塩の使用の最古の記録は、40種類以上の塩が利用可能であった古代中国では約4,700年前でした。1つの古代文書は紀元前4000年頃にエジプトでも発見され、続いてギリシャやローマでも発見された。2古代ローマでは、塩が通貨として使われていましたが、英語の”salary”は実際にラテン語（salarium、塩で作られた支払いを意味する）に由来すると考えられています。1,2
一般的な食塩の化学名は塩化ナトリウム（NaCl）であり、白色等尺性立方晶として現れる（図
1）。 天然塩は、海水または塩泉のいずれかから蒸発によって収穫されます。 塩の最も一般的な使用は、料理の風味付けのためのものです。 コミュニティにおける塩の他の使用法には、発酵食品を製造し、細菌および真菌の増殖を阻害するための塩の使用が含まれる。1,2
塩は人体の主要な電解質の1つでもあります。 過剰なナトリウム（高ナトリウム血症）または不十分なナトリウム（低ナトリウム血症）は、様々な病気の提示につながる。 過剰な塩分摂取は高血圧と関連している。 研究はかなり食餌療法の塩の取入口を減らした高正常な血圧の人々が次の10から15年にわたる25%心血管疾患の危険を減らすことができ、心血管疾患4過剰なナトリウムはまた、左心室肥大および腎臓疾患と関連している。4,5
英国栄養科学諮問委員会（SACN）は、食事の塩分摂取量を一日あたり4グラムまたは70ミリモルナトリウムであることを推奨しています。 3米国の食事ガイドラインは、一日あたりのナトリウムの2.3g未満（塩の約1ティースプーンフル）の消費をお勧めします。 6
食卓塩（NaCl）の顕微鏡的外観。 著者によるオリジナル写真