Indicatore di Bentonici Salute Hydra specie
Posizione della Stazione: Lago Knapp Padiglione, coordinate GPS: 38°57’07.91″N, 76°14’00.83″W
Tassonomia
- Dominio: Eucarioti
- Regno: Animalia
- Phylum: Cnidaria
- Classe: Hydrozoa
- Ordine: Anthoathecata
- Famiglia: Hydridae
- Genere/Specie: Specie Idra
“Benthos” è un termine usato per descrivere la comunità di organismi che vivono in stretta associazione con il fondo di corpi idrici (ad esempio fondali marini). Questi organismi possono essere ulteriormente classificati in base al loro stato trofico come “fitobenthos” (produttori primari) e “zoobenthos” (consumatori), o per la loro dimensione, dove macrobenthos comprende organismi di 1 mm o più grandi, meiobenthos comprende organismi meno di 1 mm e superiore a 0,1 mm, e microbenthos, organismi di 0,1 mm o meno. Infine, gli organismi bentonici possono essere descritti da dove vivono, in relazione al pavimento acquatico, cioè endobenthos (organismi che vivono nel sedimento), epibenthos (organismi che vivono sopra il sedimento) e hyperbenthos (organismi che vivono appena sopra il sedimento). L’organismo di esempio in questo tour, le specie Hydra, sono membri del macrobenthos (che cresce fino a 10 mm di dimensione).
Gli scienziati utilizzano indagini sulle popolazioni bentoniche per determinare la salute del corpo idrico associato. I tipi e il numero di organismi che formano il benthos sono indicatori affidabili degli effetti dell’inquinamento e di altri stress ambientali. Un programma denominato “Chesapeake Bay Long-Term Benthic Monitoring and Assessment Program in Maryland” è stato istituito nel 1984. È gestito da un appaltatore privato, in coordinamento con il Dipartimento delle Risorse Naturali del Maryland e il programma EPA Chesapeake Bay degli Stati Uniti. Questo programma ha due componenti, tra cui “uno sforzo di campionamento di monitoraggio del sito fisso diretto a identificare le tendenze nella condizione bentonica, e uno sforzo di campionamento basato sulla probabilità destinato a stimare l’area della Maryland Chesapeake Bay con le comunità bentoniche che si incontrano e non riescono a soddisfare gli obiettivi di ripristino della comunità bentonica del programma Chesapeake Bay (cioè¹ 1 Il programma monitora un gran numero e una varietà di specie bentoniche1.
Le specie di Idra sono tra gli organismi monitorati nello studio sopra descritto. Le specie di Idra di solito possono essere viste ad occhio nudo, ma una lente d’ingrandimento è solitamente utile per visualizzarle. Idra, come meduse, sono membri del phylum Cnidaria, un gruppo di invertebrati primitivi che sono caratterizzati da un piano del corpo radialmente simmetrico e cellule urticanti chiamate nematocisti. Hydra sono invertebrati d’acqua dolce che sono comuni nelle acque temperate e tropicali. Vivono attaccati alla vegetazione acquatica o ad altro materiale sommerso. Mangiano organismi che passano nel raggio d’azione dei loro tentacoli pungenti. Hydra sono di particolare interesse scientifico perché apparentemente non invecchiano e hanno ciò che viene descritto come una durata illimitata.
Per saperne di più:
Society for Freshwater Science: cos’è il Benthos?
PBS NatureWorks: Benthos
Chesapeake Bay Benthic Monitoring Program
Chesapeake Bay Program: Life at the Bottom