fysiografien Til Latvia og dets nærliggende områder ble i stor grad dannet i Løpet Av Kvartærperioden og Pleistocen istid, da jord og rusk ble presset av isbreer i høyder og åser. Bølgende sletter dekker 75% Av Latvias territorium og gir de viktigste områdene for oppdrett; 25% av territoriet ligger i høylandet av moderat størrelse åser. Omtrent 27% av det totale territoriet er dyrkbar, med den sentrale Zemgale Sletten sør for Riga som den mest fruktbare og lønnsomme. De tre viktigste høyereliggende områder, i provinsene Kurzeme (vestlige Latvia), Vidzeme (sentrale Latvia, Vidzeme Upland Og Aluksne Upland), Og Latgale (østlige Latvia), gir en pittoresk mønster av felt ispedd skog og mange innsjøer og elver. I dette området, de omfattende glacial morener, eskers, og drumlins har begrenset lønnsomheten i landbruket ved fragmentering felt og presentere alvorlige erosjonsproblemer.
Om lag 10% av latvisk territorium består av torvmyrer, sumper og myrer, hvorav noen er dekket av forkrøplet skogvekst. Skoger er Den fremragende egenskapen Til Latvia, og hevder 52% av territoriet. I Løpet av de siste 100 årene har mengden skogsområder i Latvia doblet, og prosessen pågår fortsatt. Skogområder vokser naturlig, så vel som på grunn av forsettlig skogplanting av ufruktbar land og land som ikke kan brukes til landbruksformål. Mer enn halvparten av skogene består av Furu eller Norsk gran.
Nesten alle skoger I Latvia er offentlig tilgjengelige, derfor er en av de mest utbredte tidsfordriv av befolkningen å plukke blåbær, tranebær, sopp og andre bounties av natur som ligner villmarksområde.
Latvias lovgivning om skogbruk er blant de strengeste I Europa som fast regulerer trehøsting. Hvert år produserer skogene 25 millioner kubikkmeter tømmer, mens bare 12-13 millioner kubikkmeter blir felt, derfor fortsetter mengden modne og gamle skoger å øke.
Takket være den betydelige mengden skogressurser har Latvia en velutviklet treforedlingsindustri, derfor er tømmer og treprodukter blant landets viktigste eksport. Latviske treforedlingsselskaper er viktige aktører i mange Europeiske markeder.
den tradisjonelle latviske tilnærmingen til skogbruk med sitt lille system av klare områder kombinert med nettverket av skogsområder som har sett liten menneskelig innflytelse, samt utstrømningen av mennesker fra landlige områder til urbane har muliggjort fremveksten av et unikt biologisk mangfold i skoger som hjemdyr og fuglearter, som har dødd ut eller er svært sjeldne andre Steder i Europa.
Ifølge En World Wildlife Fund studie i 1992, Latvia har betydelige bestander av svart stork, mindre spotted eagle, Eurasiske otter, Europeisk bever, Eurasiske gaupe, og grå ulv. Også i stort antall er hjort og rådyr (totalt 86 000), villsvin (32 000), elg (25 000) og rødrev (13 000).
den spraglete og raskt skiftende fysiografi av glacial morener og lavlandet har også tillatt temperert flora, slik som eiketrær, å vokse innen noen få hundre meter av nordlige flora, slik som myr bomull og multer. Denne variasjonen og den raske forandringen i naturlige økosystemer er blant de unike egenskapene i republikken.
Det Sovjetiske systemet etterlot en annen nedfallsfrukt for naturforskere. Den latviske vestlige kysten var et nøye bevoktet grenseområde. Nesten alle husene nær sjøen ble rasert eller evakuert. Som et resultat er ca 300 kilometer uutviklet strand bare graced av skoger av furu og gran og økologisk unike sanddyner. Fristelsen for rask fortjeneste kan imidlertid fremme brudd på lover som klart forbyr enhver konstruksjon innen en kilometer fra havet. Dette kan føre til At En Av De siste gjenværende ville strandlinjene i Europa blir ikke-eksisterende.
kysten ved siden av Befolkningssentrene rundt Riga var et stort fokus for turisme under Sovjettiden. Jū mala, med sine MANGE SPA-og turistinnkvartering, sine høye furutrær, sandstrender og antikk arkitektur, er fortsatt et attraktivt reisemål for Både Vestlige og Østlige turister.
