Maya

orașele vechii Maya

orașele Maya au fost centrele administrative și rituale pentru regiuni care includeau orașul însuși și un hinterland agricol.

cele mai mari orașe Maya găzduiau mulți oameni. În centrul major al orașului Tikal, de exemplu, într-o zonă de șase mile pătrate, existau peste 10.000 de structuri individuale, de la piramidele templului până la colibele cu acoperiș de paie. Populația Tikal este estimată la până la 60.000, oferindu-i o densitate a populației de câteva ori mai mare decât un oraș mediu din Europa sau America în aceeași perioadă a istoriei.

un oraș Maya din perioada clasică consta, de obicei, dintr-o serie de platforme în trepte, acoperite de structuri de zidărie, variind de la marile piramide ale templelor și palate până la movile individuale ale casei. Aceste structuri au fost, la rândul lor, aranjate în jurul unor piețe sau curți largi. Arhitectura Maya se caracterizează printr-un sentiment sofisticat de decorare și artă, exprimat în sculpturi în basorelief și picturi murale. În situri importante precum Tikal, clădirile mari și complexele ar fi putut fi, de asemenea, interconectate prin drumuri de piatră sau căi de rulare.

cel mai impresionant site Maya este probabil Tikal din Guatemala. Aceste fotografii arată clădirile din jurul Marii piețe: Templul gigantului Jaguar (partea dreaptă; cca. 700 d. hr.), Templul măștilor (cca. 699 D. HR.) și Acropola de Nord. În inima Templului Uriașului Jaguar se află mormântul unui mare preot, îngropat cu sute de ofrande – vaze, jad și așa mai departe. Sanctuarul pentru închinare din partea de sus a structurii se află pe o piramidă cu nouă niveluri.

orașele Maya au fost rareori așezate în grile îngrijite și par să se fi dezvoltat într-un mod neplanificat, cu temple și palate dărâmate și reconstruite de-a lungul secolelor. Din cauza acestui model aparent neregulat de așezare, granițele orașelor Maya sunt adesea greu de determinat. Unele orașe erau înconjurate de un șanț, iar altele aveau lucrări de terasament defensive în jurul lor; cu toate acestea, acest lucru era neobișnuit. Zidurile orașului sunt rare în siturile Maya, cu excepția unor orașe recent descoperite datând de la prăbușirea civilizației Maya, când zidurile de protecție au fost aruncate brusc în jurul orașelor asediate de dușmani externi.

(stânga) „Castillo” (de fapt, un templu) și o parte din orașul fortificat tul Inktikm (Yucat de Nord Inktikn, perioada post-clasic).
(dreapta) Piramida magicianului din Uxmal (Yucatul de Nord) are o formă neobișnuită, fiind construită pe o mare platformă ovală, dar altfel se conformează formei tradiționale templu-piramidă. Conform legendei Maya, templul a fost creat într-o singură noapte de un copil minune care a devenit conducătorul țării. În realitate, este posibil să fi durat până la 300 de ani pentru a construi ceea ce vedem astăzi, deoarece cuprinde de fapt cinci structuri suprapuse una peste alta.

piramidele templelor au fost cea mai izbitoare caracteristică a unui oraș clasic Maya. Au fost construite din blocuri de calcar tăiate manual și s-au înălțat peste toate structurile înconjurătoare. Deși templele în sine conțineau de obicei una sau mai multe camere, camerele erau atât de înguste încât nu puteau fi folosite decât în ocazii ceremoniale care nu erau destinate consumului public. Aliniamentele structurilor ceremoniale ar putea fi semnificative.

deși templele erau cele mai impunătoare structuri dintr-un oraș Maya, cea mai mare parte a construcției unui sit Maya era compusă din palate: structuri cu un singur etaj construite ca piramidele templului, dar pe platforme mult mai joase și cu până la câteva zeci de camere tencuite. Spre deosebire de piramidele templelor, Palatele conțineau adesea una sau două curți interioare.

(stânga) „mănăstirea” din Uxmal, de fapt un complex de palat, se află adiacent piramidei magicianului.
(dreapta) „Palatul” domină zona centrală a Palenque; așezat pe o movilă artificială mare, acest complex de galerii și curți are aproximativ dimensiunea unui bloc standard din America de Nord.

nu există un acord real cu privire la ce au fost folosite Palatele. Conducătorii și alte elite ar fi putut trăi în ele, deși camerele sunt înghesuite și spartane. Arheologii sugerează că nobilii aveau mai multe șanse să fi trăit în clădiri mai puțin permanente care nu au supraviețuit. Arheologii sugerează, de asemenea, că camerele de tip celulă ale palatelor ar putea indica faptul că călugări, călugărițe sau preoți locuiau acolo, deși există puține dovezi ale ordinelor ecleziastice sau monahale printre vechii Maya.

în unele regiuni, apele subterane erau rare, iar orașele mari precum Tikal ar fi avut rezervoare mari create de om pentru a-și deservi populațiile în timpul sezonului uscat. Multe site-uri Maya aveau terenuri de minge; altele aveau băi de transpirație, eventual adoptate din Mexic. Orașele importante aveau, de asemenea, mai multe stele sau stâlpi așezați în podelele stucate ale piețelor, de obicei orientate spre temple și palate importante. Stelele erau uneori pe platforme, susținând piramidele templului și, de obicei, aveau un altar jos, rotund, cu vârf plat, în fața lor.

caracteristicile arhitecturale tipice Maya au inclus bolta corbel și pieptenele de acoperiș. Bolta corbel nu are o piatră de temelie, așa cum fac arcadele Europene, făcând bolta Maya să pară mai mult ca un triunghi îngust decât o arcadă. S-a sugerat că această formă neobișnuită există deoarece Maya nu a stăpânit niciodată tehnologia keystone. Alții sugerează că lipsa keystone a fost deliberată: bolta Maya a avut întotdeauna nouă straturi de piatră, reprezentând cele nouă straturi ale lumii interlope. O piatră de temelie ar fi creat un al zecelea strat, în afara cosmologiei Maya.

Marea poartă de la Labna, sudul Yucat-ului, este un bun exemplu de arhitectură în stil Puuc. Arhitecții au sacrificat probabil funcționalitatea unui „arc adevărat” (cu keystone) pentru simbolismul bolții Maya. Structura înaltă a fost odată independentă, probabil un pasaj ceremonial între două piețe.

Templul Soarelui, Palenque, a fost construit de Chan-Bahlum („șarpe-jaguar”), fiul lui Pacal, ca. 690 D. HR. Pieptenele de acoperiș nu aveau nicio funcție structurală, dar pot fi considerate analoage unei coafuri purtate de un rege. Acoperișul mansardei templului este decorat cu frumoasele figuri din stuc pentru care Palenque este pe bună dreptate faimos.

pieptene de acoperiș Maya a fost o rețea de piatră adăugată în ciuda înălțimii piramidelor templului. Poate că arhitecții Maya nu au simțit că templele erau suficient de mari și au adăugat astfel o extensie superioară. Pieptenele de acoperiș au fost întotdeauna foarte decorate cu reliefuri din stuc pictate, la fel ca și fațada templului. La fel de decorate erau ușile, tocurile ușilor și fațadele multor alte structuri Maya, care erau ornamentate cu sculptură grea în piatră sau lemn.