La pokeweed comune (Phytolacca americana) è una grande erbaccia perenne erbacea cespugliosa nota per le sue bacche viola dai colori vivaci. Una volta che P. americana si stabilisce, ricrescerà ogni anno dal suo grande fittone.
Componenti tossici di Pokeweed
Tutte le parti di P. americana sono tossiche per i cavalli. Le radici e i semi tuttavia sono i più velenosi.
Le foglie e gli steli aumentano la loro tossicità man mano che maturano. Le tossine primarie includono ossalati, alcaloidi (fitolaccina) e saponine (fitolaccotossina e fitolaccigenina).
Come appare Pokeweed
P. americana ha foglie grandi, tronco rossastro e steli rossastri ampiamente ramificati. Da luglio a settembre, P. americana fiorisce grappoli allungati e eretti di piccoli fiori verde-biancastri alle estremità degli steli e dei rami superiori. Ogni fiore si trasforma in una bacca lucida e succosa che inizialmente è verde, diventando nero-viola quando maturano. Man mano che le bacche diventano mature, i grappoli di bacche aumentano di peso e iniziano a calare. Ogni pianta è in grado di produrre da poche migliaia a 48.000 semi per pianta, che rimangono vitali nel terreno fino a 40 anni.