Quando viene chiesto di identificare i grandi NBA di tutti i tempi, i fan spesso elencano giocatori come Michael Jordan, Kobe Bryant, Magic Johnson, Larry Bird e Wilt Chamberlain. Un nome che è spesso trascurato è Hall of Famer Julius Erving, noto anche come Dr. J. Erving è stato uno dei giocatori più abili e influenti del suo tempo. E il suo curriculum si impila contro altre leggende di tutti i tempi.
L’eredità di Erving continua a risuonare con i giocatori NBA oggi. La superstar LeBron James ha persino nominato Erving uno dei tre più grandi giocatori di tutti i tempi, insieme a Jordan e Bird. Guardiamo indietro all’illustre carriera NBA di Erving, così come alla direzione che la sua vita ha preso da quando è andato in pensione.
I successi NBA di Julius Erving
Erving debuttò come professionista nel 1971, dopo tre anni al Massachusetts. A quel tempo, ABA e NBA non si erano fuse in un’unica entità. Erving ha giocato le sue prime cinque stagioni nella ABA-due anni con i Virginia Squires e tre con i New York Nets. Dopo la fusione ABA / NBA nel 1976, trascorse il resto della sua carriera con i Philadelphia 76ers.
Gli anni di ABA di Erving furono probabilmente i suoi migliori. Durante la stagione 1972-73, il nativo di New York mise a segno un career-high di 31,9 punti a partita insieme a 12,2 rimbalzi, 4,2 assist, 2,5 rubate e 1,8 blocchi. Anche se l’attaccante non ha mai rotto il segno di 30 punti di nuovo, ha costantemente una media ben al di sopra di 20 punti a partita.
In definitiva, le 16 stagioni di Erving hanno prodotto statistiche in carriera di 24,2 punti, 8,5 rimbalzi, 4,2 assist, 2,0 rubate e 1,7 blocchi a partita. Ha vinto due titoli ABA e il campionato NBA 1983. Selezionato nella squadra NBA All-Star 11 volte, Erving ha vinto l’All-Star Game MVP due volte.
L’eredità stilistica di Julius Erving
Le realizzazioni NBA di Erving sono impossibili da negare, collocandolo facilmente tra i grandi giocatori di tutti i tempi. A parte i numeri puri, ha drasticamente modificato il modo in cui il gioco è stato giocato. Prima di Erving, dunking è stato utilizzato solo occasionalmente dai centri. Molti fan e scrittori sportivi consideravano le schiacciate noiose o antisportive.
Erving ha cambiato tutto questo con i suoi lanci acrobatici ad alta quota. L’enfasi sulle schiacciate come highlight-reel gioca nella NBA di oggi risale a Erving. Le sue schiacciate elettrizzarono il campionato e influenzarono enormemente i futuri giocatori NBA. In poche parole, Erving trasudava il tipo di” cool ” che ora è una caratteristica distintiva delle stelle NBA.
La vita di Erving dopo la NBA
A differenza di molti dei suoi coetanei, Erving ha condotto una vita piena e frenetica da quando si è ritirato dalla NBA alla fine della stagione 1986-87 all’età di 37 anni. Si è subito coinvolto in attività commerciali, acquistando un impianto di imbottigliamento Coca-Cola e lavorando sporadicamente come analista televisivo. Erving ha anche trascorso del tempo a lavorare in front office NBA e come part-proprietario di un team NASCAR.
Anche se Erving ha guadagnato solo una frazione di quello che i giocatori di oggi portano a casa, i suoi sforzi di business assicurato che è rimasto in un buon posto finanziariamente. Il patrimonio netto di Erving è stato recentemente stimato a million 30 milioni. Ha avuto quattro figli con la sua ex moglie Turquoise, che è stato sposato per oltre 30 anni. Nel 2000, il figlio di Erving Cory morì all’età di 19 anni in circostanze tragiche.
Anche se Erving si è recentemente ammalato a una partita di basket dei 76ers, ha generalmente avuto una buona salute. Continua a rimanere attivo, anche allenando una squadra di basket Big3. In 2017, Erving ha dichiarato di aver trascorso almeno 10 giorni ogni mese in viaggio con la sua azienda, Dr. J Enterprises, facendo apparizioni filantropiche e aziendali.