… og størrelser
Shell størrelse kan delvis være relatert til miljøet der den vokser. Noen (men ikke alle!) skalldyr fra kaldere områder, nærmere polene, er svært saktevoksende, og så vokser ikke veldig stor. De kan imidlertid leve lenge—det eldste kjente individuelle dyret er faktisk en skalldyr-ocean quahog, Arctica islandica. Denne skalldyr lever i det kalde vannet i nord-Atlanteren, og veksten banding av en skall prøve viste at det levde å være 507 år gammel.
Varme, tropiske steder er hjem til gigantiske muslinger (Tridacna spp.)- som kan nå mer enn 1,2 meter i størrelse—og også til de små skjellene som bidrar til å gjøre opp sanden på noen strender på korallatolløyene. Det minste bløtdyrskallet er en snegle som lever på kalksteinsklipper I Malaysisk Borneo—den har en gjennomsnittlig høyde på 0,7 millimeter.
Når det Gjelder tiny, ville det være remiss å overse det enorme spekteret av mikroorganismer som lever i havet som også bygger skall av kalsiumkarbonat. Disse er foraminifera (kjærlig kjent som forams) og finnes i havsedimenter, havvannsøylen og andre akvatiske miljøer. Alt i alt er det over 50.000 foram-arter-10.000 levende og en annen 40.000 dokumentert i fossilregistreringen. Av de levende artene lever bare rundt 40 arter i vannsøylen, og resten lever i sedimentene i sjøen (eller innsjøen eller elven). Selv om disse dyrene er små, bygger de også ekstremt forseggjorte og vakkert strukturerte skall, og de spiller en avgjørende rolle i sykling karbon gjennom planetens hav.
en annen viktig shell-maker i havet som er ekstremt viktig for den globale karbon syklusen er coccolithophores. Disse gutta er faktisk encellede planter. De er også mikroskopiske, og er dannet fra flere sirkulære ‘plater’ lagdelt over hverandre for å danne en sfærisk form. Individuelle plater er rundt tre en tusendels millimeter i diameter. Det er en latterlig mengde coccolithophores i havet—det kan være to generasjoner produsert på en enkelt dag, og det anslås at disse små skapningene skaper mer enn 1, 4 milliarder kilo kalsitt per år.
Og for å fullføre trifecta av tiny, har vi ostracods. Disse er små krepsdyr som også danner et kalsittskall. Det er rundt 70.000 kjente arter av ostracods, hvorav 13.000 fortsatt lever, de andre finnes bare i fossilregistreringen. Ostracods finnes i både marine og ferskvannsmiljøer.
akkurat som større skall kan registrere miljøforhold i strukturen og kjemien til skjellene, gjør det også foraminfera, coccolithophores og ostracods. Prøver bevart gjennom fossilene har gitt et vell av informasjon som forskere har brukt til å bestemme Jordens klimatiske forhold i langt fjern fortid. Det var ved å studere kjemi av forams at forskere var i stand til å sette Sammen Jordens historie om istider (Istider)—små skall som fortalte en stor historie.
Andre skall som er viktige i fossilregistreringen er brachiopoder. Det er fortsatt noen arter av brachiopoder som eksisterer i dag, men ikke mange—de har i stor grad blitt utkonkurrert gjennom geologisk historie av bløtdyrarter som er vanlige i dag. De er omfattende i fossilene skjønt, og deres skall kan også gi viktig klimainformasjon.
og selv om det er disse vakre, intrikate skjellene, fylt med informasjon, som er arven disse dyrene etterlater seg, har skalldyr selv spilt en viktig rolle i menneskets historie og evolusjon. Skalldyr har vært en viktig del Av Hominin dietten i mer enn en million år. Homo erectus I Trinil, Java, H. erectus I Levanten På Ubeidiya, Neandertalerne I Gibraltar og tidlig h. sapiens På Pinacle Point i Sør-Afrika alle fest på sjømat buffeer tilbake i dag. Omega 3s / DHAs) fra disse matvarene sannsynligvis spilte en viktig rolle i hjernens evolusjon. Så vi kan takke skalldyr for ikke bare å gi en oversikt over klimatisk historie i sine skall, men også for at vi kan være klare nok til å finne ut det!
alt I alt er mangfoldet i størrelse, form og farge på skjellene intet mindre enn fantastisk, og det er fortsatt mange mysterier om mekanikken til nøyaktig hvordan disse dyrene skaper sine sterke, lette og holdbare hjem.
