有機物は肥沃で生産的な土壌の生命線です。 それがなければ、農業生産は持続可能ではありません。
有機物は、生きているか死んだ動植物の材料です。 それには、生きている植物の根や動物、分解の様々な段階での植物や動物の遺跡、微生物とその排泄物が含まれます。
農場での有機物の主な供給源は、植物のごみ（植物の根、無精ひげ、葉、腐葉土）および動物の肥料です。 ミミズや微生物はこれらの物質を分解します。 分解のプロセスは植物の根によってとることができる栄養素を解放します。 分解の最終生成物は腐植、それ以上の分解に対して抵抗力がある黒いもろい材料です。 複雑な化学物質である腐植は植物の栄養素を貯蔵し、水分を保持し、土壌構造を改善します。
分解
有機物の分解速度は、土壌の温度、水分、曝気、pH、栄養レベルに依存します。
気候が温暖で湿潤なほど、有機物の分解速度が速くなります。 低温ではすぐに分解されないため、より涼しい地域では土壌有機物のレベルが高くなります。
水浸しの有機物は、酸素がない場所では分解に必要な微生物が存在できないため、非常にゆっくりと分解されます。 水浸しの有機物から形作られる土は泥炭として知られ、有機物の高いパーセントを含んでいます。
土壌の酸性度が高くなるにつれて微生物の活性が低下するため、pHの低い酸性土壌には通常、より多くの有機物が含まれています。
有機物の利点
- 土壌構造を改善
有機物が腐植に崩壊すると、腐植分子は砂、シルト、粘土、有機物の粒子を”セメント”し、水で分解しない凝集体に 分解の有機物の根そして菌類の繊維の編むことおよび結合の効果とともにこのセメントで接合する効果は、土の総計を水で安定したようにする。 - 排水を改善
これらのより大きく、安定した凝集体は、それらの間に大きなスペースを持ち、空気と水が土壌をより容易に通過することを可能にする。 - 水分を保持
凝集体は、植物が使用するための水分を保持するのにも非常に効果的です。 腐植分子は、植物の根で使用するために大量の水を吸収して保持することができます。 - は栄養素を提供します
有機物は窒素、リン、硫黄の重要な供給源です。 これらの栄養素は、有機物が微生物によって分解されるにつれて利用可能になる。 この分解が起こるのに時間がかかるので有機物は栄養素の遅い解放の形態を提供します。 作物が継続的に土壌から除去された場合、微生物が餌を与えて栄養素に分解する有機物はないので、植物に利用可能な栄養素は少なくなります。 - 陽イオン交換能力を向上
腐植分子は、巨大な表面積を有する負に帯電した構造であるコロイドである。 これは植物がそれらを必要とするまでそれらがカルシウム、マグネシウムおよびカリウムのような膨大な量の肯定的に満たされた栄養素を引き付け、保 粘土もこの能力を持っていますが、腐植コロイドは粘土よりもはるかに大きなCECを持っています。
(詳細については、陽イオン交換容量を参照してください。)
土壌有機物レベルを上げる方法
- 多年生の牧草を育てる
多年生の草支配的な牧草の下での期間は、農場の土壌中の有機物を増加させる効果的な 短命の年次草は死んだ根のもとである;不断の草は葉の問題のもとである。 牧草地の下の短い期間（1-2年）は有機物の実際の増加が小さいかもしれないのに土の構造を改善できます。 - 穀物栽培
穀物は、収穫後に死んだ根や無精ひげにかなりの量の有機物を残します。 - 緑肥作物の栽培
緑肥作物は、土壌に耕されるまで保護カバーを提供します。 最初にそれらは有機物のレベルの大きい増加を提供しますが、長期有機物のレベルの小さい増加だけ与えるために急速に破壊します;また、耕す操作は有機物によってされるよいのよりより多くの害をすることができます。 - 散布肥料
かさばる有機肥料は有機物を増加させますが、大きな変化を生み出すためには頻繁で重い用途が必要です。 - 有機肥料を使用する
有機肥料を大量に適用すると有機物のレベルを上げることができますが、一般的に無機肥料よりも栄養素の供給として費用対 少量で適用されると、有機物レベルに大きな影響を及ぼすことはまずありません。 - 栽培を最小限に抑える
栽培は安定した凝集体を分解し、凝集体中の腐植を空気にさらし、より速く分解する。 直接ドリルの技術は土の上に無精ひげの残余を残し、総計をそのまま残している間種をまくことを可能にする。 - 有機物を濃縮
投入量を増やす代わりに、すでに存在するものをより効果的に利用することができます。 表面の近くの根、無精ひげまたは肥料かどうか、すべての有機性付加を保って下さい。 土壌構造の安定性は、土壌中に存在する総量ではなく、表面における有機物の濃度に関連している。
有機物の取り込みに関する問題
有機物の取り込みにはいくつかの問題があります。
- 栽培によって大量に組み込むことは困難です。
- 緑肥作物はすぐに分解し、土壌有機物レベルのわずかな増加のみを提供します。 耕すことは腐植の故障を早まり、穀物自体からの小さい利点を妨害するかもしれません。
- 土壌が濡れているときに有機物が取り込まれると、土壌がコンパクトになり、微生物が有機物を分解するのに十分な酸素がないことがあります。 これは、作物の成長と窒素供給に影響を与える可能性があります。
- 有機物から放出される化学物質は、植物の成長速度を短時間低下させたり、若い苗に毒性作用を及ぼす可能性があります。
- わらを組み込むと、微生物が分解するわらの限られた窒素を引き寄せるため、植え付けられた作物に利用可能な窒素が一時的に不足する可能性があ