100年前に生まれた今日、ナット-キング-コールは、20世紀の最も人気があり影響力のあるエンターテイナーの一人でした。 アフリカ系アメリカ人のバラード歌手やジャズミュージシャンとして、彼は年々チャートを突破し、50万枚以上のレコードを販売し、ジャズピアノを新しい方向に押し進め、後の世代のパフォーマーのための道を開いた。「Nat King Coleの声は本当に自然の偉大な贈り物の1つです」と、1999年の伝記Nat King Coleの著者であるDaniel Mark Epsteinは言います。 “覚えておいて、彼は歌手として訓練されたことはありませんでした。 そして、彼の声は絶対に純粋です。 彼は絶対に完璧なピッチを持つバリトンです。 彼は真のノートを歌い、彼は右の中央にそれらを打つ。ナサニエル-アダムス-コールズ（Nathaniel Adams Coles）は、アメリカ合衆国アラバマ州モンゴメリー出身の元プロ野球選手（投手）。 1919年3月17日、神童は後にシカゴで育てられた。 コールの母親は、彼が4歳のときにピアノを弾くように彼に教え、15歳で、彼は彼自身のバンドをリードするために高校を中退しました。 彼の最初の録音は、彼のアイドル、アール-ハインズの影響を示しています。
彼が18歳の時までに、コールは結婚し、ロサンゼルスに住んでいて、ギター、ベース、ピアノをフィーチャーした童謡—The King Cole Trio—にリフされたナイトクラブの行為を前にしていたが、ボーカルはあまり多くなかった。
キング-コール-トリオは大きな影響を与え、オスカー-ピーターソンやアフマド-ジャマルのような他のジャズ-ミュージシャンに同様のトリオを形成させた。 エプスタインは、コールがノートを曲がったことがなかった場合、彼はまだジャズの重要な人物になるだろうと言います。
“彼は本当に、私が言うだろう、私たちのトップファイブの最も偉大で最も影響力のあるジャズピアニストの一人です”とエプスタインは言います。
1940年代に父の好きな歌手としてコールを聞いて育った83歳のバラード歌手ジョニー-マティスは、1958年にビバリーヒルズに移った後、彼と出会い、友人になった。
“ナット-キング-コールは私たちの家のポピュラー音楽の神でした”とマティスは笑いながら言います。 “それは私が彼の音楽と恋に落ちた方法です,彼のピアノ演奏を通してです,その後、もちろん,私は時折彼の歌に耳を傾けました—それはあまりにも悪く”
ナット-キング-コール-トリオが次々とヒットし、そのリーダーは激しく人気を博した。 1946年、キング–コール-トリオはアフリカ系アメリカ人のミュージシャンによってホストされた最初の全国ラジオ番組を上陸させた。 すぐに、コールはより少ないジャズを演奏し、より多くのバラードを歌い始めた。
1950年代までに、コールのレパートリーは主にストリングスに裏打ちされたラブソングだった。 彼はスイスのテレビの記者に、彼は単に彼らが望んでいたものを彼のファンに与えていたと語った。
「なるほど、私の個人的な好みのケースではない」とCole氏はインタビューで語った。 “私はできるだけ多くの人々を喜ばせようとし、特定のものが好きな人を見つけたら、彼らが好きなものを与えようとします。 そして、それはあまりにも良いビジネスです、あなたが参照してください。”
エプスタインによると、コールは自分自身をエンターテイナーであり、活動家ではないと見ていた。 しかし、1956年4月10日のアラバマ州でのパフォーマンスは、レース関係の重要な瞬間でした。
「彼は人種間のバンドと一緒に演奏するために南に行ったが、これはかなり大胆で多くの白人に攻撃的だった」とEpteinは説明する。 “しかし、その後、彼は彼の黒人の聴衆を怒らせた分離された観客のためにプレーすることに同意しました。”
コールは、黒人観客のためのバーミンガム市立講堂で午後10時のショーをプレイすることに同意し、地元の白人至上主義者のグループを集めた白人観客のための初期のショーをプレイすることに同意した。
「アラバマ州の白人市民評議会は、コールを劇場から誘拐するためにこの計画を持っていた、とEpteinは言う。 “プロットは失敗しましたが、hoodlumsはステージを嵐にし、パフォーマンスを壊しました。 彼らはピアノのベンチからナット-コールをノックし、彼の背中を負傷した。”
医者が楽屋でコールを治療し、歌手はレイトショーのためにステージに戻った。 この事件は全国的なニュースとなり、7ヶ月後、コールはアフリカ系アメリカ人の主要なミュージシャンとして初めて全国のテレビバラエティ番組をホストした。
ナット-キング-コール-ショーには多くの観客がいたが、南部の視聴者を疎外させることを恐れて、黒人のホストとのショーを全国スポンサーは支持しなかった。 NBCはお金を失っていた、とコールは一年以上後に毎週のプログラムをキャンセルしました。 しかし、エプスタインは、コールはチャートを突破したレコードを通じて幅広い聴衆に到達し続けたと言います。 “それは彼のカリスマ性の偉大な贈り物でした”とエプスタインは言います。 “彼の声には非常に情熱があり、あまりにも多くの知性があったので、彼は色の障壁を超越することができました。”
コールは、彼のキャリアがロックンロールに影を落とすのを見るのに十分な長さを生きていませんでした。 ヘビースモーカーだった彼は1964年に肺癌と診断され、その年の6月に最後のスタジオに入った。 わずか45歳、コールは月に死亡しました。 15, 1965.