Emosjonelle tårer, et utelukkende menneskelig kommunikasjonsmiddel, er komplekse og sjelden gjenstand for vitenskapelig forskning. De samme nerver, reseptorer og sendere synes å være involvert i produksjonen som de som brukes til basale og refleks tårer. Stimuli må imidlertid mottas i en kognitiv / sosial sammenheng, oppdaget av «induksjonssentre» i telencephalon, og videresendt til effektorsentre. Økte konsentrasjoner av protein, prolaktin, mangan, kalium og serotonin har blitt påvist i følelsesmessige tårer. Ulike teorier prøver å forklare årsaken til og nytte av følelsesmessige tårer. En rekke faktorer, slik som etnisk gruppe, sosial status, yrke, hormonelle situasjon, kjønn, og individuell terskel, påvirke om en person er en «crier» eller en «noncrier.»Manipulerende tårer er et sterkt våpen for å balansere andre mennesker, og uttrykket «krokodiltårer» brukes til både manipulerende tårer og avvikende gustolakrimale tårer. Patologisk gråt oppstår under depresjon, men det forekommer også i sammenheng med sentralnervesystemet sykdom som langvarig gråt passer uten årsak eller følelser. Fraværende følelsesmessig tåre observeres i medfødte, ofte syndromale lidelser.