Possono essere fatti di siepi, mais, legno o specchi. Possono essere spiritualmente calmanti o visivamente stimolanti, e possono suscitare sentimenti di panico, eccitazione o serenità. Labirinti sono stati una parte della cultura umana per migliaia di anni—ma che cosa ci costringe a vagare attraverso sentieri tortuosi al fine di trovare un unico, uscita nascosta?
I labirinti hanno una storia antica che abbraccia migliaia di anni, anche se i primi labirinti non erano affatto labirinti, ma labirinti, con un unico percorso tortuoso che non intendeva confondere o confondere il modo in cui pensiamo ai labirinti tradizionali. I labirinti sono stati inizialmente progettati come viaggi spirituali per guidare il visitatore lungo un unico percorso, tortuoso ma sereno. Il primo labirinto registrato viene dall’Egitto nel 5 ° secolo A. C.; lo storico greco, Erodoto, scrisse che ” tutte le opere e gli edifici dei greci messi insieme sarebbero certamente inferiori a questo labirinto per quanto riguarda il lavoro e le spese.”Uno dei labirinti più famosi dell’antichità è il Labirinto cretese, che ospitava il terrificante Minotauro al suo centro. L’Impero romano spesso impiegava motivi labirintici sulle loro strade o sopra le loro porte, quasi sempre accompagnati da immagini di un Minotauro al centro—i labirinti erano pensati per rappresentare la protezione della fortificazione.
Altri labirinti sono stati trovati in rovine di culture del nord Europa—si ritiene che pescatore nordico, per esempio, potrebbe aver camminato labirinti prima di andare in mare come un modo per garantire un bottino abbondante e ritorno sicuro. In Germania, i giovani camminavano attraverso labirinti mentre si avvicinavano all’età adulta.
Dopo la caduta dell’Impero Romano, la maggior parte dei labirinti assunse un carattere decisamente religioso. Non erano più strutture murate tridimensionali; invece, potevano essere trovati dipinti sui pavimenti e sulle pareti delle enclavi religiose. Il significato di questi labirinti rimane misterioso, anche se esistono diverse teorie. Alcuni credono che il sentiero tortuoso doveva simboleggiare la difficile vita di un cristiano primitivo. Altri ritengono che i labirinti dovevano rappresentare la natura impigliante del peccato. Altri ancora credono che i labirinti siano stati usati per creare una sorta di “mini-pellegrinaggio” che un parrocchiano avrebbe preso se avesse commesso un piccolo peccato.
Durante il Medioevo, i labirinti si sono evoluti da viaggi spirituali a passatempi divertenti. Mentre re e regine costruivano giardini elaborati, spesso includevano una sorta di labirinto di siepi come diversivo per se stessi e per gli ospiti. Labirinti hanno mantenuto la loro stretta relazione con i giardini da allora-oggi, la maggior parte dei labirinti pubblici esistono sotto forma di labirinti di siepi o labirinti di mais, quest’ultimo è un’invenzione distintamente americana. L’Inghilterra, con la sua lunga tradizione di giardinaggio, ha 125 labirinti aperti al pubblico.
Negli Stati Uniti, i labirinti più famosi—e il più grande—sono fatti di mais. Ma quando il National Building Museum di Washington, D. C. volevano fare qualcosa di speciale per la loro programmazione estiva, non avevano paura di scuotere le aspettative sui labirinti pubblici.
“Tradizionalmente i labirinti sono disorientanti”, afferma Cathy Crane Frankel, vicepresidente per le mostre e le collezioni del museo. “Abbiamo voluto trasformare l’idea di un labirinto tradizionale sulla sua testa un po’. Il nostro labirinto ha elementi del normale, ma è un po ‘ inaspettato.”
Inaspettato, in non piccola parte, grazie all’architetto del labirinto, la danese Bjarke Ingels, partner del Bjarke Ingels Group, lo studio di Copenaghen e New York che ha progettato il labirinto. Crane Frankel ha chiesto a Ingels di partecipare al progetto maze mentre lavorava con l’architetto su un altro progetto per il museo (una mostra sul processo architettonico). Non ci è voluto molto convincente—Ingels ha accettato il progetto ore dopo essere stato chiesto.
Il labirinto ha attraversato alcune fasi di progettazione, con progetti di lavoro che vanno da un labirinto fatto di tubi in PVC a uno fatto di specchi. Alla fine, Ingels si stabilì su un labirinto quadrato tradizionale, 60 piedi per 60 piedi e 18 piedi di altezza tutti sugli angoli – con un’aggiunta interessante. Il labirinto si immerge dai suoi alti angoli, inclinando a soli tre piedi e mezzo al suo centro. È un design unico per un labirinto, che spesso ha lo scopo di confondere i visitatori fino in fondo. Invece, il labirinto del Museo dell’Edificio si rivela al centro, consentendo ai visitatori di acquisire un senso di luogo e spazio prima di imbarcarsi verso i bordi alti e l’uscita.
“Siamo sempre di staccare gli strati di qualsiasi struttura, e questo lo fa a livello di base”, dice Frankel. I visitatori possono anche ottenere una prospettiva interessante del labirinto salendo al secondo e terzo piano del museo, che offrono una divertente vista aerea del labirinto.
Il labirinto, che sarà aperto tutti i giorni fino al 1 settembre, fa parte di un piano più ampio creato dal Museo dell’Edificio per utilizzare il loro spazio interno in modo pubblico—per servire efficacemente come una piazza per il distretto del centro di DC. Nel suo weekend di apertura – durante la festa del 4 luglio-il labirinto ha attirato oltre 3.000 visitatori.
“Il sorteggio è stato fantastico. Si ottiene un biglietto e si può passare attraverso tutte le volte che vuoi nel corso della giornata. E ‘ stato un bel flusso di persone. È stato bello vedere le persone giocare a nascondino o perdersi intenzionalmente, o cercare di padroneggiare il percorso”, afferma Frankel. “Siamo davvero entusiasti di accogliere nuovi visitatori e persone che non necessariamente ci conoscono o sanno cosa facciamo.”
Il GRANDE Labirinto è aperto tutti i giorni fino al 1 settembre. I biglietti sono disponibili di persona in base all’ordine di arrivo. Per i non membri del museo, i biglietti sono are 16 per gli adulti e $13 per i giovani di età compresa tra 3-17, studenti con ID e anziani (60+). Il National Building Museum si trova a 401 F St NW, Washington, DC. Per informazioni, chiamare (202) 272-2448.