Le società commerciali sono aziende che lavorano con diversi tipi di prodotti venduti per scopi di consumo, commerciali o governativi. Le società commerciali acquistano una gamma specializzata di prodotti, mantengono uno stock o un negozio e consegnano i prodotti ai clienti.
Diversi tipi di condizioni pratiche fanno per molti tipi di business. Di solito due tipi di attività sono definiti nel trading.
Importatori o grossisti mantengono uno stock e consegnano prodotti a negozi o grandi clienti finali. Lavorano in una vasta area geografica, mentre i loro clienti, i negozi, lavorano in aree più piccole e spesso in un piccolo quartiere.
Oggi “trading company” si riferisce principalmente a commercianti B2B globali, altamente specializzati in una categoria di merci e con una forte organizzazione logistica. I cambiamenti nelle condizioni pratiche come la distribuzione più rapida, l’informatica e il marketing moderno hanno portato a cambiamenti nei loro modelli di business.
La legge di liquidazione e ristrutturazione, una legge del Parlamento del Canada, utilizza la seguente definizione:
“società commerciale” si intende qualsiasi società, ad eccezione di una ferrovia o telegraph company, che esercitano le loro attività analoga a quella svolta dai farmacisti, banditori, banchieri, broker, brickmakers, muratori, falegnami, vettori, mucche o pecore venditori, allenatore proprietari, i tintori, gualchiere, custodi di osterie, trattorie, alberghi, saloni o case di caffè, calce bruciatori, livery stable custodi, giardinieri, i mugnai, i minatori, i confezionatori, stampanti, cavatori, sharebrokers, armatori, maestri d’ascia, gli agenti di borsa, magazzino-jobbers, victuallers, magazzinieri, wharfingers, le persone che utilizzano il commercio di merce di contrattazione, di scambio, di baratto, commissione, spedizione, o meno, al lordo o al dettaglio, o da persone che, per sé, o come agenti o fattori per gli altri, cercano di vivere di acquisto e di vendita o di acquisto e di locazione per il noleggio di beni o merci o di fabbricazione, lavorazione o la conversione di beni o merci o di alberi;
il Giappone ha una classe speciale di “general trading companies” (sogo shosha), ampia e diversificata, le imprese che il commercio in una vasta gamma di beni e servizi.