Secondo varie stime e definizioni, ci sono da cinque a più di una dozzina di diverse sette all’interno della comunità mormone fondamentalista, ognuna con il proprio Profeta e spazio vitale. A un certo punto, erano tutti un gruppo di mormoni scomunicati per il mantenimento di uno stile di vita poligamo, e molte delle sette break-off sono ancora collegati finanziariamente in un modo o nell ” altro, a volte tramite diritti fondiari o società.
I mormoni fondamentalisti sono sparsi in tutto l’Occidente americano e in alcune parti del Messico e del Canada. I loro numeri sono difficili da definire a causa della natura segreta dei loro stili di vita poligami, ma la maggior parte delle stime sono tra 30.000 e 50.000.
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La più grande di queste sette è la FLDS, o Chiesa fondamentalista di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (principalmente in Arizona e Utah). Con circa 10.000 membri, comprende forse il 25 per cento dei mormoni fondamentalisti. Il prossimo più grande è l’AUB, o Fratelli Uniti apostolici, noto anche come Gruppo Allred (principalmente nello Utah). I suoi numeri sono nell’area di 7.500.
Altre sette più piccole hanno da cento a circa 1.500 membri. Essi comprendono il Centennial Park di Gruppo (Arizona), Davis County Società Cooperativa (Utah), la Chiesa dei Primogeniti (Messico), il Generoso Gruppi (Canada), Confederate Nazioni di Israele (Utah), la Chiesa Vera e Vivente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Utah), e il Missouri Comunità (i Mormoni si stabilirono nel Missouri, dopo che Joseph Smith ha rivelato la Seconda Venuta avrebbe avuto luogo di lì).
Mentre è vero che alcune delle mogli nei matrimoni poligami ricevono il sostegno del governo (solo la prima moglie è legalmente sposata the le altre sono madri single), i mormoni fondamentali gestiscono anche fattorie e hanno imprese di costruzione. Lavorano su progetti di costruzione-quelli legittimi-in tutto l’Occidente e il Messico, e, con poche eccezioni, interagiscono con quelli al di fuori delle loro sette. Nella maggior parte dei casi, le persone con cui lavorano al di fuori delle loro comunità semplicemente guardano dall’altra parte sulla questione della poligamia. È illegale, ma in molte aree, in particolare nello Utah, gli estranei praticano un certo grado di clemenza nei confronti dei matrimoni plurali religiosamente sanzionati.
La poligamia, mentre invariabilmente illegale in tutto il Nord America, è ancora una forma di matrimonio. Come tale, ci sono linee guida per quanto riguarda il modo in cui i mormoni fondamentalisti formano i loro impegni e realizzarli. Forse il più fondamentale è questo: solo una specifica forma di poligamia è sanzionata.
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