世界ろう者連盟は、世界には72万人のろう者がおり、そのうちの80％が途上国に住んでいると推定している。 約300種類の手話があります。 さらに、国際手話は、地理的境界外の聴覚障害者によって使用されています。 それは複雑ではないが、限られた辞書を持っている自然な手話のピジンです。 現在、手話を公用語として認識しているのは世界中の41カ国だけです。
公的認識のための運動
人権団体は、話し言葉と同等の地位で手話の使用を認識し、提唱し、聴覚障害者の言語的アイデンティティを促進するた
国連は9月23日を国際手話の日と宣言した。 世界の団体は、手話の知識が聴覚障害者コミュニティの発展と成長に不可欠であることを認めています。
世界の7200万人の聴覚障害者のうち、正式な教育を受けているのは2％だけであり、正式な雇用を受けているのは1％未満である。 聴覚障害者コミュニティへの最大の課題は、人々が障害を一般の人々が行う職務や活動に従事する能力の障害と考えているように汚名です。
手話を公用語として認識している国
手話を公用語として認識している国は41カ国のうち、26カ国がヨーロッパにあります。 欧州議会は、1988年6月17日に、すべての加盟国が公式の能力で手話を採用することを要求する決議を承認しました。 議会は1998年に同様の決議を加えた別の宣言を出した。
残りの国のうち、6カ国が南米、4カ国がアフリカ（ケニア、南アフリカ、ウガンダ、ジンバブエ）、2カ国がオセアニア（パプアニューギニア、ニュージーランド）、2カ国がアジア（韓国、日本）であり、メキシコは唯一の北アメリカの州である。 手話は、南アフリカの12番目の公用語になることが承認されました。
部分的な認識を持つ国
他のいくつかの国は手話を認識していますが、公式の能力ではありません。
カナダのオンタリオ州、アルバータ州、マニトバ州はアメリカの手話を少数言語として認識しており、カナダの権利と自由憲章の第十四条は聴覚障害者に通訳権を付与している。
オーストラリアはオーストラリア手話をコミュニティ言語として認識していますが、手話でのサービスの提供を保証するものではありません。
タイはタイの手話を”タイの聴覚障害者の国語”と認識しています。”教育の国の省は、学校で聴覚障害者の彼らの第一言語と同じ言語を認識しています。
米国は、署名されているか話されているかにかかわらず、公用語としての言語を特定していませんが、一部の州ではアメリカの手話を外国語と認識していますが、他の州では手話を学術機関での指導言語と認識しています。 国のいくつかの大学は、外国語の要件を満たすためにアメリカの手話クレジットを受け入れます。