenti. Questo dolore è solitamente breve ma grave.
Questo dolore può venire dalla spalla o dal collo. Inoltre, ci può essere debolezza muscolare nel braccio, una perdita di sensazione ovunque dal braccio fino al collo e dolore più intenso durante la notte. Se non trattata, questi sintomi potrebbero andare avanti per verso l’alto di un anno, quindi è meglio consultare un medico se questi sintomi durano più di un paio di giorni.
Diagnosi e trattamento della nevralgia cervicobrachiale
Il medico sarà in grado di fare una diagnosi basata sulla vostra storia medica, una descrizione dei sintomi e un esame fisico. Il medico può anche ordinare una risonanza magnetica o una TAC, che può confermare la compressione delle radici nervose a livello del midollo spinale.
Il trattamento per la nevralgia cercivobrachiale dipenderà dalla gravità del problema. Per i casi meno gravi, può essere una questione di gestione del dolore con farmaci antinfiammatori o antidolorifici fino a quando il dolore inizia a diminuire.