Scende la notte sulla cupola del telescopio presso l’Osservatorio Yerkes in Wisconsin. Il suo telescopio da 40 pollici è visibile all’interno. Questo è il più grande telescopio rifrattore del mondo. *
Foto: Roger Ressmeyer / Corbis * Visualizza Slideshow
1608: Hans Lippershey, un produttore di occhiali olandese di origine tedesca, dimostra il primo telescopio rifrattore, il precursore del moderno telescopio ottico.
Il moderno telescopio rifrattore utilizza due lenti, una lente obiettiva convessa (più vicina all ‘ “oggetto” osservato) e una lente oculare (o oculare) convessa. Insieme, piegano la luce e mettono a fuoco i raggi di luce paralleli in un singolo punto. Che ha l’effetto di ingrandimento oggetti distanti per lo spettatore.
Altri hanno preteso di inventare il primo telescopio, ma la dimostrazione di Lippershey davanti agli Stati Generali (parlamento) dei Paesi Bassi, è la prima prova documentata, quindi la priorità va generalmente a lui.
Lippershey afferrò l’idea dopo che uno dei suoi assistenti scoprì che allineando una lente a fuoco lungo e una lente a fuoco corto davanti all’occhio, gli oggetti distanti apparivano più vicini. Ha montato le lenti in un tubo alla distanza ottimale di separazione, è piaciuto quello che ha visto e ha fatto domanda per un brevetto.
Il governo olandese, apprezzando il valore militare del telescopio rifrattore, divenne un cliente. Galileo ha anche avuto il vento del nuovo dispositivo, ha costruito la sua versione e l’ha girato verso il cielo. La parola “telescopio” fu coniata nel 1611 da un ospite di un banchetto in onore di Galileo.
Il progetto di Galileo prevedeva una lente obiettiva convessa e una lente oculare concava, che rappresentavano un miglioramento rispetto al progetto originale di Lippershey. Ma fu l’astronomo tedesco Johannes Kepler che per primo utilizzò lenti convesse sia per l’obiettivo che per l’oculare. Tale configurazione è ancora utilizzata in dispositivi moderni come binocoli e teleobiettivi.