Origin
“Never Gonna Give You Up” apparve nell’album di debutto di Astley del 1987 Whenever You Need Somebody. La canzone, il suo singolo di debutto da solista, è stato un successo numero uno in diverse classifiche internazionali, tra cui la Billboard Hot 100, Hot Adult Contemporary Tracks, e la UK Singles Chart. Il video musicale di accompagnamento, il primo di Astley, lo vede eseguire la canzone mentre balla. Da allora è diventato una canzone popolare su Internet, in particolare dopo che è stato descritto nel 2005 “Charlie Has Cancer” episodio di It’s Always Sunny in Philadelphia.
L’uso della canzone per rickrolling risale al 2006, originato dalla imageboard 4chan in un primo meme noto come “duckrolling”. A volte nel 2006, il moderatore del sito, Christopher” m00t ” Poole, ha implementato un filtro di parole sostituendo la parola “uovo” con “anatra” come gag. Su un thread, dove “droll” era diventato “duckroll”, un utente anonimo ha pubblicato un’immagine modificata di un’anatra con le ruote, chiamandola”duckroll”. L’immagine catturato su tutto 4chan; l’immagine sarebbe l’obiettivo di un collegamento ipertestuale con un titolo altrimenti interessante, con un utente che fa clic su “duckrolled”.
Nel marzo 2007, il primo trailer dell’attesissimo Grand Theft Auto IV è stato rilasciato sul sito web di Rockstar Games. L’audience era così alta che si è schiantato sul sito di Rockstar. Diversi utenti hanno contribuito a pubblicare specchi del video su diversi siti, ma un utente su 4chan si era collegato al video “Never Gonna Give You Up” che affermava di essere il trailer, ingannando numerosi lettori nell’esca e nell’interruttore. Questa pratica ha rapidamente sostituito duckrolling per altri link seducenti, tutti generalmente che puntano al video di Astley, e creando così la pratica di “rickrolling”. Il bait-and-switch a “Never Gonna Give You Up” si espanse notevolmente su 4chan il April Fools ‘ Day nel 2007, e portò il trucco ad espandersi su altri siti come Fark e Digg più tardi quell’anno, guadagnando rapidamente il nome “rickrolling” basato sul precedente “duckrolling”.
Un uso iniziale di “rickrolling” è stato confermato dai redattori di Know Your Meme, dove rural Michigan residente Erik Helwig aveva chiamato in una radio locale sport-talk show nel 2006 e invece di conversare con i DJ, semplicemente giocato “Never Gonna Give You Up”, lasciando i DJ senza parole. Mentre questo si è verificato prima dell’uso 4chan, Know Your Meme editor-in-chief Don Caldwell ha detto che non vi era alcuna conferma diretta del fatto che aveva ispirato l’uso 4chan del video.
Crescita 2008
Rickrolling cominciato ad apparire in più mainstream fonti nel corso del 2008, con un SurveyUSA aprile 2008 sondaggio stima che almeno 18 milioni di Americani adulti che erano stati rickrolled.
Uno dei primi eventi pubblici coinvolse la Chiesa di Scientology, che aveva cercato aggressivamente di censurare i video critici della chiesa. Il gruppo Internet Anonymous, come parte del loro Progetto Chanology per sfidare questa censura, ha protestato presso le varie sedi della Chiesa in tutto il mondo cantando la canzone, tra le altre attività. Un certo numero di partite di basket collegiali nel marzo 2008 avevano persone che si vestivano come Astley dal video e sincronizzavano le labbra con la musica come uno scherzo prima dell’inizio del gioco. 2008 April Fools joke di YouTube ha reso presenti collegamenti ipertestuali video sulla home page del sito finiscono sul video musicale. Nell’aprile 2008, la squadra di baseball dei New York Mets ha chiesto ai fan su Internet quale canzone dovrebbero usare per la loro canzone di rally ottavo inning. “Never Gonna Give You Up” ha ricevuto un numero enorme di voti, guidato da siti web come 4chan. Agli MTV Europe Music Awards 2008, una campagna online ha portato Astley ad essere nominato “Best Act Ever” nonostante non fosse nella lista dei candidati originali, di fatto rickrolling i premi.
