国家安全保障理事会（NSC）は、通常、国家安全保障問題に関する政策を調整し、国家安全保障に関連する事項について最高経営責任者に助言する責任を負う行政機関である。 NSCは、多くの場合、国家安全保障顧問によって率いられ、軍事、外交、諜報、法執行機関やその他の政府機関からの上級レベルの職員が配置されています。 戦略的国家レベルでのNSCの機能と責任は、外交フォーラムのようなものである国連安全保障理事会の機能とは異なります。
場合によっては、”国家安全保障委員会”や”国家安全保障評議会”などの同様の名前の機関によって国家が支配されることがあります。 これらの機関は、多くの場合、軍事独裁政権（またはいくつかの他の国家危機）の確立または保存の結果であり、常に法定承認を持っていない、と通常は一 “クーデター”も参照のこと。
いくつかの国は、正式に行政政府の一部ではない同様の機関を持っている可能性があります。 例えば、中国の国家安全保障委員会は、唯一の与党である中国共産党（CCP）の機関であり、執行政府の機関ではなく、CCP書記長が率いる機関です。