Mitchell Monumento segna il punto vicino a Bly, Oregon, dove sei persone sono state uccise da un fumetto Giapponese bomba durante la seconda Guerra Mondiale. Designato dal Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 2003, questo è l’unico posto negli Stati Uniti continentali, dove gli Americani sono stati uccisi dal nemico azione durante la seconda Guerra Mondiale.
Tra il novembre 1944 e l’aprile 1945, il Giappone ha lanciato più di nove mila palloncino le bombe, armi sperimentali destinati a uccidere e provocare incendi. I palloni, ciascuno con una bomba antiuomo e due bombe incendiarie, impiegarono circa settanta ore per attraversare l’Oceano Pacifico. Trecentosessantuno dei palloncini sono stati trovati in ventisei stati, Canada e Messico.
Le bombe a palloncino erano alte 70 piedi con un baldacchino di carta del diametro di 33 piedi collegato al dispositivo principale da linee sudario. Palloncini gonfiati con idrogeno seguito la corrente a getto ad un’altitudine di 30.000 piedi. I dispositivi anti-personale e incendiari ad alto esplosivo sono stati truccati per autodistruggersi e non lasciano prove. I giapponesi speravano che le bombe avrebbero innescato incendi boschivi e creato panico, secondo i documenti trovati dopo la guerra.
La prima bomba fu avvistata a sud-ovest di San Pedro, in California, il 4 novembre 1944. Il 4 gennaio 1945, due uomini che lavoravano vicino a Medford, nell’Oregon, udirono un’esplosione, videro delle fiamme e trovarono un buco profondo dodici pollici nel terreno dove la bomba era esplosa. L’Ufficio della censura degli Stati Uniti ha chiesto ai media di non pubblicare rapporti per paura che potesse causare il panico.
Il 5 maggio 1945, il ministro Bly Archie Mitchell, sua moglie incinta Elsie e cinque bambini della scuola domenicale di Mitchell erano in un picnic del sabato mattina. Tredici miglia a nord-est di Bly, o circa sessanta miglia a nord-est di Klamath Falls, Mitchell parcheggiò l’auto, ed Elsie ei bambini si diressero verso Leonard Creek. Mitchell in seguito ricordò: “Mentre scendevo dall’auto per portare il pranzo, gli altri non erano lontani e mi chiamarono avevano trovato qualcosa che sembrava un palloncino. Ho sentito parlare di palloncini giapponesi così ho gridato un avvertimento di non toccarlo. Ma proprio in quel momento ci fu una grande esplosione. Sono corso lassù ed erano tutti morti.”
L’esplosione ha creato un piede profondo, foro largo 3 piedi. Frammenti di bombe sono stati trovati a 400 piedi dal luogo dell’esplosione. Sei persone sono morte: Elsie Mitchell, 26; Dick Patzke, 14; Jay Gifford, 13; Edward Engen, 13; Joan Patzke, 13; e Sherman Shoemaker, 11.
Una storia in prima pagina del 7 maggio 1945, Klamath Falls Herald and News non fornì dettagli e riferì solo che i sei furono uccisi “da un’esplosione di causa non annunciata.” Uniti. il governo non ha avvertito dei pericoli della bomba a palloncino fino a una settimana dopo. I funzionari hanno rilasciato informazioni limitate sulle bombe a palloncino il 22 maggio e il 1 ° giugno hanno sollevato il blackout sulla causa dell’esplosione.
Il National Register nomination form afferma: “Questo particolare evento e sito sono la rappresentazione più riconosciuta dell’uso di un’arma strategica giapponese contro gli Stati Uniti durante una grande guerra globale e documenta il primo uso di un’arma balistica intercontinentale nella storia.”
Quando il monumento in pietra fu dedicato il 20 agosto 1950, il governatore dell’Oregon Douglas McKay disse che i membri della famiglia Mitchell erano vittime ” proprio come se fossero stati in uniforme.”