Da novembre 2008, il “Never Gonna Give You Up”, il video su YouTube ha avuto più di 20 milioni di visualizzazioni ed è stato considerato un video virale; tuttavia, Astley inizialmente sembrava indifferente per la ritrovata fama. Quando Astley è stato chiesto circa la tendenza di rickrolling durante un’intervista nel marzo 2008, ha dichiarato, “è strano”, dal momento che non aveva eseguito molto ultimamente, ma ha trovato l’interesse divertente. Tuttavia, alla Macy’s Thanksgiving Day Parade del 2008, Astley fece un’apparizione a sorpresa su un carro dello show televisivo Foster’s Home for Imaginary Friends per Cartoon Network per sincronizzare la canzone con la folla e il pubblico televisivo, rendendo quella performance il più grande rickroll fino ad oggi. Secondo Astley, Cartoon Network lo aveva esortato a esibirsi per la sfilata insieme a un grande pagamento delle prestazioni, e anche se era stato diffidente nel cercare di promuovere se stesso utilizzando la popolarità del meme, ha deciso di andare per esso.
Uso in corso
Nel settembre 2009, la rivista Wired ha pubblicato una guida alle bufale moderne che elencava rickrolling come una delle bufale di livello principiante più conosciute, insieme alla falsa lettera a catena di posta elettronica. Il termine è stato esteso al semplice uso nascosto dei testi della canzone. Cover di “Never Gonna Give You Up” sono stati utilizzati anche come parte di rickrolling; ad aprile 2018, i creatori di TV’s Westworld hanno pubblicato un video che pretendeva di essere una guida spoiler per l’intera seconda stagione in anticipo, ma invece ha visto l’attrice protagonista Evan Rachel Wood cantare la canzone mentre accompagnato da un’altra attrice principale, Angela Sarafyan, suonare il pianoforte.
Il caricamento più popolare del video musicale su YouTube dal 2007 utilizzato per rickrolling, intitolato “Rickroll’D”, è stato rimosso per violazioni dei termini di utilizzo nel febbraio 2010, ma il takedown è stato revocato in un giorno. È stato abbattuto di nuovo il 18 luglio 2014. Da allora è stato sbloccato di nuovo e ha guadagnato oltre 89 milioni di visualizzazioni a partire da marzo 2021. Il canale ufficiale Rick Astley ha caricato un’altra versione il 24 ottobre 2009, che ha oltre 900 milioni di visualizzazioni a partire da marzo 2021.
Il suo stato di meme ha portato all’utilizzo della canzone nella scena post-crediti per il film 2018 di Walt Disney Animation Studios Ralph Breaks the Internet, il sequel di Wreck-It Ralph del 2012, dopo che una “sneak peek” di Frozen 2 era improvvisamente passata a “Never Gonna Give You Up”. La canzone appare anche nel film Bumblebee, ed è stato descritto alla fine del suo teaser trailer iniziale.
Il 5 gennaio 2018, Paul Fenwick ha annunciato di aver avviato diverse hotline di Rick Astley, che una volta chiamate, avrebbero suonato “Never Gonna Give You Up” insieme agli adattamenti di molti altri artisti. Paul Fenwick pubblicizzato dicendo, ” Siete incoraggiati a usarli per scartoffie, programmi di fidelizzazione, e la gioia generale.”
Il 25 agosto 2019, un notevole evento su larga scala è accaduto al Petco Park di San Diego durante una partita della Major League Baseball tra i Boston Red Sox e i San Diego Padres-la prima partita che i Red Sox hanno giocato a Petco Park in sei anni. Durante una pausa a metà inning, il tabellone dei Padres ha iniziato a giocare “Sweet Caroline”—una tradizione alle partite casalinghe dei Red Sox a Fenway Park—ma i Red Sox sono stati l’opposizione a San Diego. Mentre la canzone di Neil Diamond stava per raggiungere il ritornello, tuttavia, la scheda video è improvvisamente passata a “Never Gonna Give You Up”, con grande divertimento della folla.
Il 13 ottobre 2019, la partita della domenica notte NFL tra i Pittsburgh Steelers e i Los Angeles Chargers al Dignity Health Sports Park presentava un caso di rickrolling quando gli annunciatori della PA, dopo che un touchdown dei Chargers portò il punteggio a 24-10 Pittsburgh, decisero di troll la folla partigiana suonando l’inizio della canzone degli Styx “Renegade” (che era stata giocata all’Heinz Field di casa Steelers dal 2001) solo per passare a “Never Gonna Give You Up”. La bravata ha colto di sorpresa i fan e i giocatori di entrambe le squadre (anche se è stata riconosciuta dagli account ufficiali dei social media degli Steelers), e alcuni giocatori dei Chargers non erano contenti che l’inno degli Steelers fosse suonato nel loro stadio di casa. Gli Steelers hanno vinto la partita 24-17.
Rickrolling ha visto una massiccia rinascita online nei primi anni 2020. Nelle classi online su Zoom durante il blocco COVID-19 iniziale, gli studenti spesso rickrollavano i loro compagni di classe e insegnanti. Un remaster 4K del video musicale “Never Gonna Give You Up” è diventato virale all’inizio del 2021.