Jim Thorpe è cresciuto con le avversità. Come nativo americano nei primi anni del 1900, ha affrontato pregiudizi razziali e un’educazione difficile. Suo fratello gemello morì all’età di 9 anni. Sua madre e poi suo padre morirono pochi anni dopo. E ‘ diventato orfano.
Quindi, quando qualcuno gli ha rubato le scarpe proprio prima che fosse pronto a competere alle Olimpiadi, probabilmente non era un grosso problema per Jim. Ha semplicemente messo su altre due scarpe che qualcuno aveva gettato in un bidone della spazzatura. Erano diverse dimensioni, però, così ha dovuto indossare calze extra su un piede per uniformarli.
Ha vinto due medaglie d’oro, ma questo tocca solo la superficie di quello che ha fatto in quei giochi. Ha vinto l’oro nel pentathlon (ora defunto), vincendo quattro dei cinque eventi (salto in lungo, lancio del disco, sprint e wrestling). L’unico evento che non ha vinto è stato il giavellotto. Non ha mai gareggiato in quell’evento per le Olimpiadi. È arrivato terzo nel mondo.
Aveva effettivamente provato a lanciare il giavellotto una volta, nelle prove olimpiche. All’epoca, non sapeva che avrebbe potuto lanciarlo con una partenza in corsa. Lo gettò fermo e si piazzò secondo.
Tornato alle Olimpiadi, ha anche preso parte all’estenuante decathlon. Per darti un’idea di quanto fosse grande un atleta, Thorpe è arrivato primo in quattro eventi (tiro, salto in alto, ostacoli di 110 metri e 1.500 metri.) È arrivato terzo in altri quattro eventi e 4 ° in altri due.
Dopo le Olimpiadi
Poco dopo le Olimpiadi, ha battuto il record dei campionati All-Around dell’Amateur Athletic Union vincendo 7 eventi su 10 e finendo secondo negli altri 3 che compongono il decathlon.
Più tardi, un giornale riportò che Thorpe era stato pagato per giocare nella minor league baseball nel 1090 e nel 1910. Fu privato del suo status di dilettante e costretto a restituire le medaglie d’oro. La sua straordinaria performance è stata cancellata dai libri dei record olimpici. 70 anni dopo, è stato premiato replica medaglie d’oro postumo. Ma i suoi record ancora non appaiono negli annali olimpici.
Thorpe, a quanto pare, potrebbe giocare a qualsiasi sport
Thorpe avrebbe accumulare un incredibile professionale carriera atletica, giocando a baseball con la National League championship NY Giants nel 1913 e continuando a giocare a baseball professionale fino al 1922. Ha battuto una carriera-migliore .327 nella sua ultima stagione.
Thorpe giocò anche a calcio professionistico, vincendo campionati nel 1916, 1917 e 1919. Ha giocato per i Canton Bulldogs, una delle 14 squadre che sarebbero diventate la National Football League.
Ha anche giocato a basket professionistico, barnstorming il paese con un gruppo di altri nativi americani nel 1926.