Latvia har et rikt nettverk av elver, som bidrar til den visuelle skjønnheten og økonomien i landet. Den største elva Er Daugava, som har vært en viktig rute i flere tusen år. Den har blitt brukt av lokale stammer, Så Vel Som Av Vikinger, Russere og Andre Europeere for handel, krig og erobring. Med en total lengde på 1,020 kilometer, Den Daugava (Eller Zapadnaya Dvina i sine øvre del) stammer I Valday Hills I Russlands Tver ‘ Oblast, bukter seg gjennom nord-Hviterussland, og deretter vinder Gjennom Latvia for 352 km (219 mi) før den renner ut I Rigabukten. Den er ca 200 meter bred når Den kommer Inn I Latvia, og øker til mellom 650 og 750 meter i Riga og til 1.5 km ved munningen.
elva har en gjennomsnittlig årlig strøm på 21 kubikk kilometer. Den totale nedstigningen I Latvia på nittiåtte meter har gjort Det til en attraktiv kilde til vannkraftproduksjon. Den første vannkraftstasjonen—Ķ Vannkraftverk—ble bygget under Latvias uavhengighetsperiode. Den andre demningen-P ④audiņ Vannkraftverk-vekket en uvanlig protestbølge i 1958. De Fleste Latviere motsatte seg oversvømmelsen av historiske steder og en spesielt naturskjønn kløft med sjeldne planter og naturlige egenskaper, som Staburags, en klippe som er sammenlignbar i kulturell betydning Til Lorelei I Tyskland. Byggingen av dammen ble godkjent i 1959, men etter utrenskningen av relativt liberale og nasjonalt orienterte ledere Under Eduards Berklavs og deres erstatning Av Moskva-orienterte, ideologisk konservative kadrer ledet av Arvī Pelš. Den tredje dammen-Riga Vannkraftverk-like over Riga, provoserte ikke mye protest på grunn av den tilsynelatende håpløsheten til årsaken. Den foreslåtte fjerde demningen, ved byen Daugavpils ved Elven Daugava, ble samlingspunkt for protest i 1986-87 av hundretusener Av Latviere. Denne dammen ble ikke bygget, til tross for de store utgiftene som allerede helles i prosjektet.
Mindre elver inkluderer Lielupe, i Sentrale Latvia, med en gjennomsnittlig årlig strøm på 3,6 kubikk kilometer; Venta, i vest, med 2,9 kubikk kilometer; Gauja, i nordøst, med 2,5 kubikk kilometer; Og Aiviekste, i øst, med 2,1 kubikk kilometer. Svært lite vannkraft genereres av deres farvann, selv om planleggere nå tenker på å reaktivere noen av de forlatte eldre dammer og turbiner. Gauja Er En Av Latvias mest attraktive, relativt rene elver og har en tilstøtende Stor Gauja Nasjonalpark langs begge sine bredder som en av sine bemerkelsesverdige funksjoner. Det kalde vannet tiltrekker ørret og laks, og sandsteinklippen og skoginnstillingen er i økende grad en magnet for turister som er interessert i miljøet.
mer enn 60% av Det årlige vannvolumet i Latvias seks største elver kommer fra nabolandene, hovedsakelig Fra Hviterussland og Litauen. Disse tilgrensende ressursene skaper åpenbare behov for samarbeid, spesielt innen forurensningskontroll. Farene fra manglende samarbeid ble brakt Hjem Til Latviere i November 1990, da et polymerkompleks I Navapolatsk, Hviterussland, ved et uhell sølte 128 tonn cyanidderivater inn I Daugava-Elven uten advarsel til nedstrøms brukere i Latvia. Bare tilstedeværelsen av mange døde fisk varslet latviske innbyggere til faren.